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NINE 第九天（第3页）

——说了很多……

——嗯，听起来可真棒啊。

萨莉推开埃米特，又走进比利的房间，伍利正平躺着朝天花板吹气，想吹动飞机。

萨莉双手叉腰。

——你又是谁？

伍利惊讶地抬头。

——我是伍利。

——你是天主教教徒吗，伍利？

——不是，我是圣公会教徒。

——那你还躺在**干吗？

——我不知道，伍利承认。

——已经上午十点多了，我还有很多事要做。所以我数到五，不管你在不在**，我都要铺床了。

伍利穿着平角短裤从被窝里跳出来，惊讶地看着萨莉动手铺床。他挠着头顶，看到门口的埃米特。

——嘿，埃米特！

——嘿，伍利。

伍利朝埃米特眨了一会儿眼睛，然后面露喜色。

——是培根吗？

——哈！萨莉说。

埃米特走下楼梯，走出家门。

—·—

对埃米特来说，独自坐在史蒂倍克方向盘后面是一种解脱。

自从离开萨莱纳，他几乎没时间独处。先是搭监狱长的车，接着面对厨房里的奥伯梅耶先生和门廊上的兰塞姆先生，然后是达奇斯和伍利，现在又是萨莉。埃米特想要的，他需要的只是一个厘清思绪的机会，这样无论他和比利决定去哪里，不管是得克萨斯还是加利福尼亚，或是其他什么地方，他都能摆正心态、从头来过。可当埃米特拐上14号公路，他发现自己纠结的不是他和比利会去哪里，而是他和萨莉的对话。

我完全不知道。

当她问他，她会有什么心事时，他是这么回答的。严格来说，他确实不知道。

但他本可以好好猜一猜的。

他非常清楚萨莉期待的是什么。他甚至一度让她有理由这么期待。年轻人就爱这么干：煽动彼此期望的火苗——直到生活的困窘开始显现。但自从去了萨莱纳，埃米特没有给她太多期望。她给他寄来那些装有自制饼干和家乡消息的包裹，他没回复一句感谢的话。没有电话，没有信件。而且回家之前，他没将自己要回来的消息告知她，也没让她收拾屋子。他没让她打扫、铺床，在浴室里放肥皂，或在冰箱里放鸡蛋。他没要求她做任何事。

当他发现她为了他和比利自愿做这些事时，他感激吗？当然如此。可心存感激是一回事，亏欠人情又完全是另一回事了。

埃米特开着车，看到7号公路的十字路口越来越近。埃米特知道，如果他右转，在22D公路上绕回来，他不必经过集市就能到镇上。可那么做有什么意义呢？无论他经过与否，集市一直在那里。无论他去了得克萨斯、加利福尼亚或是其他任何地方，集市始终在那里。

不，绕远路不会改变任何事。也许只能让人幻想一下已经发生的事根本没发生。因此，埃米特不仅继续径直驶过十字路口，还在靠近集市时把车速放慢至二十迈[3]，然后把车停在了集市对面的路肩上，他别无选择，只能认认真真地瞧上一眼。

一年中有五十一周，集市就和现在的一模一样——四英亩空地上散落着用来固尘的干草。但在十月的第一周，这里定是满满当当的。到处都是音乐、人群和灯光。有旋转木马和碰碰车，还有形形色色的摊位，人们可以玩套圈或射击。这里将支起一个巨大的条纹帐篷，评委们会郑重其事地开会和商讨，为最大的南瓜和最美味的柠檬蛋白派授予蓝丝带。还有带露天座位的畜栏，人们会在那里举办拖拉机拔河比赛和套小牛的活动，更多的评委将颁出更多的丝带。就在食品区后面，还设有一座闪耀的舞台，为小提琴比赛提供场地。

集市最后一天晚上，在棉花糖摊位边上，偏偏就在那里，吉米·斯奈德选择挑衅。

吉米喊出第一句话时，埃米特以为他肯定在跟别人说话——因为他几乎不认识吉米。埃米特比吉米小一岁，不和吉米一起上任何课，也不在他的任何团体里，所以没理由跟他交流。

可吉米·斯奈德用不着认识你。无论认识与否，他就喜欢诋毁别人。无论出于什么原因。可能是你穿的衣服，你吃的东西，或是你姊妹过马路的样子。就是这样，只要是惹他不快的东西，任何事都有可能。

从手段上讲，吉米是用询问表达侮辱的那种人。他显出好奇又温和的样子，提出的第一个问题不会针对特定的人。如果问题没有击中痛处，他会自己回答第一个问题，再问下一个，不断逼近。

真温馨呢，不是吗？看到埃米特牵着比利的手，他这样问道。我说，这真是你见过最温馨的事了，不是吗？

埃米特意识到吉米在对他说话，并没有理会。在县集市上牵弟弟的手被人瞧见，他有什么可在意的。晚上八点，在拥挤的人潮中，谁不会牵住一个六岁小男孩的手呢？