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第9章

清晨，夏尔走进巴黎裁判所附属监狱，查看下午是否有行刑任务。他从庭院的左边爬上螺旋楼梯，敲了敲那位新任检察官的房门。他对再次见到安托万感到好奇。

“还得等些时候，”有人在他后面说到。夏尔转过身去。记者高萨从一个没有窗户的墙边凹角处走出来。“里面没人，但他喜欢有人等他。”

“您怎么会在这里？”夏尔问，怀疑地打量高萨。

“他让我心神不宁。可能他不喜欢我的文章。他要告诉我今后我该写些什么，以满足新闻自由的要求。我会写他继承了一笔小遗产，以此买下了一个检察官的职位，又把剩下的钱花到了美酒和女人身上。等到他重新清醒了，又把他富有的表妹搞大了肚子，一共五次，而自从他个人破产之后，他开始极端讨厌富人。”

“那您想把它写下来吗？”夏尔怀疑地问道。

“认真对待新闻自由的人，将会躺在您的绞刑架下，巴黎先生。您知道吗，很多革命者是因为自身的失败才形成了他的思想。可像安托万·富吉埃这种人，您完全可以送给他一个养鸡场，却没有一只母鸡可以生出一只鸡蛋来。您可知道，那个坚定不移的卡米耶·德穆兰是他的表弟吗？德穆兰为他谋得了检察长的职位。”

夏尔重新敲门。

“谁？”安托万·富吉埃叫道。夏尔踏进他的办公室。富吉埃马上向他伸出手掌，好让他明白得再等会儿。他正在和总检察长罗德雷为一个问题争论不休。富吉埃变化很大。他的脸上写着失败的愤怒。这不是一张英俊潇洒的脸。他长得就像是一只老鹰，形容枯槁，鼻子尖尖长长又弯弯曲曲。他的嘴唇不会比一笔画出的线条更宽，仿佛从他的嘴唇上可以看出他的吝啬似的。他蓄着连鬓胡子，而这连鬓胡子修剪得太狭窄，反倒使他的脸形显得很长。安托万·富吉埃很可怕。因为当人们赋予那些饭桶权力的时候，他们大多毫无仁慈之心，冷酷无情。他当着罗德雷的面大吼道：“如果不想彻底消灭这种无赖，您究竟想要拿这种社会渣滓干什么？难道您还想浪费国家钱财供养他们在我们的监狱里吃上五十年吗？巴黎有些正人君子过得可没那么舒心，能吃上面包，喝上菜汤就很知足了。”

“我们派他们到我们的海外殖民地去。您为何要杀死一个还能在我们的矿井里干上四十年活的人呢？”罗德雷朝夏尔看去，向富吉埃暗示，有这个人在场，他不想再讨论下去了。

和罗德雷和富吉埃一样，国民议会里的绝大多数议员也是法律行家。难以相信的是，究竟有多少在外省混不出人样的律师来到了巴黎，千方百计地利用机会去巴结革命者中的领袖人物。当然，他们所有的人都想成为领袖，谁也不想做个普通公民，而且所有的人都将政治视同为权力和金钱的跳板。绝大多数人对革命理想完全无所谓。他们沾沾自喜于成为大人物的感觉，享受着花天酒地的生活。这完全是他们个人的革命。

“他是刽子手吗？”罗德雷轻蔑地问道。富吉埃点点头，然后冷笑着朝夏尔看去，他显然在享受这样的场景。相反，罗德雷是属于这种人：从不微笑、不会白白浪费善意，不会把任何表情带到生活中。他的脸上始终不动声色，不管他听到的消息是快乐还是悲伤。可他的目光似乎在说：你想干嘛，你这个混蛋？他可以把这种表情演绎得惟妙惟肖。他总是咬紧嘴唇，好像刚好有人侮辱过他或者有人在狠狠地反驳他。他看起来很紧张，心里很郁闷。

富吉埃转身面对夏尔。“我们没有你的工作，桑松公民。顺便说一句，下次你要给我写信的话，拜托把我的名字写对了。若是下一回再发生这种事，恐怕我可以理解为这是一种辱骂。不，下一回我甚至肯定理解这是一种辱骂。”他严肃地注视着夏尔，又补充道：“将来我们要支付给你有价证券。这种有价证券我们有那么多。”他哈哈大笑起来，手指向门口，“你可以走了。我们毕竟不会把整座城市的人统统处死。”

夏尔本想说点什么，扯扯他们曾经在一起度过的旧时光，可他发现富吉埃想和罗德雷单独待在一起，而且明明他们一起上过鲁昂的同一所学校，可富吉埃并没有重视和夏尔之间的同窗情谊。出门时，他听到罗德雷说，大概过不了多久法国的刽子手都要失业了。

