正说着,亲兵急报:朝廷使者到!
来的竟是中书令庾希,庾冰之弟。
宣旨大意:桓温劳师远征,虽有小胜,然违诏擅动,宜即刻南返,否则以谋逆论!
孙盛按剑道:“我等浴血奋战,反成罪人?”
桓温却平静接旨:“臣遵旨。”
夜宴款待庾希时,桓温忽然道:“中书令可知,会稽王欲联慕容取寿春?”
庾希冷笑:“无凭无据,休得胡言!”
桓温击掌,杜浒奉上一叠书信:“此乃会稽王与慕容皝往来密信,由郗侍郎冒险得来。”
庾希翻阅信件,面色渐变——这些自然都是桓温假造,但足以乱真。
“况且,”桓温低声道,“丞相若失江北,朝中还有谁制衡会稽王?”
庾希默然良久,忽然举杯:“将军忠心,吾必转达丞相。”
送走庾希,郗超忧心道:“此计能成否?”
桓温望向南方:“庾冰虽忌我,更忌会稽王。两害相权,他自会选择暂时保我。”
夜里,桓温登高望远。
但见北地山河苍茫,星垂平野,恍如故国画卷。
卢毓悄然而至:“将军真愿止步于此?”
桓温不答,反问道:“先生可知,为何我要围龙城而不取?”
“请将军明示。”
“慕容部如野草,割之复生。唯有令其内乱,自毁根基。”桓温目光深远,“我己放走慕容垂的心腹,让他知道当日峡谷埋伏,是慕容皝故意让他殿后送死。”
卢毓倒吸凉气:“好个离间计!”
“北地诸胡,皆恃强凌弱。若见慕容内乱,必群起攻之。”桓温轻笑,“届时我们坐收渔利,岂不胜过孤军北伐?”
忽有夜枭啼鸣。
卢毓叹服:“将军庙算,非常人所及。”
正说着,一骑快马驰入军营。
使者滚鞍下马,呈上密信——竟是祖约亲笔,同意会师!
桓温阅信大笑:“天助我也!”笑声未落,忽觉喉头腥甜,竟咳出血来。
医官诊脉后面色凝重:“将军忧劳成疾,需静养。。。”
桓温摆手:“小恙而己。”拭去血迹,目光愈加灼亮,“传令:三日后,西进关中!”
医帐灯火长明。
老医官对郗超低语:“将军之疾,恐非良兆。”
郗超默然出帐,见桓温独立月下,身形挺拔如枪,仿佛能永远这样站下去。
但他看见将军垂下的手,正微微颤抖。