她取出一个密封的信函:“这是耶律宏提供的名单,上面有北狄在朝中的内应线索。但我还不敢轻易打开,怕其中有诈。”
李瑾瑜接过信函,神色凝重:“耶律宏为何要帮你?”
“他说与我有共同的敌人。”楚清漪道,“北狄内部也有权力斗争,耶律宏的政敌与这个内应有联系。他帮我,也是为了除掉自己的对手。”
李瑾瑜沉思片刻:“无论如何,这份名单至关重要。但要如何验证真伪?”
楚清漪已有计划:“我需要一个可靠的人帮忙。瑾瑜,你可信得过杜如晦大人?”
“杜大人刚正不阿,自是可信。”
“好。”楚清漪下定决心,“明日我便去拜访杜大人,请他一同研判这份名单。”
两人又聊了许久,直到宫门将闭,楚清漪才依依不舍地告辞。
离开皇宫时,楚清漪感觉有人跟踪。她故意绕了几条街,最终在一个僻静处转身:“阁下跟了这么久,不妨现身一见。”
阴影中走出一个黑衣人:“楚侍郎好警觉。”
“是谁派你来的?”楚清漪手握短剑,随时准备出手。
黑衣人却道:“侍郎不必紧张,我是友非敌。”他取出一块令牌,“我乃影卫副统领萧寒,奉陛下密令,暗中保护侍郎。”
楚清漪看过令牌,确是皇家影卫无疑,但仍存疑虑:“陛下为何要派影卫保护我?”
“陛下知侍郎处境危险,特命我暗中护卫。”萧寒压低声音,“今日宴上下毒之事,陛下已命影卫密查。在此之前,请侍郎务必小心。”
楚清漪心中感动。原来陛下并非完全被蒙在鼓里。
“多谢萧统领告知。”
回到新赐的府邸,楚清漪思绪万千。朝中局势比想象中更复杂,她必须步步为营。
翌日,楚清漪前往杜府拜访杜如晦。
杜老见到她十分欣慰:“楚侍郎凯旋而归,老夫欣慰至极!令尊令慈在天之灵,定感欣慰。”
楚清漪说明来意,取出耶律宏提供的密函。
杜如晦仔细检查信函封印,神色凝重:“这是北狄皇室专用密函,造价极高,仿造不易。耶律宏给出此物,想必所言非虚。”
两人小心拆开密函,里面是一份加密名单。杜如晦不愧是老臣,很快破解密码,但当看到名单内容时,他脸色大变:
“这。。。这怎么可能!”
楚清漪接过名单,也惊呆了。名单上第一个名字,竟然是当朝首辅大臣杨文渊!
杨首辅是三朝元老,德高望重,怎会是北狄内应?
“会不会是耶律宏的离间计?”楚清漪怀疑道。
杜如晦沉吟良久:“不无可能。但。。。老夫想起一事:当年端孝皇后案发前,杨首辅曾与高嵩过往甚密。后来高家事发,他却能全身而退,确实可疑。”
楚清漪心沉了下去。若连首辅都是北狄内应,朝中还有谁可信?
“此事关系重大,必须谨慎。”杜如晦道,“老夫建议,暂时按兵不动,暗中调查。若贸然行动,恐打草惊蛇。”