高萨还一直等在外面。

“您喜欢就可以写上，今天没有行刑。”夏尔说。

高萨呵呵笑了。“因为您去过那里，或许可以回答我几个问题。您是赞成还是反对死刑？”

“拥有看法没人付钱给我。”

“我的读者会对此感兴趣，”高萨装作发出很痛苦的声音，“巴黎先生是怎么想的？他们想知道这个问题。没有一个刽子手像您那样令人毛骨悚然地登场。您是一个机构，嗯，让我们合作吧。也许您需要我的帮助。”

“很遗憾，”夏尔说，“我按照规定行使我的职责，但在其他方面，我不会对公众感兴趣。我不喜欢成为公众兴趣的焦点。”

“那么说您拒绝接受我的美意了。”高萨拿腔拿调地说。

“不，先生，我不想当众冒犯您。”

“哦是的，哦是的，您拒绝了我的美意。”夏尔爬下旋转楼梯时，高萨从后面叫道，“也许不久之后您将会更多地成为焦点人物，您都受不了的那种。”

夏尔并没有直接骑马回家。他绕了个大弯，去了蒙马特高地森林。然后，他寻找塞纳河的河岸，坐在堤坡上。他五十二岁了，有了两个儿子，和一个女人结了婚，可最近一段时间，她在他眼里已然陌生。他为自己的未来感到担心，可首先为他的两个儿子的未来感到担心。他努力为自己鼓起勇气。假如死刑真的被取消，他肯定不会马上失业，他想到。总是需要刽子手和助手给刑事犯罪分子打上火印，或者将偷窃者绑到耻辱柱上。有人还得一大清早赶到巴黎裁判所附属监狱拿判决书，然后在当天晚上对他们行刑。也就是说，他不会失业，但他会比之前挣得少，此外国家支付给他的是有价证券。日子将会过得越来越艰难。夏尔决定把他从不使用的那间小工具棚出租给年轻人。他们前段时间还问过他，是否可以把他们的印刷机安装在那儿，然后印刷传单。传单已经成为很时尚的东西。他们可以借此赚点小钱。

托比亚斯·施密特画了一张新草图，很自豪地展示给夏尔看。“我尝试过制造一台非常简便的机器，”他解释道，“连任何傻瓜都能操作的机器。因为总有一天会有一个傻瓜操作它。您，巴黎先生，您是最后一位伟大的刽子手。”

“我们必须尝试一下，”夏尔不为所动地说，“有一些人，他们手脚笨拙，哪怕有了斩首的刑具也干不出漂亮的活儿。”

“这是重量和下落高度的问题。如果呼啸着下落的斩首刑具足够沉，那它会成功的。我们可以用尸体作下试验吗？”

第二天，夏尔将此消息告知了吉约坦博士，吉约坦立即赶过来了，请他们解释这张草图。他几乎怀着孩童般的兴奋，仔细察看这个设计。“您怎么想，桑松公民，被切下的头颅还有意识吗？一个被斩首的头颅还能感觉到痛苦吗？”

“那种痛苦在一刹那间很巨大，死囚因此会失去知觉。失血过多也会带来一点不良影响。”

“那这个机器能够运转吗？”吉约坦不想让自己出丑。

“可以。它在两百年前就已经运转，现在也可以运转。我看到有文献记载，甚至恺撒大帝时代也使用过类似的机器。”

“它真的可以运转吗？”

“我们首先用绵羊试试。”

没隔多久，吉约坦博士向国民议会介绍了这台机器。他对机器的优点大加赞赏，并且强调说，藉此可以非常接近于平等和博爱的要求了。这台机器体现了仁爱的行为。它满足了革命的需要，承认了每个人生来平等的主张。每个人以同样的方式死亡，谁也不会受折磨很久。“受刑者只觉得脖子周围被轻轻地碰了一下，他的人头就从肩膀那里掉落了，”他说，“这种机械装置看起来就像闪电一样迅疾，人头落下，血流如注，人就一命归西了。”由于他用词精妙，话音刚落，国民议会里爆发出响亮的笑声。会议宣布，外科教授兼国王御医路易大夫将撰写一份专家鉴定。一位年轻律师随后的否决发言几乎谁也没注意倾听。他名叫罗伯斯庇尔，他反对死刑，因为这是不公正的惩罚，是残暴的封建制度的残余。

加布里埃尔在弹琴，夏尔和德马雷在编制前夜被绞刑者的一份家当清单。引人注目的是，近来被判决者的头发和胡子变长了。巴雷每次在巴黎裁判所附属监狱剪下他们的头发和胡子，然后把它们放进家里的一只大箱子里，再到月末交给假发制作者。所得收益将转交贫民院、养老院以及其他贫困者。

“头发变长了，可尽管如此，到手的钱还是不如以往多。”德马雷强调说。