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海棠旧梦（第1页）

苏家老宅藏在镇子最深处，院墙早已斑驳，半人高的杂草从青砖缝里钻出来，遮了大半扇朱漆剥落的木门。乘舟站在门前，指尖抚过门板上模糊的刻痕——那是她和苏晚小时候比身高留下的印记，如今一个被风雨磨平，一个还倔强地挺着半截。

“进去吧。”段横推了推门，门轴发出“吱呀”的哀鸣，像一声悠长的叹息。

院内更是荒芜。正屋的窗纸破了大洞，阳光透过洞眼洒进来，在地上投下细碎的光斑。只有院角那棵海棠树，还歪歪扭扭地立着，枝桠上零星挂着几片枯叶，想来春天时，该是满树芳华。

“李掌柜说地窖在海棠树下。”乘舟走到树旁，蹲下身拨开落叶。泥土带着潮湿的腐味，混着淡淡的草木香，是她记忆里苏家独有的味道。

段横找了根粗木棍，顺着树根周围探查，很快触到一块松动的青石板。两人合力将石板移开，下面露出一个黑沉沉的洞口，隐约能看见几级石阶延伸向下。

“我先下去。”段横点燃带来的火把，率先迈步。石阶积了厚厚的灰尘，每走一步都扬起一阵灰雾。乘舟紧随其后，火把的光晕在狭小的空间里晃动，照亮了彼此紧张的侧脸。

地窖不大，堆放着几个破旧的木箱。段横将火把插在石壁的缝隙里，火光瞬间明亮起来，照见箱盖上厚厚的蛛网。

“是这些吗？”乘舟走到最近的箱子前，伸手想去揭箱盖，却被段横拦住。

“小心有机关。”段横从腰间抽出弯刀，用刀背轻轻敲了敲箱盖，又试探着推了推，见没什么异动，才示意乘舟打开。

箱盖“吱呀”一声被掀开，里面并没有想象中的金银或密信，只有几件叠得整齐的绸缎衣裳，上面落满了灰尘。乘舟拿起一件水绿色的襦裙，指尖拂过上面精致的绣纹，眼眶一热——这是苏晚十五岁生辰时，苏夫人亲手为她做的，她说等苏晚及笄了，就穿着这件去逛庙会。

“这边有东西。”段横打开另一个箱子，里面是几本线装书，还有一个紫檀木的匣子。

乘舟走过去，接过木匣。匣子上了锁，锁孔已经生锈。段横用弯刀轻轻一别，锁“啪”地开了。里面铺着一层暗红色的绒布，放着一卷轴和一封信。

展开卷轴，里面竟是一幅盐矿的详细地图，比李掌柜给的水脉图更精细，上面用朱砂标注着矿洞的分布、私运盐的路线，甚至还有几个守卫的换班时间。而那封信，是苏老爷写给巡抚的，字字泣血，详细记录了盐商王老板私开盐矿、偷税漏税、甚至买通官员草菅人命的罪行，末尾还附了几个可以作证的商户名字。

“找到了……”乘舟的声音带着颤抖，“有了这些，就能为苏家报仇了。”

段横看着地图上密密麻麻的标注，眉头却皱了起来：“这些证据太重要，盐商肯定会拼死抢夺。我们得想办法把东西安全送出去。”

“送去哪里？”

“巡抚衙门在临江府，离这里有三天的路程。”段横沉思道，“只是这一路关卡重重，怕是不好走。”

乘舟将地图和信小心翼翼地收好，放进贴身的包袱里：“不管多难，都要送出去。这是苏叔叔最后的心愿。”

就在这时，地面忽然传来一阵轻微的震动，紧接着，洞口传来“轰隆”一声巨响，像是有什么东西被推倒了。

“不好！”段横脸色一变，“有人来了！”

两人连忙跑到洞口，借着微弱的光线向上看，只见洞口的青石板不知何时被人盖上了，外面传来杂乱的脚步声和说话声。

“王老板说了，掘地三尺也要找到那东西，绝不能让那两个丫头带出去！”

“放心吧，这地窖只有一个出口，她们跑不了！”

是盐商的人！乘舟的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地抓住了段横的衣袖。

段横反手握住她的手，掌心的温度让乘舟稍微安定了些。“别怕，我带你出去。”

段横走到石壁前，仔细敲了敲四周的石头，忽然停在一块颜色略深的石壁前。“这里是空的。”她用弯刀使劲凿了凿，石块果然松动起来。两人合力将石块移开，后面竟露出一个仅容一人通过的狭小通道。