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EIGHT 第八天（第3页）

——达奇斯，现在是早上六点半。

——如果没人起床，我就留张纸条。他们会感到惊喜的。

——给你的老师们留纸条？比利问。

——没错。给我的老师们留纸条。怎么样，埃米特。只要几分钟。顶多五分钟。

埃米特瞥了一眼仪表盘上的时钟。

——好吧，他说。就五分钟。

达奇斯抓起脚边的书包下车，向山上的建筑小跑而去。

后座上的比利开始向伍利解释为什么他和埃米特要在七月四日前赶到旧金山。

埃米特熄了火，透过风挡玻璃望向车外，真希望自己有根烟。

达奇斯说的五分钟过去了。

又过了五分钟。

埃米特摇摇头，自责不该让达奇斯进那栋建筑。无论在一天的什么时刻，没人会在任何地方只待五分钟。尤其是像达奇斯这么爱聊天的人。

埃米特下车，走到副驾那侧。他靠在门上，抬头看向学校，发现它是用红色石灰岩建造的，跟他们建造摩根法院用的材料一模一样。石材可能来自卡斯县[6]的某个采石场。十九世纪末，两百英里以内每个城镇的市政厅、图书馆和法院都是用这种石材建造的。有些建筑的外观过于相似，以至于当你从一个城镇前往另一个城镇，你会感觉自己根本没动。

即便如此，这栋建筑还是有些不对劲的地方。过了几分钟，埃米特才意识到，奇怪之处在于这里没有显眼的入口。无论它的设计初衷是作为庄园还是学校，这么宏伟的建筑应该有一个与之相配的入口。应该有一条绿树成荫的车道通往壮观的前门。

埃米特想到，他们一定停在了建筑的后面。可达奇斯为什么没指路开到前面呢？

还有，他为什么拿上书包？

——我马上回来，他对比利和伍利说。

——好的，他们回答，盯着比利的地图没有抬头。

埃米特爬上山，向建筑中央的一扇门走去。他一边走，一边越来越生气，几乎期待找到达奇斯后好好训斥他一番，明明白白地告诉他，他们没时间搞这种破事。他不请自来已经是一种负担，绕道奥马哈还要额外耗掉他们两个半小时。算上回程，就是五小时。可一看到离门把手最近的碎窗格，这些想法就从他的脑海中消失了。埃米特轻轻推门而入，玻璃碎片在他的靴底嘎吱作响。

埃米特发现自己进入了一个大厨房，有两口金属水池、一架十头炉灶和一个步入式冰箱。像大多数公共机构的厨房一样，昨晚这里被收拾得整整齐齐——厨台干净，橱柜关牢，所有锅子都挂在钩子上。

除了碎玻璃外，唯一凌乱的地方是厨房另一边的配餐区，那里的几个抽屉被拉开，勺子散落在地。

埃米特穿过一扇旋转门，进入一间镶板餐厅，里面有六张修道院常见的那种长桌。一扇巨大的彩绘玻璃窗在对面墙上投下黄色、红色和蓝色的图案，让宗教氛围愈加浓重。窗户上描绘的是耶稣起死回生的那一刻，他展示着手上的伤口——只是在这幅画中，震惊的门徒有孩子陪伴着。

埃米特走出餐厅大门，走进一个宽敞的大堂。他的左边是料想中的壮观前门，右边是以同款抛光橡木建造的楼梯。换作别的场合，埃米特会逗留片刻，研究一下门板上的雕花和楼梯的栏杆。正当他赞赏着精湛的工艺时，他听到楼上什么地方传来阵阵**。

埃米特一次爬两级台阶，又经过了一些散落的勺子。在二楼的楼梯口，走廊向不同的方向延伸，但孩童**的声响分明是从右边传来的。于是，他走了右边。

埃米特打开的第一扇门是一间宿舍。床排成齐整的两排，床铺却凌乱不堪，**也没人。隔壁是另一间宿舍，里面又是两排床和凌乱的床铺。但在这个房间，六十个身穿蓝色睡衣的男孩分成吵吵嚷嚷的六组，每组中间都放着一罐草莓蜜饯。

在一些小组中，男孩们乖乖轮流舀着吃，而在另一些小组中，他们争先恐后地把勺子戳进果酱，再迅速送进嘴里，以便在罐子抢空前多吃一口。

埃米特第一次意识到，这不是一所寄宿学校。这是一家孤儿院。

埃米特看着混乱的场面，一个戴眼镜的十岁男孩注意到了他，拉了拉其中一个大男孩的袖子。大男孩抬头看埃米特，朝一个伙伴示意。两人一言不发，并肩向前，站在埃米特和其他人中间。

埃米特举起双手以示和平。

——我无意打扰你们。我只是在找我的朋友。那个带果酱来的人。

两个大男孩一声不吭地盯着埃米特，但戴眼镜的男孩指了指走廊的方向。

——他原路离开了。

埃米特离开房间，折回楼梯口。正要下楼时，他听到对面走廊传来一个女人幽微的呼喊，伴着拳头砸木头的声响。埃米特停下脚步，沿着走廊继续走，发现两扇门的把手下面各斜塞着一把椅子。叫喊和敲击是从第一扇门背后传来的。

——立刻把门打开！

埃米特移开椅子，打开门，一个身穿白色长睡袍的四十多岁女人差点摔向走廊。在她身后，埃米特看到另一个女人正坐在**哭泣。

——你好大的胆子！砸门的人重新站稳后大声喝道。

埃米特没理她，走到第二扇门前，移开第二把椅子。在这个房间里，第三个女人正跪在她的床边祈祷，还有一个年长的女人气定神闲地坐在高背椅上抽烟。

——啊！她见到埃米特后说。谢谢你开门。请进，请进。

年长的女人将香烟在她腿上的烟灰缸里捻灭，埃米特犹疑地向前迈了一步。就在这时，第一个房间里的修女从他身后进来。