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但文明大后期，川葬、海葬要交“保护费”，且价格昂贵。越来越多的前人渐悟皮囊一副是至理，烧完随便埋在家里花盆底下最实在。再之后，纪元灭绝，人口骤减、在星系内分散，人类“希望被铭记”的情怀复苏，墓园跟着复兴了。

楚浊和妻子葬在一起。

冻雨清洗照片，冲刷过时光不再催老的容颜，三年不见，让楚霜觉得他们陌生。

他们好像向来陌生，那是种很奇妙的感觉——明知是再熟悉不过的人，却像从来没有好好认识过。

仔细看，没有雨水洗礼楚浊夫妻的墓碑也很干净。边角、缝隙里没有积尘。近两年，苏信昭会在这几天替楚霜来送一束花，今年他也来过了吗？

没有听他提起。

楚霜不经意间环视周围，墓园静悄悄的，放眼望去，有道预料之外的身影闯入视线。一捧明黄是灰蒙蒙景色中的唯一明艳，艾登亲王单手撑伞，护着花束，孤身行至近前。

楚霜站定行礼。

亲王殿下微微颔首算还礼，把花束放在墓碑前：“将军在父母面前淋雨，他们会心疼的。”

会吗？

楚霜没说话，也不想顺着对方的思路矫情。

他看艾登恭敬地在父母墓碑前祭拜。亲王殿下礼节郑重，用世俗眼光来形容，堪称折煞。

艾登礼毕，侧眸看楚霜一眼，又收回视线注视着楚太太的照片：“当年的事情，我该谢你，还该重谢你母亲。如果没有她，就不会有你参与实验，这为你带来很多痛苦，我会记得，会还的。”

不知何时，冻雨变成片片的雪。气温低了，地上积攒出一层白色的薄绒。

“身为玛尔斯族民，她做了觉得应该的事，殿下不用时刻记在心上；我虽然参与实验，但没帮上忙，殿下就更不用挂念了。”楚霜说话很客气，冷漠地回应老生常谈。

艾登的合金面罩上起了薄霜，越聚越多、被他的呼吸融化，一列列往下淌，像汗也像泪：“将军心目中，楚太太是什么样的人？”

“平凡人。我们都是平凡人。”楚霜看出艾登是专门来找他的。

而后者见他眼睛里有寒光掠过、渗出戒备，笑了一下：“我没有恶意，想帮你看清一些事情，”说着，他点开终端，调出文本，投给楚霜，“你父母墓碑前，我句句属实，没有编造。”

楚霜更加莫名，目光落在文字上，见那是一份手术前协议。内容是母亲同意他参加临床实验。可这事他早知道了，遂不解地看向艾登。

艾登颇有绅士风度地抬手，示意他细看。

终于，楚霜看到“实验体监护人特别附加”一行写道“实验后期，监护人要求对实验个体进行性别基因改造。”

楚霜翻来覆去把话看了三遍。

每个字他都认识，连在一起倒像不明白。句子在他脑袋里转好几圈，他想笑。也就是说，当年母亲所以同意他参加临床试验，是想通过基因改造和克隆技术，把他改成“她”。

“所以……”他忍不住笑出声，苦笑很快被冷风撞回嗓子，呛得他咳嗽，“殿下想说什么呢？我妈不爱我？我早就知道了。”

艾登摘下合金面罩，似乎以丑陋示人显得更真诚：“我想告诉你，人们都有私利。你母亲为了私欲用你和帝国做交换，你父亲为了虚名灌输给你家国荣耀；甚至李谨仁、卡纳斯作为旁观者，从头到尾都知情，但他们各怀目的、对你隐瞒；当然，我也有目的，我告诉你这些、想让你看清不值得，你和苏信昭一起离开不好吗？”

这些逻辑让楚霜难受，他依旧会疼，但疼和伤是分开的。他的心已经千锤百炼，没有那么脆弱：“殿下的私利是什么？总不会只为了看我自由自在过后半辈子吧？”

艾登和刘微宇有相似，他们都希望他离开，动机很复杂，有对他的善意，也带着自我保护的底色。这二人都不希望有与他兵戎相向的一天。很多人喜欢这样——保护自己，控制环境，然后以爱之名美化。

想到刘微宇，楚霜又想起M，心口给扯了一下。但他不动声色，歪头看着艾登。

他的冷静出乎艾登预料。

雪越下越大，在二人之间形成屏障，模糊了亲王眼中的欣赏：“为什么不肯离开呢，是理由还不够充分吗？那我再告诉你一件事。还记得吗，当初卡纳斯女士看在你的面子上宽恕你父亲了，可他后来还是自杀了，为什么？”

他想透过楚霜的表情看透他的心，但楚霜没表情，目光流转，平静地落楚浊的老脸上。

为了保护大哥的心血吧。

楚霜这么想着。

“因为有人告诉他，如果他还活着，一定有人拿这件事重掀波澜，所以……他选择死亡。为了保护你，也或者是保护别的，但重点是，”艾登缓缓阐述，“你感觉是谁这样告诉他的呢？”

楚霜脑海里迅速闪过一个名字。

“刘微宇，刘总长。”

艾登冷冰冰地、不给楚霜喘息的机会：“他为什么要这样做，是在保护你吗？”

面对接连被揭破的残酷事实，楚霜平淡得不像个活人。他揣在口袋里的手摩挲着银烟盒，他想点一支烟，但忍住了。

“一定要深究别人的初衷吗，殿下？”他在墓碑前蹲下，“太在乎别人的初衷，自己的初心就会反复更改航道。这么多年我悟出个道理，只在乎自己想做的就够了。”

他摸出绅士巾，擦掉父母照片上的雪水：“如果没有别的事，我想跟他们单独待一会儿。殿下出发在即，楚霜不能分忧效力，也不该耽误您太久时间。”