卫文康看了看沈知行,又看了看秦百宣,接着浅酌了一口茶水,才在二人期盼的目光中说了句:“我觉得这回乡试的解元是我。”
沈知行和秦百宣先是愣了一下,接着捧腹大笑。
“卫兄啊卫兄,劝架也不是这个劝法,难为你了。”
“若真是卫兄中了解元,倒也免了我俩争执。”
几人相处这两年,都知晓对方的性子,也开惯了玩笑,卫文康自然不会生恼,只是笑道:“时也命也,说不得真叫我混上了好名次呢?”
“也是,但愿卫兄旗开得胜。”
“届时我三人一同中举,何等风光。”
江闵想了想那场景,也有些意动,“日后说出去我可就有三位举人师父了。”
沈、秦二人笑归笑,成日里聚在一处,倒是知晓卫文康这两年学业很有些长进,中举的希望很大。班上的同窗得知卫文康要去参加乡试,不屑就差写在脸上了。傍上庞教习又如何,一个在辰班两次岁考都不能夺得魁首的人,还想中举?未免太不知天高地厚了。
而接连两次稳坐辰班魁首之位的康清是真的有些摸不准卫文康什么情况。他跟着混了这么些时日,学业都突飞猛进,卫文康不该在原地踏步才是,但他连着两次岁考都表现不佳也是事实,难不成卫文康在科举一途上差了些灵性?可平日与卫文康探讨功课,他又每每旁征博引、见解独到,叫自己佩服不已。
康大人听说了儿子的烦恼,只笑道:“你那个同窗怕是在藏拙。”
康清也这么怀疑过,但又很快被自己否定了,“我看过卫兄的考卷,策论和诗赋着实水准不高,总有虎头蛇尾之感。”
康大人只是笑,“你这同窗有些意思,此次乡试你也跟着报名吧。”
康清犹豫,“父亲,我恐还差些火候。”
康大人摆摆手,“有几个科考能一次就中的?只是叫你去涨些见识。你年纪还小,不必看中一时得失。”
康清松了口气,就怕父亲对自己期望过高,考不上再叫他失望。如今只是试试,那就无妨。
不管别人怎么看,卫文康自己心态倒是很平和,他甚至不像沈、秦二人一样点灯熬油看书,每日下学后,步行到柳天骄店中,与自家夫郎说说话,闲时也看看书。
柳天骄见他这样,也跟着放松了下来。他们如今在州城有宅子,新开的食肆生意不错,老家还有些微薄的产业,虽没有大富大贵,供卫文康念书的钱总是足够的,也就不再执着于对方什么时候考上举人出人头地,只要能安稳度日便好。
说到食肆,这还是年后新开的。柳天骄跟着公孙螯学厨一年多,受益匪浅,手艺有了明显的进步。想着州城开销大,日日跟着师父混吃混喝不是个事儿,柳天骄便凑钱开了这家食肆,专卖些佐酒的小菜。
因着滋味儿足,价钱实惠,很快便有了些小名气,如今每日除去开销,能有三五两进项,算下来就是一年就是千八两银子。一年千八两,柳天骄开始还以为自己算错了账,感觉就跟做梦一样,怎么能这么多呢。
当然,他这铺子才开半年,如今只攒下来四五百两银子。柳天骄却是一下子就开了窍,他家中又没有什么需要挂念的人,作甚要窝在小小的临窑镇,干脆便把家中的生意都处理了。
镇上的铺子留给了金泉打理。没法,小包虽好,到底没有根基,日后出了什么岔子,连个帮忙的人都没有。金泉是本地人,家中老爹是个有能耐的,兄嫂有些小心思,但在面对外人时,倒是团结,铺子留给他不怕有人打歪主意。
这样天上掉馅饼的事情金泉自然是乐得不行,他本还怕柳天骄有天关了铺子丢了差事,如今倒是一下子就成了掌柜的。柳天骄性子爽快,愿意给人赚钱的机会,说日后不给他开固定的工钱了,直接按铺子每年的盈余,给他一成。
别看柳天骄那铺子不起眼,生意好着呢,又是自己的地方不要房租,一年下来盈余怎么也有一百多两,一成就是十多两。
一年十多两银子,一月就是一两往上,到哪能找这样的好事?金泉可不是乐疯了,一个大男人,见了柳天骄就是跟他讨教做吃食的事,卯着劲要把那个小小的猪肉铺子做到蒸蒸日上。
至于这样会不会养大了金泉的心思,日后悄悄贪银钱,柳天骄虽然有点难以接受这个猜想,但也明白这是很有可能发生的事情。本想把小包留在铺子里,二人有所制约,但小包挂念弟弟,一心想到州城,柳天骄也不能阻拦人家兄弟相聚,便干脆把周铁锹提了起来,给金泉打下手的同时负责账务。
公孙螯曾问柳天骄,如果金泉给周铁锹好处,两人合在一起糊弄他怎么办。柳天骄想了半天也想不出办法,公孙螯也没给什么指点,只叫柳天骄自己摸爬滚打试试。
种蘑菇的生意再没有重新做起来,柳天骄交给谁都不放心。何招娣暂时不差钱,因为柳天骄从荣膳坊讹的那二百两,给了何招娣六十两。说好的三七分,柳天骄并不是个不讲信誉的。何招娣感动之余道,日后这个方子全归柳天骄,她再不插手。
田地依旧是雇的李、杨二人,刘嫂子也还是在家帮忙,柳天骄觉得她是个聪明人,要不是离家太远,都想把人带到州城来用。
如今这个食肆,柳天骄主厨,杂活都是小包在负责。公孙螯也常来这边,没事的时候师徒两个就专研厨艺,开发新菜品。可以说,食肆有如今的光景,公孙螯功不可没。柳天骄跟卫文康商量了一下,决定抽出一成利给公孙螯,不论师父看不看得上,终归是他这个做徒弟的本分。
公孙螯拿了第一个月分的十两银子,哭笑不得,他做一场宴席几十两,并不缺银钱,但徒弟这番心意也叫人熨帖,便收下了,随手放在一个盒子里。
后来时间一月月过去,里面的碎银子越来越多,最近看了看,竟有七八十两了。都说他这个徒弟是个赔钱货,如今算下来倒是哪家徒弟的孝敬都比不过他。