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第八章 回京之路（第1页）

第八章回京之路

面对微妙的三角关系，若说江阴这边的三人过得尴尬，远在京都的大皇子便是万箭穿心。从小如众星捧月般长大的温良吉在幼时就得到端敬皇后的授意：“要多多与首辅大人之女拉近关系，此女对你将来争夺太子之位有益。”

奈何他悉心呵护了八年，中途不过是从了回军，这小丫头便翻脸无情，转头投奔了太子。而当年孜孜不倦地给他写情书的刘舒妹妹，一听说险些成为陛下钦定的太子妃，也即刻调转枪头，为了进东宫当一个侧妃挤破脑袋，不惜与她的父亲上演什么苦肉计。两位最亲近的女子双双倒戈，丝毫不念旧情。大皇子头顶“悲催”二字，郁郁地坐在叡王府的书房里。

他不甘心！他怎能甘心？

就因为他是太子，便有资格包揽父皇所有的恩宠，夺走他身边所有的东西？我呸！明明老子才是温家嫡亲的长子，你温良景不过是有一个惯会耍手段的狐媚娘亲！

说来确实悲催。

当年温实骏做太子时，大皇子的母亲商柔名正言顺地嫁进太子府，本是温实骏的正妻，其母系商家也是连带着这份荣宠扶摇直上，平步青云。

哪知好景不长，就在商柔生下温良吉的头一年，温实骏便看上了民间一个酿酒为生的孤女，像着了魔一般，扮成个富家子弟，帮她吆喝卖酒，四处招揽生意。

不仅自个儿可劲儿地买酒，还拉动身边的亲信也到她的酒窖中搬酒。不说旁人，就说时任户部尚书的吕严，不惜花天价购入其酿制的杏林春三百坛，半喝半送，到吕金枝及笄那年还剩下一半。

如此盛宠，在掌控大齐几百年的温家情史上实属罕见。不多久，这位普普通通的酒娘便架不住温实骏的攻势入了太子府。

刚抱了儿子的商柔可谓是对她是恨之入骨。但自古帝王妃嫔无数，温实骏即便看上的不是这个酒娘，也会是旁的人。且此女无权无势，家中更无至亲在朝中捞个一官半职，显然比其他的官家小姐更容易掌控。商家一忍再忍，本想着，只要每月一碗避子汤，防着她弄大了肚子便是，可千算万算，却漏算了她懂医理。

第二年，那酒娘也生下一个儿子。

正当商家被打得措手不及，年事已高的老皇帝偏偏又在此时两腿一蹬。温实骏匆匆忙忙上位，竟不顾众臣反对，将这个酒娘扶上了后位。昔日的太子妃到头只落了个低人一等的贵妃，身为长子的温良吉也被人夺了太子之位。

岂止是悲催！简直是见者伤心，闻者落泪。大皇子越想越悲，即刻挥毫研磨，修书一封送给了刘舒。

信上道：犹记昔年，汝吹笛来吾掌船，风轻云淡，心事勿需言。尚流连，汝心不坚口三缄，已是千丈远。吾心不甘！吾心不甘！良景是面瘫！拒汝千里，入东宫何难？不若早回头，共谋霸业，携手看江山！

刘舒拿到书信一看，大皇子情真意切，竟从未忘却二人的美好岁月，不觉往信上撒了几滴眼泪。

但如今吕家的婚事一出，朝中各势力暗潮涌动，纷纷向太子靠拢，他心中的宏图霸业恐是无望。与其跟他无休无止地争斗，不如在太子府里博个侧妃来得实际。

哎！是舒儿负你！是舒儿负你啊！刘舒神不知鬼不觉地将书信在烛火上一烧，回道：往事如云烟，望君莫看。

大皇子拿到书信，更是目赤欲裂，吐血三升，面如死灰地在书房中坐了小半个时辰，脑中千回百转，尽是悲愤。权势当前，竟没有半分旧情可言！肤浅啊肤浅！

大皇子剑眉一拧，上回万寿菊一案让他躲过一劫，这回远在江阴，我若派人去劫他的税银，他还能风风光光地回京？就这么定了！

“来人！请薛小将军！”

