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第255章（第1页）

粮食危机暂时缓解，但土堡内的气氛却更加沉重。所有人都知道，这代价是什么。

夜里，林霄在整理谢金勺带回来的东西时，无意中拿起那个已经空了的、曾经包裹“定远剑”的破布包袱。入手时，他却感觉剑鞘尾部似乎有些异样，比想象中要厚实一些。

他心中一动，仔细摸索，发现剑鞘尾端的金属包箍似乎有个极其隐蔽的机括。他尝试着用力一按。

“咔哒”一声轻响，包箍竟然弹开，露出了中空的内层！里面赫然卷着一小卷泛黄的、质地坚韧的绢帛！

林霄小心翼翼地取出绢帛，展开一看，呼吸骤然一滞！

绢帛上，用极其精细的笔触，绘制着一幅详细的种植图！画的并非五谷杂粮，而是一种枝叶形态奇特的植物——辣椒！图上详细标注了选种、育苗、土壤要求、施肥、病虫害防治乃至轮作的方法！其精妙与科学性，远超这个时代应有的农业知识！

在这幅种植图的右下角，还有一行细若蚊足、却力透纸背的小字：

“吾儿性躁，易惹祸端。此海外奇株，或可防身，亦可立命。望好自为之。——父，绝笔。”

看着这行字，林霄瞬间明白了一切！

那位以严苛著称的谢老侯爷，并非真的对儿子绝情。他早已为这个“不成器”的儿子留下了后路！这柄代表着荣耀与责任的“定远剑”是表象，而这藏在剑鞘中、关乎未来生存的辣椒种植图，才是他作为一个父亲，最深沉的、不为人知的关爱与安排！

他将绢帛默默卷好，重新放回剑鞘，没有声张。

第二天，林霄找到依旧在厨房对着臭香锅发呆的谢金勺，没有提及剑鞘的秘密，只是将一幅他根据记忆和绢帛提示重新绘制的、简化版的辣椒种植图递给他，平静地说：“谢师傅，你带回的粮食解了燃眉之急。这是我对辣椒种植的一些新想法，你见识广博，看看是否可行？或许，这能成为我们破烽驿未来的另一条路。”

谢金勺茫然地接过图纸，起初还有些心不在焉，但看着看着，小眼睛逐渐瞪大了，肥胖的手指微微颤抖。图纸上的方法，有些与他幼时在侯府藏书阁某本残破海外杂记上看到的只言片语隐隐对应，有些则闻所未闻，却精妙无比！

他猛地抬起头，看向林霄，眼神极其复杂。他当然不知道这是父亲的手笔，只以为是林霄的天纵奇才。但冥冥之中，这来自“父亲”的馈赠（经由林霄之手），与他内心深处对“立命”的渴望，产生了某种跨越时空的共鸣。

“…好…好…”谢金勺的声音有些沙哑，紧紧攥住了那张图纸，仿佛攥住了某种救赎，“…老子…我…我一定把它种出来！”

一场粮食危机，以一种意想不到的方式，引出了一段尘封的父子情，更将关系未来的辣椒种植大业，正式推到了台前。

破烽驿的命运，再次与这小小的、火辣的果实，紧密地联系在了一起。而谢金勺这个曾经的“败家子”，也在不知不觉中，踏上了父亲早已为他指出的、那条截然不同的道路。

雪夜分食最后鸡翅

谢金勺当剑换来的粮食，如同久旱后的甘霖，暂时缓解了破烽驿的饥渴。牛车运回的麦粟豆料被小心翼翼地存入地窖，精打细算地分配使用。鸡场的雏鸡在王大锅侄子的精心照料下，熬过了雹灾后的虚弱期，开始茁壮成长，绒毛渐丰，叽喳声也一日响过一日，给沉重的驿站带来了些许生机。

然而，凛冬的余威犹在，边塞的春日来得总是格外迟缓和反复。一场倒春寒裹挟着湿冷的雪花，再次将破烽驿笼罩在一片白茫茫之中。风雪阻路，商旅断绝，连娃娃陆运队和胡疤拉的“快递业务”都不得不暂停数日。驿站再次成了一座孤岛。

屋漏偏逢连夜雨。地窖中原本预留作为驿卒口粮的一部分腌肉，因储存不当，竟在潮湿阴冷的环境下发霉变质了大半！等到发现时，已是回天乏术。

“他娘的！真是流年不利！”赵破虏看着那一筐筐长出绿毛、散发异味的腌肉，心疼得直抽抽。这些肉本是用来撑过青黄不接时节的硬通货，如今却成了废品。

粮食危机以另一种形式，再次露出了狰狞的獠牙。库房里能动的，只剩下那些日渐成长的雏鸡——那是破烽驿的未来，是绝对不能动的根本。而日常消耗的米面，即便再节省，也以肉眼可见的速度减少。

土堡内的气氛，随着粮袋的干瘪和窗外无止境的风雪，一天比一天压抑。驿卒们不再高声谈笑，默默地完成着每日的巡邏和杂役，肚子里的咕噜声成了最常听见的交响乐。谢金勺也难得地安静下来，不再折腾他的可乐，时常对着空荡荡的灶台发呆，不知是在怀念那把“定远剑”，还是在忧心忡忡。

林霄和苏香辣依旧沉默，但眉宇间的凝重也日益加深。林霄每日对着沙盘和简陋地图写写画画，计算着存粮还能支撑几日，寻找着任何可能的补给来源。苏香辣则更加频繁地擦拭着他的短刃，眼神警惕地扫视着风雪弥漫的窗外，仿佛敌人会随时从雪幕中杀出。

这天夜里，风雪愈发狂猛，如同万千鬼怪在窗外嘶吼。土堡内，炭火因为燃料紧张也烧得不如往日旺盛，寒意丝丝缕缕地渗透进来。众人早早裹着薄被蜷缩在土炕上，试图用睡眠抵抗饥饿和寒冷。

然而，饥饿感如同附骨之疽，啃噬着每个人的意志。

王大锅翻来覆去，最终叹了口气，窸窸窣窣地爬起来，摸索着点亮了一盏昏暗的油灯。他走到厨房角落，从一个隐秘的陶罐里，小心翼翼地取出了三只用油纸包得严严实实的……炸鸡翅。