他本想拿李至善嚇唬王强,却没想到王强不仅不怕,反而要把李至善也拉下水,他清楚李至善虽纵容士绅,却绝不敢公然对抗皇权律法,若是王强真把奏摺递上去,李至善为了自保,定会立刻与他撇清关係,甚至反过来治他的罪!
这一刻,周世昌才真正意识到,眼前的王强,和那些忌惮官场关係的科举文官完全不同一一这些胥吏出身的官员,眼里没有“靠山”“交情”的弯弯绕,他们只认两样东西:一是朱棣的圣意,二是《大明律》的条文。
对於他们来说,大明就只有一个太阳,那就是我永乐皇帝陛下!
王强不疾不徐,抬了抬手,就拿出了诸多的证据。
这些,都是李如林上上下下,不知道磨破了多少双鞋,硬生生的走出来的。
“王——王知府,我——我错了!”
看到这些证据,周世昌顷刻间汗出如浆,再也撑不住桀驁的姿態,“噗通”一声跪倒在地,连连磕头,“那些隱田我愿意交出来,欠的赋税我也补上,求您別把这事捅到陛下那里,別牵扯李府尹!我再也不敢了,求您开恩啊!”
王强看著他从器张到求饶的转变,眼神没有半分鬆动,拿起案上的判词,缓缓念道:“查常州府士绅周世昌,欺隱田產五千三百亩,包庇隱户九十八户,偷逃赋税两百一十两,证据確凿,依《大明律》卷九田宅门之规定,判:所隱田產全数没入官府,分予流民耕种;追缴所欠赋税及罚金共四百二十两;杖责四十,以示惩戒。”
念罢,他掷下籤牌,沉声道:“来人!將周世昌押下去,先杖责四十,再监押待赎,其余士绅,若三日之內,隱田未清、赋税未缴,便按律流放!”
“是!”衙役们上前,架起瘫软的周世昌就往堂外拖。
周世昌再也没了之前的器张,只剩下哭嚎求饶,却没人再理会他。
堂下百姓见状,纷纷拍手叫好:“王知府公正!”
“早就该治治这些占的恶绅了!”
王强环视堂下,声音洪亮地对眾人道:“诸位乡亲放心,今后在常州府,无论是谁,哪怕是皇亲国戚,只要敢违反《大明律》、欺压百姓,我王强定不姑息!陛下让咱们来这里,就是要还常州府一个洪武朝的朗朗乾坤,谁也別想挡路!”
这番话掷地有声,不仅让百姓安心,更让躲在人群中观望的其他士绅心惊胆战。
他们终於明白,王强不是说说而已。
这个混蛋,他是真的敢动手。
而且—
这帮傢伙,他们到底是如何调查到了这些证据的?
他们是真的给你下基层。
包括王强这个知府。
对於胥吏们来说,他们可真是太想当官了。
想要往上走,就只能抱著朱棣的大腿,就必须要把事情给办好。
没办法,就只能苦一苦士绅了。
这些“只认陛下、只认律法”的胥吏,真的要动真格了。
消息传到南京。
暖阁,朱棣拿著锦衣卫的密报,也是有些震惊。
他是真的没想到,王强居然轻而易举的弄到了证据。
隨手把密保递给了徐牧,朱棣也忍不住对徐牧笑道:“你看看王强,倒是把“铁血直吏这四个字做足了!周世昌想拿李至善当靠山,却忘了朕的人,从来不怕什么靠山!”
徐牧躬身道:“陛下,他们心中就只有一个太阳,那就是陛下您,他们心中只装著陛下与永乐盛世,如此,才能衝破官场的盘根错节,把新政落到实处。”
“哈哈哈,说得好,说得好!”
朱棣点头,目光望向常州府的方向,眼中满是期许:“好!就让王强他们放手去干,朕倒要看看,这洪武朝的规矩,能不能在常州府,重新立起来,下旨,把这个周世昌的田分给百姓!”
常州府的清查风暴,自周世昌被锁拿后愈发猛烈。
王强带著李如林等胥吏团队,以周世昌案为突破口,拿著核查实证与洪武旧册,逐乡逐县推进隱田隱户清查。
天天下乡。
天天去调查。
冤假错案,隱田隱户,被调查的明明白白。