这一次,敌军不再犹豫,八千铁骑如洪流般涌向鹰愁涧。
桓温率众人疾驰至白马坡,与护送百姓的队伍会合。
眼前是拖家带口、行动迟缓的难民,身后是越来越近的追兵。
孙盛急道:“将军,带百姓走不快,很快会被追上!”
桓温环顾西周,目光落在白马坡独特的地形上:两侧高中间低,就像一个天然布袋。
时值秋季,坡上荒草及腰,干燥易燃。
他心头一动,问当地向导:“若是刮风,通常是什么风向?”
向导答:“此季节多西北风。”
桓温望向追兵来的方向,嘴角扬起:“天助我也。”
他迅速下令:百姓继续南撤,所有士兵收集枯草秸秆,沿白马坡北侧铺设;又将仅有的几十匹马集中,马尾系上荆棘树枝。
当李势的先头部队出现在视野时,白马坡上己是万事俱备。
李势这次不再犹豫,大吼:“桓温小儿,今日必取你首级!”
叛军如潮水般涌入白马坡。
桓温立在坡南高处,估算着距离风向。
当敌军大半进入坡地时,他猛地挥手:“点火!”
士兵们将早己准备好的火把投入枯草中。
西北风助火势,霎时间烈焰腾空,顺着风势向南蔓延!
李势大惊失色,急令后退,然而入口处己被火墙封锁。
更要命的是,桓温令士兵驱赶马尾系着荆棘的马群向火中冲去。
马匹受惊,疯狂冲撞,叛军阵型大乱。
浓烟烈火中,人喊马嘶,恍若地狱。
桓温冷静下令:“弓箭手,瞄准那些试图救火的人。”
箭雨落下,叛军雪上加霜。
李势在亲兵护卫下拼命突围,盔甲己被熏得漆黑。
就在这时,远处忽然传来号角声!
一面“张”字大旗出现在坡北——竟是张副将提前完成烧粮任务,赶来支援了!
前后夹击,火海困围,叛军士气崩溃,纷纷弃械投降。
黄昏时分,战斗结束。
八千叛军死伤过半,余者皆降。
李势被生擒至桓温面前,发髻散乱,金甲蒙尘。
“不可能。。。区区三百人。。。”李势喃喃自语,无法接受现实。
桓温俯视着他,声音平静:“兵者,诡道也。你败在恃强而骄,不明虚实。”
这天夜里,军营欢庆。
以三百破八千,生擒叛将,此等战绩足以震动朝野。