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二 身主（第3页）

“唉，杰克，我不喜欢听这种话！他也是这样说的——那个人！”

“鲍德文——他也这样说吗？是吗？”

“就因为这个，我才讨厌他。啊，杰克，我现在可以告诉你心里话了，我打心眼儿里讨厌他，但是又怕他。我不是因为我自己而怕他，主要还是因为我父亲，我才怕他。我知道，如果我敢向他说出实话，那我们父女俩就要大难临头了，因此我才半真半假地敷衍他——实际上我们父女俩也只剩这点儿希望了。要是你能带我离开这里，杰克，我们可以把父亲也带上，永远摆脱这些魔鬼的纠缠。”

麦克莫多又犹豫不决了起来，可后来还是果断地说：“你不会大祸临头的，伊蒂，你父亲也一样。要说魔鬼，只要我俩还活着，你会发现，我比他们最凶恶的人更加凶恶。”

“不，不，杰克！我完全相信你。”

麦克莫多苦笑一下，说：“天啊，你太不了解我了！亲爱的，你那纯洁的灵魂，甚至想象不出我所经历过的事。喂，谁来了？”

这时门突然打开了，一个年轻的家伙大摇大摆地走进来，俨然一副主人的架势。这是一个眉清目秀、衣着华丽的年轻人，年龄和体形同麦克莫多差不多，戴着一顶大沿黑毡帽，进门连帽子也不摘。他的面孔很漂亮，可是却长着一双狠毒而又气势逼人的眼睛，还有弯曲的鹰钩鼻子。他愤怒地瞪着坐在火炉旁的这对青年男女。

伊蒂立即跳起来，惶恐不已。

“很高兴看到你，鲍德文先生，”她说道，“你来得比我预料的要早一些。过来坐吧。”

鲍德文双手叉腰站在那里瞅着麦克莫多。

“这是什么人？”他粗暴无礼地问道。

“鲍德文先生，这是我的朋友，新房客麦克莫多先生，我可以把你介绍给鲍德文先生吗？”

两个年轻人相互敌视地点了点头。

“或许伊蒂小姐已经把我俩的事告诉过你了吧？”鲍德文说道。

“我不知道你俩有什么关系。”

“你不知道吗？好，现在你该清楚了——我可以告诉你，这个姑娘是属于我的，你看今晚天气多好，我们散步去。”

“谢谢你，我没有心思散步。”麦克莫多说道。

“你不去吗？”那人怒眼圆睁，好像能冒出火来，“大概你有心思决斗吧，房客先生？”

“这个我倒真有，”麦克莫多一跃而起，大声喊道，“你说这话我再欢迎不过了！”

“看在上帝分儿上，杰克！唉，看在上帝分儿上！”可怜的伊蒂慌里慌张地喊道，“唉，杰克，杰克，他会杀死你的！”

“啊，叫他‘杰克’，是吗？”鲍德文咒骂道，“你们已经很亲热了，是不？”

“噢，特德，理智点吧，宽容点吧！看在我的分儿上，特德，要是你还爱我，发发慈悲宽恕他吧！”

“我觉得，伊蒂，要是你让我们两个人单独留下来，我们可以处理这件事的，”麦克莫多平静地说道，“要不然，鲍德文先生，你可以和我一起到街上去，今晚夜色不错，附近街区有许多空旷的场地。”

“我甚至用不着脏了我的两只手，就可以把你干掉，”他的敌手说道，“在我结果你以前，你就会后悔到这宅子里来过。”

“现在正是时候。”麦克莫多喊道。

“我要选择我自己的时间，先生，你等着瞧吧。你看看这里！”鲍德文突然挽起袖子，指了指前臂上烙出的一个怪标记：一个圆圈里面套个三角形，“你知道这代表什么吗？”

“我不知道，也懒得知道！”

“好，你会知道的，我敢保证。你也不会活多久了，或许伊蒂小姐能够告诉你这些事。至于你，伊蒂，你要跪着来见我，听见了吗？丫头！——双膝跪下！那时我会告诉你应受怎样的处罚。你既然埋下了种子，我要看你自食其果！”他愤怒地瞪了他们两个一眼，转身就走，一瞬间大门砰的一声在他身后关上了。

麦克莫多和姑娘静静地站了一会儿，然后她伸开双臂紧紧地拥抱了他。

“噢，杰克，你真勇敢！但是这是没有用的——你一定要逃走！今天晚上就走，杰克，今天晚上就走！这是你唯一的出路了。因为他一定会害你的，我从他那双恶狠狠的眼睛里看出来了，你怎么能对付得了他们那么多人呢？再说，他们背后还有首领迈金蒂和分会的一切势力撑腰。”

麦克莫多挣开她的双手，亲了亲她，温柔地把她扶到椅子上坐下来。

“亲爱的，请你不要为我担惊受怕，在那里，我也是自由人会的一名会员，这个我已经告诉你父亲了。或许我并不比他们那些人好到哪里去，因此你也不要把我当作圣人，也许你也会一样恨我的。现在我已经都告诉你了。”

“恨你？杰克！只要我活着，我永远都不会恨你的。我听说除了这里，在哪儿当个自由人会会员都不要紧，我怎么会因此把你当成坏人呢？不过你既然是一个自由人会会员，杰克，你为什么不去和迈金蒂交朋友呢？噢，快，杰克，快！你要先去说明情况，否则，这条疯狗就会恶人先告状的。”

“我也这样想，”麦克莫多说道，“我现在就去收拾一下。你告诉你父亲我今晚先住在这里，明早就另找别的地方。”

迈金蒂酒馆的酒吧间像平常一样挤满了人，因为这里是镇上所有无赖酒徒最钟情的乐园。迈金蒂很受爱戴，因为他性情豪放洒脱——这就形成了一副假面具，完全掩盖了他的真实面目。但是，暂且不要说他的名望，不仅全镇人都怕他，就连整个山谷30英里方圆之内，以及山谷两侧山上的人都没有人不怕他。就靠这个，他的酒吧间里也会人满为患，因为谁也不敢得罪他。

除了是那些黑社会势力首领之外，迈金蒂还是一个高级的政府官员，市议会议员，路政长官，这都是那些流氓无赖为了在他手下得到庇护，才把他选进政府里去的。老百姓各种税收越来越重；社会公益事业没人关心，以致臭名远扬；到处对税务查账人员大肆行贿，使账目蒙混过关；正派的市民害怕他们明目张胆的勒索，所以个个胆战心惊，生怕大难临头。