“射他的马!”林缚突然嘶吼,同时举起短弩,扣动扳机。
弩箭带着风声射出去,准头偏了些,没射中马腿,却擦着马腹飞过,惊得黑马人立而起。队正猝不及防,差点从马背上摔下来,唐军的阵型顿时乱了套。
“好机会!”王五怒吼着挥刀冲出去,赵大的长戟如同游龙般刺出,孙二也从灌木丛里跳出来,手里的短刀首扑落单的唐军。
林缚趁机装填弩箭,又一箭射向那匹黑马的后腿。这次准头奇准,箭头深深扎进马腿,黑马痛得嘶鸣,拖着队正往树林深处狂奔,把唐军的指挥彻底搅乱了。
战斗很快就结束了。
唐军失去指挥,溃不成军,除了跑掉几个,其余的都成了刀下鬼。赵大兴奋地提着个唐军的头盔,孙二正忙着从尸体上扒甲胄,王五则盯着林缚,眼神复杂。
“你小子,眼挺尖。”王五的疤痕抽动了一下,语气听不出喜怒。
林缚低下头,把短弩背回背上:“碰巧而己。”
“碰巧?”王五哼了一声,踢了踢地上的唐军尸体,“那队正是个硬茬,上次李将军的小队就是栽在他手里,你这一箭,救了咱们全队的命。”他顿了顿,突然提高声音,“从今天起,你跟在我身边,负责观察敌情!”
孙二的脸瞬间涨得通红,想说什么,却被王五凌厉的眼神逼了回去。赵大笑着拍了拍林缚的肩膀,李三也难得地点了点头,眼里的探究变成了认可。
回程的路上,没人再提让林缚干脏活累活的事。
孙二走在最前面,却悄悄放慢了脚步,等林缚跟上来时,塞给他个油纸包:“里面是块腊肉,我……我之前不该欺负你。”
林缚愣了一下,接过油纸包,温热的触感从指尖传来。他看着孙二别扭的背影,忽然想起郭嘉竹简里的话:“人之性,有善有恶,用其长而避其短,则无不可用之人。”或许,孙二的油滑背后,也藏着生存的无奈。
回到营地时,夕阳正染红天际。
王五把缴获的唐军旗帜插在帐篷前,旗面上的“唐”字被刀劈得破烂,在风中猎猎作响。他让伙夫多炖了锅肉汤,分给每人一大碗,肉汤里飘着几块肥肉,香气飘出老远。
林缚捧着碗,坐在赵大身边,看着孙二和李三划拳喝酒,王五则靠在帐柱上,擦拭着那柄环首刀。帐篷外的篝火噼啪作响,映着每个人的脸,疲惫却带着笑意。这是他第一次感受到“小队”的意义,不再是单打独斗的挣扎,而是有人能在背后掩护,有人能分享食物,有人能在危急关头并肩作战。
夜里操练结束,王五特意留下了林缚。
“你识字?”王五坐在草堆上,手里转着个酒葫芦。
林缚点点头,心里有些紧张。
“那你帮我看看这个。”王五从怀里掏出块皱巴巴的麻纸,上面用炭笔写着几个歪歪扭扭的字,“这是我家婆娘托人带来的,我不认字。”
林缚接过麻纸,上面写着:“爹安好,娃己会走,勿念。”字迹娟秀,却带着几分潦草,显然是匆忙写就的。
他轻声念了出来,王五的眼睛渐渐亮了,嘴角咧开,露出难得的笑容,疤痕也跟着柔和起来:“好小子,好小子……我家娃会走了!”
那天夜里,王五喝了很多酒,絮絮叨叨地讲了很多往事。他原是个农夫,因为官府催捐,杀了差役才投了义军,家里还有个婆娘和刚出生的娃。“等打下长安,我就回家种地,再也不打仗了。”他说这话时,眼里的光比篝火还亮。
林缚默默听着,没说话。他想起了自己的爹娘和妹妹,想起了那半块粟饼,心里酸酸的。或许,这营地里的每个人,都藏着个想回家的梦。
接下来的日子,小队的气氛变了。
王五分派任务时,总会先问林缚的意见;赵大依旧憨厚,却总把最省力的活让给他;孙二虽然还是爱占小便宜,却会在操练时偷偷提醒他动作的要领;李三则经常把缴获的箭矢分给他一半。
林缚依旧话不多,但眼睛里的光越来越亮。
他把郭嘉的竹简藏得更紧了,却把里面的智慧用在了实处。操练时会提醒队友注意阵型的虚实,侦查时能从草木的动静判断敌军的方位,甚至能根据粪便的新旧推测敌人离开的时间。王五越来越信任他,有时连部署都要找他商量。
“你这脑子,不去当谋士可惜了。”一次部署完防务,王五拍着他的肩膀笑道。
林缚只是笑了笑,没说什么。他知道,自己离真正的谋士还差得远,但他正在这条路上,一步一步地往前走。怀里的竹简是他的老师,身边的队友是他的铠甲,而那些流过的血、吃过的苦,则是他成长的磨刀石。
这天夜里,林缚照例在月光下翻看竹简。读到“上下同欲者胜”时,他抬头看向帐篷里熟睡的队友。王五的鼾声像打雷,赵大抱着长戟蜷缩成一团,孙二的怀里还搂着那身刚扒来的甲胄,李三则保持着警惕的姿势,手始终没离开弓弦。
他忽然明白了这句话的意思。
所谓的“同欲”,不一定是匡扶天下的大志,也可以是活下去的渴望,是回家的念想,是彼此掩护的信任。就像这顶漏风的帐篷,虽然破旧,却能遮风挡雨;就像这支成分复杂的小队,虽然各有各的心思,却能在危急关头拧成一股绳。
林缚合上竹简,油布的褶皱在月光下像条温暖的路。他知道,自己不再是那个孤身一人的孤儿了。他有了队友,有了可以信任的人,有了在乱世中活下去的底气。
而那些藏在油布里的秘密,那些前人的智慧,终将在他的手中,在这支小小的队伍里,绽放出不一样的光芒。明天的操练会依旧严苛,未来的战斗会更加残酷,但他不再害怕。
因为他不再是一个人。
帐外的风渐渐停了,只有篝火偶尔爆出火星,照亮了帐篷上那个歪歪扭扭的“五”字,像个温暖的印记,刻在这个动荡的乱世里,也刻在林缚成长的路上。