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二 身主（第4页）

就这样，年复一年，迈金蒂的钻石别针变得越来越耀眼夺目，超豪华的背心下露出的黄金表链的分量也越来越重，在镇上开的酒馆的规模也越来越扩大，大有占据市场半边天的架势。

麦克莫多推开了酒馆时髦的店门，走到里面的人群中。酒馆里乌烟瘴气，酒气扑鼻，灯火辉煌，四面墙上挂着巨大而刺眼的镜子，照映出了这屋里的一切。一些短衣短袖的侍者来回穿梭着忙个不停，给那些站在宽阔的金属柜台旁的闲汉懒鬼们调配饮料。

在酒店的另一头的柜台旁，侧身倚着一个身材魁梧、体格强壮的人，一支雪茄从他嘴角小角度地斜伸出来，他不是别人，正是大名鼎鼎的迈金蒂本人。他个子很高，皮肤黝黑，满脸络腮胡子，一头乌黑的头发蓬乱地一直披到他的衣领上。他的肤色像意大利人一样黝黑，双眼更是出奇的黑，微微地斜视着，使外表显得阴险可怕。

这个人其他的一切——匀称的体形，英俊的相貌，率直的性格——都和他所假装出来的那种活泼、真诚的样子完全符合。人们也许会说，这是一个率直真诚的人，他心地善良，无论他说起话来多么粗俗。只有当他那双阴险可怕的乌黑眼睛瞪着一个人时，才使对方蜷作一团，感到他面对着的是无形的灾难，灾难后面还隐藏着实力、野蛮和奸诈，使这种灾难显得异常致命。

麦克莫多仔细地打量了他要找的人，像往常一样，毫不在乎、大胆地挤上前去，推开那一小堆逢迎拍马的人——当时他们正在向那个权势显赫的首领大献殷勤，听到他说的最平淡的笑话，也夸张地开怀大笑。年轻人一双威严的灰色眼睛，透过眼镜毫不畏惧地看着迈金蒂，迈金蒂那双乌黑的眼睛也严厉地望着这个新的来客。

“喂，年轻人，我想不起你是谁了。”

“我是新来的，迈金蒂先生。”

“难道你不习惯对一个绅士称呼他高贵的头衔吗？”

“他是参议员迈金蒂先生，年轻人。”人群中一个声音说道。

“很对不起，参议员先生。我不懂这地方的习惯，不过有人要我来见你。”

“噢，你是来见我的。我就在这儿，你觉得我是一个什么样的人呢？”

“哦，现在下结论太早了，但愿你的胸怀能像你的身体一样宽广，你的心灵能像你的面容一样善良，那么我就别无他求了。”麦克莫多说道。

“哎呀，你竟然像爱尔兰人一样能说会道，”这个酒馆的主人大声说道——他的这句赞美不能完全肯定他是在忍让这位大胆妄为的来客呢，还是在维护自己的尊严，“那你觉得我的外表完全合格了？”

“那是当然。”麦克莫多说道。

“有人让你来见我？”

“是的。”

“是谁？”

“是维尔米萨三百四十一分会的斯坎伦兄弟。我祝你健康，参议员先生，并为我们友好的相识而干杯。”麦克莫多拿起一杯酒，翘起小拇指，把它举到嘴边，一饮而尽。

迈金蒂认真观察着麦克莫多，然后把他那浓黑的双眉一扬。

“噢，很像那么一回事，”迈金蒂说道，“我还要再认真考查一下，你叫……”

“麦克莫多。”

“我还再仔细考查一下，麦克莫多先生，因为我们这儿决不轻信任何东西，也决不完全相信别人说的话。请跟我到酒吧间后面来一下。”

他们走进了一间小屋子，四周堆满了酒桶。迈金蒂轻轻地关上门，坐在一个酒桶上，若有所思地吸着雪茄，一双眼睛滴溜溜地打量着对方，默不作声地坐了两分钟。

面对迈金蒂的审视，麦克莫多始终微笑着，一只手插在大衣口袋里，另一只手捻着他的褐色小胡子。迈金蒂突然弯下腰来，抽出一支样式可怕的手枪。

“喂，我的伙计，”迈金蒂说道，“要是我看出你跟我们玩什么花样，今天就是你的末日了。”

麦克莫多庄重地回答道：“一位自由人分会的身主这样对待一个外来弟兄，这种方式可真不多见。”

“喂，我正想让你拿出身份证明来呢，”迈金蒂说道，“如果你办不到，那就别怪我不客气了。你在哪里入会的？”

“芝加哥第二十九分会。”

“什么时间？”

"1872年6月24日。”

“身主是谁？”

“詹姆斯·H。斯特克。”

“你们地区的议长是谁？”

“巴塞洛缪·威尔逊。”

“嗬！你倒很能言善辩呀。你在那里干什么？”

“跟你一样，做工，不过是件穷差事罢了。”