“陛下!”虞英陆作抗议声。可他先违礼规在先,再无底气端起托孤近臣的架子去训斥萧泠,言语也只能随之戛然而止。
赵泰南真过来绕着他走了一圈,嗅闻一番后拱手说道。
“陛下听禀,淮阳酿余香绕梁三日,江南士庶鲜有不知者。现今臣确有闻到淮阳酿与醒酒姜汤之气味。”他说话时眼角微扬,透着几分得意。
萧泠呵呵直笑,说道,“赵侍郎所言不虚,看来会稽郡公是昨夜寿宴之后害酒才会卧寝到无法来接朕的御驾。”她笑时眉眼弯弯,随后又意识到有些不妥,赶紧板起面孔。
虞英陆虽忿恨在心,但未有半点形于神色,他自然明了此事不过是件小事,可却被这个甚么新晋侍郎赵泰南死死抓住,他想了再想,方说道,“老臣不过是追随先帝修治我大周荆、扬、浙州吏政、户口的微薄功劳,在先帝守丧之期贪图一时的口腹之欲逾礼犯制,恳请陛下依制降罪,诏告天下。”
萧泠仰天打了个哈哈,说道,“虞阁官,你的次子左翊羽林军统领虞栾,在先帝守丧之期,在先帝至爱的别苑金雀园林的水心亭上大口饮酒,大块吃肉,还做庄聚赌,被朕今日游赏时亲眼所见。朕已敕令左翊羽林军副统领萧翼城把所有人等一起斩首,鉴于虞统领是虞阁官的次子,朕特命副统领萧翼城把他绞死,留了个全尸。”
说着,她从猛虎撞金丝缎腰带处抽出那把玉鞘墨璃石短匕,迳丢到虞英陆的膝边,道,“这把贴身短匕是先帝留给朕的,今天朕就把它赏给郡公了。”她动作间衣袖滑落,露出一截白皙的手臂。
虞英陆听罢浑身一震,看看地上的短匕柄上的墨璃石,在十几年前他随先帝出巡州郡时早见过不下十几遍了,再抬头望向皇帝萧泠,她正在微微恶笑着。
没等得虞英陆阁官答话,正厅台阶下十数位青、绿色官袍儒冠的年少尚书台或御史台掾官遥遥向皇帝萧泠跪拜行礼,齐齐高声叫喊道,“阁老无罪,阁老有功!阁老无罪,阁老有功!”
瞧样子从一开始这么多位掾官就已在正厅外观候。
副统领萧翼城快步过去,左手按在腰间的薄背唐刀上,怒骂道,“陛下在和郡公说话,哪里轮得到你们多嘴议论?再不闭嘴通通抓起来,把你们关进牢城里吃睡十天半个月。”
受此一吓,十几位掾官退散在一边,不敢再喧闹。
却在此时,一位昂藏七尺、鹰眼虎颔,打着绑手与绑脚,身着蓝色云纹战袍,左手提一把锈迹斑驳水尺的二十余岁男子排开人众,直上到最前面来。
他瞧了瞧副统领萧翼城,又望了望信德堂里面的情状,向萧翼城拱手作揖,说道,“劳烦统领通报则个,水衡中郎张惊云求见尚书令大人。”
萧翼城看看这人的军袍污泥左一处右一点,还穿了一双旧草履,一副邋遢模样,道了声“陛下正和尚书令大人商议要事,你先退下”后,拂身走了。
“统领且慢!”水衡中郎张惊云蓦然踏上台阶三步,喊住了萧翼城。
萧翼城面色不善的回首看着他,左右侍列的刀戟军兵横过武器,不容许他再上前一步。
张惊云不见有丝毫惧色,咬重嗓音说道,“请统领代为通报陛下一声,水衡中郎张惊云阶下求见。”
说着,他眼色微微向外睨视,手中水尺竖着凌空画了个圆圈。
萧翼城看不懂他搞什么鬼,不耐烦的说道,“有话直说!你究竟是为何事而来尚书令虞阁官府邸之上?”
张惊云躬身作揖,说道,“只要统领引荐我去见陛下便了然。”
萧翼城更奇了,重新上上下下打量他一番,说道,“你一个小小的水衡中郎说什么疯话?快滚快滚,别在这碍眼。”
“尚书令大人不会遂陛下的意,在自己的府邸正厅上自杀的。”张惊云语带讥嘲的说道,“新皇甫即登基,恩信威德尚未着于天下,现下虞阁官的故旧武吏及其家丁在其庶出四子虞知谦的率领下围堵住了府邸各个门口,倘若陛下肆性妄诛,逆乱便可一触即发,请统领代为通报,奏请水衡中郎张惊云求见。”
唐末黄巢起事以来,权贵强臣犯上作乱、弑君挟主之事屡见不鲜,南周太祖开国便是威逼前宋恭帝禅位。
萧翼城听罢回过味来,心下震骇,立即引张惊云到萧泠身前,参拜行礼后,称言水衡中郎张惊云晋见。
“水衡中郎?”萧泠皱起眉,挑眼瞧了瞧未跪拜行礼的张惊云,反问道。
她注意到这人虽然衣着朴素,但目光清澈坚毅,身姿挺拔如松,不由得多了几分好奇。
张惊云没有先去应答新皇的话语,居然先缓步到旁边跪倒着的虞英陆父子身边,把地上的那把玉鞘短匕拿起呈回给新皇萧泠。
他说道,“先帝真正遗爱于陛下的,理当是辅佐陛下治国安邦的三位托孤近臣,以先帝之短匕赐先帝之臣自戕,有伤先帝托孤之心。”他的声音温和却坚定,带着一种令人信服的力量。
萧泠翘起腿,神情漠然,但眼底闪过一丝动摇。
赵泰南见状,出前斥责道,“一个小小水衡中郎,不知事由便敢妄议朝政,退下!”他语气尖锐,显然对张惊云的介入感到不满。
张惊云没去理会他,朝着萧泠继续说道,我受任于羽林军统领在外探查归来,虞阁官的故旧武吏和家丁数百人得知其被陛下所屈逼,已在其四子虞知谦统率下围堵在府邸之外。
论语曾曰,君子之过也,如日月之食焉,过也,人皆见之,更也,人皆仰之。
今天下未平,正是聚拢能臣干吏之心为大周效命之时,请陛下予尚书令大人改过建功之机。他说话时不卑不亢,目光真诚地望着萧泠。
萧泠一摆手,示意赵侍郎退在一旁,勉强接过那把短匕插回腰间,说道,“请虞阁官和虞左丞起来上座。”她注意到张惊云的手指修长有力,虎口处有厚茧,显然是常年习武之人。