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三十二狮子座流星雨（第1页）

三十二、狮子座流星雨

晚上，爸爸和妞妞游完泳回家。天上一轮明月，又大又圆，照得满地雪白，微风吹过，树叶沙沙作响，留下斑驳飘忽的疏影。

“爸爸，为什么月亮不会掉下来呢？”妞妞有些坏坏地笑着。

“这是因为月亮以相当高的速度在围绕地球运动，地球把它往下吸引一点，它又往前冲了一点，所以总是保持在一个椭圆形的轨道上飞行。”

“是像飞机一样吗？”妞妞现在身高到了一米六三，越来越像个大姑娘了，思想也越来越成熟，有时还会指出爸爸的错误。“就这样，往前飞。”妞妞张开双臂模仿着，像飞机一样飞翔。

“不完全一样，飞机是靠机翼的上下气压差来提供升力的，是靠尾部喷气产生的反冲力向前飞行的。”

爸爸想了想说：“月亮和地球的关系就像一根铁链拴着个链球，你记得奥运会上链球运动员的动作吗？”爸爸一边说，一边紧握两手，平臂伸出，同时两腿微蹲，做了一个旋转的动作。

“链球在运动的时候，需要运动员用很大的力气拉住铁链，而且旋转越快，拉力越大。”

“是啊，是啊。”妞妞紧接着说，“最后运动员一放手，链球就飞出去了，而且是直线飞出去的，不再是围着运动员转。”

“对，地球对月亮的万有引力就是这根铁链，只不过我们看不见。月亮在围绕地球转圈的时候，有巨大的离心力，就是要离开地球的力量，好像洗衣机高速旋转甩干水一样，但是物质之间的万有引力刚好和它要离开的力量相等，这样月亮就老老实实的围绕地球转圈了。”

“那彗星为什么会掉到地球上来呢？”

“彗星也不都是要掉到地球上来的。彗星核比较坚实，而彗星的尾巴非常大，据说是由尘埃和气体组成。当它的运行接近地球的时候，巨大的尾巴里面就会有一些东西被地球吸引到大气层中，形成美丽的流星雨。”爸爸说。

“真好玩儿，原来流星雨只是彗星的尾巴呀！狮子座的流星雨不是彗星啊？”妞妞仰望浩渺星空，“同学们都说有流星的时候要赶快许愿，因为流星是偶然经过的，只有一天到晚都放在心里的愿望才能在这电光火石的一瞬间许出来。这样的愿望，老天才有可能帮你实现。”

爸爸心想，孩子都有心思了。“太空中的尘埃颗粒闯入地球大气层，以每秒几十公里的速度与大气摩擦燃烧，产生大量光和热，就形成了流星。尘埃颗粒叫作流星体。零星来的流星只是宇宙中游走的物质被地球捕捉到形成的，但是流星雨基本都是由彗星形成的。”

“原来是这样。”妞妞点点头。

“就说最有名的狮子座流星雨，它产生的原因是由于存在一颗叫坦普尔·塔特尔的彗星，美国人坦普尔·塔特尔在1833年发现了这颗彗星的运行规律，所以用他的名字命名。坦普尔·塔特尔彗星的周期约为33。18年，所以狮子座流星雨的周期约为33年。之所以叫它狮子座流星雨，是因为流星是呈放射状从狮子座的位置发出来的。当然狮子座离我们那么远，流星并不真的是从狮子座来的。”

“去年这个彗星没有到地球，那为什么去年年底的时候我们也看到了狮子座的流星雨呢？”

“每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，地球都要通过坦普尔·塔特尔彗星的轨迹，也就是它走过的道路。刚才说了彗星是很松散的星体，所以一边走一边在洒落东西。地球经过时，就会有许多遗留在轨迹上的物质被地球捕捉到，就形成了流星雨。不过大的流星雨还是每33年来一次，非常壮观。估计在2033年左右的某一天，我们能看到每小时上百颗甚至上千颗流星划过天空。”

“我们地球绕太阳一圈是一年，彗星要33年才回来一次啊！”

“是啊，你要知道最著名的哈雷彗星要76年才回来一次。”爸爸和妞妞回到家里，坐在客厅的沙发上。妈妈给倒上了两杯茶，两个人悠闲地喝着茶。

哈雷彗星轨迹图——1986年哈雷彗星光临地球

爸爸说：“你可想知道太阳系其他行星围绕太阳一圈的时间？”

“当然想！”妞妞眼睛里放出期望的光芒。

爸爸到书房里拿来了一本书，然后在一张白纸上写下了这样的一张表。

提丢斯-波得定理（Titius-Bodelaw），a=0。4+0。3×k，k=0，1，2，4，8，16，32，64。

十二行星矮行星与太阳的距离

“这是我们太阳系所有行星和矮行星离太阳的距离和他们绕太阳一周需要的时间。1天文单位（AU）=149600000千米代表太阳到地球的平均距离，要知道1光年也就是光线一年走的距离约是9。4607305×1015米大约相当于63240。2个天文单位。”爸爸等了一会儿，让妞妞仔细看了看这张表。

“他们的顺序是水星（Mercury）、金星（Veh）、火星（Mars）、谷神星（Ceres）、木星（Jupiter）、　土星（Saturn）、天王星（Uranus）、海王星（une）、冥王星（Pluto）。不过冥王星、谷神星因为太小，不被算作太阳的行星，而被称为矮行星。这件事让许多天文学爱好者很伤心，因为人们一直都是认为冥王星是太阳的第九颗行星。”

妞妞倒觉得无所谓，少一个不是更简单一点吗？妞妞心里说，还更好记住呢！

“科学家后来又发现了许多的矮行星，比如，阋神星的直径大概二千三百千米。而阋神星距离太阳大约97个天文单位，绕行太阳一周，得花五百六十年。

目前被确认的矮行星有五个：谷神星（Ceres）、冥王星（Pluto）、阋神星（Eris）、鸟神星（Makemake）、妊神星（Haumea）。”

“阋神星上过一年要地球的560年啊！真是天上一天，地上一年啦！”妞妞说完又觉得说得不太对，“地球一天，它们一年啊！”说完轻轻地笑了起来。