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“不想怎样。”巫睢放下酒壶，从袖中摸出一张叠得整齐的纸，推到高士成面前，“我现在管不了应天台的事，在朝堂上也不方便发言，所以我想跟高大人做笔交易，不然我今夜根本不会来见你。”

高士成狐疑地展开纸，借着烛火一看，竟是一份用他的笔记写出来的奏折草稿——内容是请求陛下增加应天台的祭祀预算，理由是“神明示警，需以重礼祭拜，方能消弭塞北天灾”。

“你让我奏请陛下增加祭祀预算？”高士成攥着纸，指节发白，“你明知国库空虚，陛下绝不会同意！”

“高大人是中书令，这点小事都办不成？”巫睢挑眉，“你只需在朝堂上牵头，再联合几个信神的老臣附议，陛下就算不乐意，也得顾及朝臣的情绪。再说了，”他凑近了些，声音压得极低，“这笔预算批下来，其中三成，归你。”

高士成瞳孔一缩：“你想贪墨祭祀经费？”

“什么叫贪墨？”巫睢纠正，“这是神明给高大人的‘谢礼’。毕竟你帮神明求来了香火钱，神明总得有所表示。”

他话里的荒谬让高士成胸口发闷，可一想到天牢里的王掌柜、李旬留下的账本，还有自己藏在密室里没法转移的钱款，他又不得不低头——现在没了王掌柜，不依靠巫睢，他根本没有法把贪墨的钱款转移出去，迟早会被查到。

“我帮你奏请预算，”高士成咬牙，“但你得帮我把钱款转移出去，还要保证王掌柜不把我供出来。”

“这是自然。”巫睢笑得眉眼弯弯，额间的莲花印记仿佛也活了过来，“不过，我还有一个小要求。”

高士成心里一紧：“你说。”

“我查到陛下之所以要拆观天台，并不是为了给塞北筹钱，而是为了种一种叫“红薯”的食物。”巫睢的手指轻轻敲击桌面，“这种食物我知道，它来自佛郎机，可以解塞北饥荒的燃眉之急，但我不想让塞北这么快平静下来，所以高大人得想办法，让那些苗在移植过去以后，‘活’不过三天。”

高士成大惊：“你是不是疯了！这事一旦被发现，我们都得死！”

他虽贪墨，却也能猜出霍骁对红薯育苗的重视——毕竟文武百官现下都不知道的事，那一定是霍骁亲自操办的事。

“高大人慌什么？”巫睢漫不经心，“不用你亲自动手，只需在朝堂上提一句‘观天台乃神明之地，不宜栽种凡物，恐惹神明不悦’，再让几个老臣跟着附和，陛下就算不信神，也得考虑民心——毕竟信徒们还渴望着神明的庇佑呢。”

他顿了顿，补充道：“若是陛下还不松口，你就暗中让人往育苗的土里掺些‘东西’——比如盐碱。红薯喜肥，遇盐碱必枯，到时候陛下只会以为是土地不合适，不会怀疑到你头上。”

高士成听得后背发凉。巫睢这是要断了霍骁解决塞北饥荒的后路！

一旦育苗失败，塞北的饥荒拖得越久，朝廷的矛盾就越尖锐，而巫睢和那些信神的朝臣，就能趁机鼓吹“唯有祭拜神明才能消灾”，进一步掌控民心。

“你到底要干什么？！”高士成声音发颤。

巫睢没直接回答，只是拿起李旬账本的碎片，在烛火下晃了晃：“高大人只需照做便是。若是你不答应，”他把碎片扔到高士成面前，“我保证，这东西，明天一早一定会出现在陛下的御案上。”

碎片上的字迹清晰可见，正是李旬记录的某次贪墨钱款的明细，还写着“高士成授意”几个字。高士成盯着那几个字，只觉一股寒意从脚底窜到头顶——他彻底被巫睢拿捏了。

“好，”高士成闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩妥协，“我帮你。但你得记住，若是事情败露，我就算死，也会拉着你一起。”

“放心，”巫睢站起身，整理了一下衣袍，“我从不做赔本的买卖。”

他掀开帘子，冷风瞬间灌进车厢，烛火猛地摇曳了几下，险些熄灭。巫睢回头，冲高士成笑了笑：“三日后，我等着高大人的好消息。”

高士成浑身一僵，想说什么，却见巫睢已经转身，白色的袍角消失在巷口的阴影里。

车厢里只剩下他一人，烛火映着他苍白的脸，显得格外狼狈。

他攥着账本碎片，指腹被边缘划破，鲜血渗出来，染红了碎片上的字迹。

他刚刚的威胁根本没有任何威力，因为他手里没有一点能参死巫睢的证据。

他这几十年的朝堂，算是白混了。

窗外的凉风还在吹，卷起地上的落叶，打在车壁上，发出“沙沙”的声响，像极了催命的符咒。

高士成瘫在座位上，冷汗浸湿了官服的后背——他明白，自己这一步踏出去后，就再也回不了头了。

不过，只要不被发现是他做的就好了。

但高士成不知道的是，他已经暴露了。

在他看不见的巷口拐角，一个黑衣人正贴着墙，将刚刚车厢里的对话一字不落地记在了心里。

而在马车离开后，黑衣人纵身跃起，消失在夜色中，直奔皇宫而去

明华殿内，霍骁正对着育苗的图纸沉思，东方景明则坐在旁边研究乐谱。

没了巫睢的阻挠，观天台的拆除进度一下就上来了，而在镇北军的帮助下甚至可以提前完工。

他必须好好规划一下用地安排。

拾玖推门而入，将自己听见的内容如实汇报。

霍骁越听脸色越黑，眼底的寒意几乎要将烛火冻结。

“巫睢、高士成……”