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第一炉香（第1页）

是夜，黛玉辗转难眠。

烛火早已熄灭，月光透过窗纱，在锦被上洒下清辉，黛玉翻了个身，望着帐顶的花纹出神，白日里金钏投井的噩耗，宝玉天真无知的神情，还有那枝刺目的桃花，在她心头交织，直到三更时分，她才在疲惫中合上眼睛。

恍惚间，她又回到了那片熟悉的梦境，只是这一次，梦中竟飘着绵绵细雨，如烟似雾。雨滴打在水阁外的莲叶上，发出细细密密的声响。

明昭正立在廊下，望着雨幕出神，忽见烟雨朦胧处，转出一抹纤影。

明昭愣在原地，接连数日空盼，原已不敢再作奢想，万没想到神女会在今夜突然现身。

待那身影渐近，认出果真是神女，明昭顿时露出笑意：“神女今夜降临，可是明昭的诚心，终于感动了上苍？”

犹记上次梦中相见之时，明昭斜倚榻间，尚不得起身，而今虽仍显清瘦，却身姿挺拔，如雪中青松，自有一段凌云之气。

黛玉看在眼里，知晓这位同样困于病榻的储君，如自己一般，病体有了起色，心头隐隐悬着的牵挂，终于散去，不由轻声道：“无意惊扰殿下清梦。”

“何来惊扰？”明昭目光落在她微蹙的眉心上，“只是神女眉间似有愁绪，可是有什么心事？”

黛玉听他这般问，倒也不觉意外。虽只在梦中交谈过一次，却已领教过他察言观色的本事，此刻见他一眼便窥破自己心中愁绪，倒印证了上次的印象。

只是她因金钏之事，生出的物伤其类之情，却不好明说，黛玉望着廊外迷蒙的雨幕，黯然道：“见到一个鲜活的生命就此消逝，不免感怀。”

“神女悲天悯人，是苍生之福。只是，还请莫要太过劳心伤神。”

黛玉闻言，唇角泛起一丝苦笑。神女？自己又算什么神女？若真是神女，何至于连一个金钏都救不得？说什么悲天悯人，不过是眼睁睁看着一个薄命人香消玉殒罢了。

明昭见她眉间愁云始终不散，知寻常劝慰已是徒劳，正沉吟间，忽然听见雨水滴落在荷叶之上，声音清脆，如玉磬轻击，不禁心念微动。

昔日太傅曾言，琴音能通神明，可涤尘虑。神女言行间自带清雅气韵，想必深谙音律，若能借琴音疏导，或许比千言万语更见效用。

明昭这般想着，便温声相邀：“阁中备有古琴，神女心结难解，不若借此琴一抒胸臆。琴为心声，或可遣怀。”

黛玉本欲推辞，抬眼却见明昭目光恳切，不由想起这些时日他缠绵病榻之苦，如今初愈便这般关切自己的心绪，若再推拒，倒显得不近人情。何况这水阁幽静，或许真能借琴音排遣几分愁绪。

她眼睫轻垂，终是微微颔首：“既然如此，便叨扰了。”

黛玉随明昭步入水阁，见一具古琴摆在案上，琴身泛着温润的光，像时常被人细心抚弄。她走近琴前，伸手轻触琴弦，指尖刚碰上，琴弦便发出一声轻响，似有无限心事。

黛玉心思杂乱，只信手弹拨，不成章节，几个散音在雨声中显得格外滞涩。明昭静静立在窗前，任由斜雨湿衣，并不催促。

渐渐地，黛玉纷乱的思绪，仿佛随着琴音一点点被梳理开来，手下琴音也渐成曲调，竟是一曲《猗兰操》。

“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。”

这曲赞颂兰花清贞之德的古调，黛玉此刻却品出另一番滋味：空谷幽兰，不以无人而不芳，宁摧于风，不失其节。金钏宁可玉碎，以死明志的刚烈，何尝不是同样的气节。

明昭阖目静听，只觉琴音初起时，如泣如诉，继而转为清越高昂，仿佛兰花在山谷中独自绽放，最后归于平和从容，像是参透了世事的无常。

一时间，明昭心中千回百转，生出无限感慨。

待一曲终了，明昭轻声道：“这曲中，不只是对生命的怜惜，更有对芳魂的祭奠。”

黛玉轻抚余弦，低语道：“方才不成调时，心中悲戚难消，后来奏了这《猗兰操》，忽然明白她终是解脱了。”

水阁外雨声渐停，隐隐约约的更漏声，从远处飘来。

明昭正要说些什么，下一瞬，却从梦中清醒过来。

方才抚琴对谈的水阁，残荷，雨声都消散不见，唯有那曲《猗兰操》的余韵，还在心头袅袅未散。

值夜的宫人听得动静，轻手轻脚上前掀起帐幔，晨光霎时涌了进来。

“殿下醒了？可要用茶？”

太子摆了摆手，目光仍有些空茫，枕边似乎残留着若有若无的荷香，他抬手虚虚一握，却只抓住一缕从窗隙透进来的晨光。

更漏又响了一声，提醒着他该起身临朝了。

一连数日，明昭临朝理政时都显得有些心不在焉。

这日，明昭批阅奏章时，朱笔提起却久久未落。在旁伺候笔墨的郑福海，见他神思恍惚，不免心下着急，悄悄使了个眼色，让小太监换上新沏的六安瓜片，自己则凑近半步，陪着笑开口道：“殿下，方才奴才派人往荣国府送万寿节礼，可巧撞见一桩热闹。”

明昭漫应一声，目光仍停在奏章上。

郑福海见太子没斥责，便大着胆子继续说下去：“正遇上贾政在祠堂前动家法，打得他们家宝二爷哭天喊地的。”