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窗外，一道*电光撕裂了昏暗的夜色，紧接着是震耳欲聋的惊雷炸响，像是天穹都被劈开。

滂沱大雨随后倾盆而下，密集的雨点疯狂敲打着琉璃瓦和窗棂，发出震耳欲聋的哗哗声，把整个天地都淹没在了无边无际的水幕里。

殿内的光线被雨水冲刷得越发昏沉，苏太后看着晏绝失魂落魄的样子，忽然轻笑了一声，那声音在雷雨间显得格外寒凉：“你问了这么多，却不问我，当年那杯毒酒是怎么回事？”

然而她面前的少年陷在巨大的震惊与痛苦中，神色恍惚，没有回应。

苏太后却也不在乎，自顾自地说了下去：“那杯酒啊……”她说到此处，眼中闪过一抹奇异的亮光，“说起来，和你父皇驾崩前饮下的，其实是同一个方子。”

先帝的死，其中并非没有疑团。只是他死前几年暴虐嗜杀，而且种种行径毫无章法，弄得满朝人心惶惶，王公大臣人人自危，早已经失去了曾经的威信。

所以他的暴毙，对许多人而言反倒是种解脱，哪里有谁会再去深究他的死因。

晏绝好半天才重新开口，声音微弱：“父亲的死……也和阿母有关？”

“你说呢？”苏太后到了这一刻，说出秘密也不再有任何顾忌，“她当年给你那杯毒酒，大约是想让你这个孽种，也尝尝你那罪孽滔天的父亲，是怎么一步步走向地狱的滋味。”

她对先帝的死去早就知情，可提起这些隐秘，眼神中并无半分愧疚，总归瞒到了现在，已经不可能有人来清算她了。

更何况，她得来皇后的位置，更多还是靠着保太后的青眼和扶持，所以对待这个丈夫正如侍奉主上，表面妥帖讨好，但实际并无多少感情。

倒是华阳的痛苦……她算是其中的得利者。

苏太后枯瘦的手指在锦被上无意识地划动着，思绪仿佛飘回了十几年前：“永宁寺的清修，不过是又一座掩盖秘密的囚笼罢了，你阿母当年拖着病体，找上了我与她合作，在我遮掩下，她才得以生下你。”

“然后呢？”晏绝追问的语气绷得很紧，像被拉到极限的弓弦。

“然后？不就是你知道的那些？”

苏太后冷笑道：“你在被她秘密生下来之后就交给了我，华阳求我为你找一个生母，照顾你长大，让你到死为止，永远不要知道真相……说来，这倒也是她唯一称得上请求的请求了。”

但苏太后明白，华阳这么做，其实并不为了这个她早就准备亲手杀死的孩子。之所以提出这样的要求，只是为了展现自己交易的诚心，主动献上人质而已。华阳在宫中势单力孤，需要帮助，而这个孩子，已经是她仅有的软肋，又或者说，能交出的筹码。

说到底，那时华阳下的决心，从来都不是因为在乎这孩子，或者别的什么。

恰恰相反，她什么也不在乎了。

最坏的结果，也只是一死而已，总归是个结束，她等待结束已经太久了。

殿外又是一道撕裂天幕的闪电，惨淡的光瞬间照亮了晏绝毫无血色的脸，紧接着的雷声隆隆滚过，震得人心头发颤。

唯有苏太后的声音依然平静：“她回到宫中忍辱负重的那最后几年，给你父皇下的，是慢性毒药，混在了御酒里。先帝那样健壮的成年男子，几年间寸积铢累，才逐渐性情大变，深陷谵妄，最后到了无药可救的地步。”

她说到这里，停顿了一刻，才淡淡道：“可你当时不过是个六岁稚童，所以那杯足量的毒酒，差不多能断送你的命，如果不是发现得早，我对她的承诺也就不必履行了。”

少年的身体微不可察地一颤。

那场吞噬一切的大火后，持续的高热、濒死的挣扎、混乱破碎的记忆碎片……

那些年，他常常在虚妄与真实间挣扎，固执地在混乱的记忆里拼凑出一个温柔又慈爱的幻影。

他喃喃道：“可是姑母明明……”明明也曾经待他那么好过。

“你以为她曾悉心照料过你？”苏太后毫不留情地戳破这层虚幻，“那些你以为的，通通都是你高烧不退时，脑子烧糊涂了臆想出来的。”

在那场大火之后，他烧了很多天，几乎不能开口说话，记忆也变得混乱无章，后来的数年间，常常分不清幻想、梦境和真实。

他固执地认定华阳是小时候很喜欢他的善良的姑母，但没有人比苏太后更清楚，他以为华阳照顾过他的许多细节，其实从来就没有发生过。

从一开始，都只是些臆想罢了。

死一般的沉默笼罩下来，只有窗外暴雨的喧嚣。

过了很久很久，苏太后才听到他问了最后一句。

“我阿母……她葬在哪里？”

她带着一丝疲惫的漠然道：“在她心心念念的驸马坟冢旁。”

一切结束后，苏太后依华阳的遗愿，没有把她的墓安排在皇家陵中，而是选择了当年驸马穆湛安葬的位置。

到她以长公主之礼下葬时，穆湛的坟冢附近，因为开掘墓室而荒芜过的土地上，年复一年，又已经重新长满了青青葱葱的野草。

葛生蒙楚，蔹蔓于野。

冬之夜，夏之日，百岁之后，归于其室。

苏太后阖上了双眼，不再看他：“你去见见她……也好。”