而江阴这边，秋税一事已接近尾声。

范通拿了账本往太子殿下的房中一递，随后忐忐忑忑地退到门外，返回马车，又捧出个沉甸甸的盒子，进了吕金枝的屋里。不长不短的半月，巡抚大人也看明白了，太子这水放得不情不愿，讨好未来的太子妃才是关键。

那日太子落水，范通提着礼物探望。本以为气头上的太子会逮着他胡乱撒气，不想在听说吕金枝趴在门上想进又不敢进后，竟嘴角倾斜，抖出一丝甜蜜的笑意。尤其当范通说出她意欲与刘舒讨教做姜汤，这位乐丰皇帝护了大半辈子的太子更是目光迷离，极力压制着一颗蠢蠢欲动的春心，似乎全然忘却落水一事恰恰正是那吕金枝干下的。

范通轻手轻脚地将盒子打开：“小小薄礼，不成敬意，小姐看看可还满意？”

吕金枝不紧不慢地走到桌前，随手拨了拨上头的银票，又刨开底下的首饰看了看，脸上不怒不喜，不说满意，也不说不满意。

范通谄媚地笑出两颗大金牙，小声道：“总共是白银五万两，余下的首饰珠串都是老夫的一点心意。”

五万两白银，以京都的地价，买十座宅子都绰绰有余。再加上这一堆玉石玛瑙，少说也值个千儿八百两，当真是厚礼。吕金枝盯着满盒子的银票珠宝笑了笑：“江阴富庶，范大人果然也是财大气粗。”可这些银子她收不得。眼下大皇子一党对太子之位虎视眈眈，朝中不知多少双眼睛盯着他的错处，若贸然捧着这么大一盒子东西回京，岂不是捧了个烫手山芋？

吕金枝缓缓将盒子推回去：“不过，这些东西还请大人带回去。”

她语调干脆，眼神坚定，确实不是客气。

范通面容一呆：“小姐这是何意？”当初说好秋税一事该怎么办就怎么办，怎的就差临门一脚了，这位首辅千金又想反悔了？

吕金枝笑出来：“范大人不必忧心，我吕金枝说一不二，殿下面前，必定会帮大人悉心周旋，只是这银两，却万万收不得。”

过往跟着吕严耳濡目染，她自然知道，这五万两银票不仅是底下敬献上来的封口费，更是维系两方信任的一股绳。只有收了范通的东西，两者之间才能达成合作关系，也才能打消太子想秋后算账的嫌疑。顿了顿，吕金枝道：“大人知道，太子此次督税，既是公干，也是受罚，若被有心人拿着东西往宫里一呈，岂不是罪上加罪？”

“这……”理是这么个理，但对方不收东西，实难叫人安心。范通皱了皱眉头，将盒子上层的银票揣回兜里，又重新将沉甸甸的盒子推过去，“不然……银票老夫拿走，这里头的首饰小姐自个儿收着？”

吕金枝无语地望着他。以温良景刚直不阿的性情，若知道她私下收了巡抚大人的东西，还不吹鼻子瞪眼地叫她退回去？

范通瞅着她犹犹豫豫的神情，献媚道：“小姐办事辛苦，小官总该备下些薄礼答谢不是？就这么点东西，笼统不过千把两银子，即便被有心人查出来，小姐也可说是小官提前递给小姐的新婚贺礼。至于那退回去的五万两银票，就权当小官欠下小姐一个人情，他日只要小姐用得上，我范通任由小姐差遣。”

这话倒还说得动听。既他已恳恳切切表了忠心，吕金枝便心下一横，关上盒盖道：“如此，我就却之不恭了。不过……”待将一盒子沉甸甸的首饰拢到身前，她又忽然话锋一转，“殿下肯放你一马，不代表朝中就无人深究。若大人办事不力，叫人将祸事引到殿下身上，或是治下不严，有人将此事透露出去……”她皮笑肉不笑地冷哼一声，“范通范大人，到时我吕金枝可保不了你。”

范通被她突如其来的郑重吓得一愣，忙点头哈腰地回道：“是是是。日后若出了什么事，一切都是小官欺上瞒下，跟太子殿下绝无半分干系！”