修恩就站在一旁,清晰地感知到爱莉身上那股微弱的气息,如同点燃的引信,瞬间爆燃、拔升!
从一个刚刚觉醒的微小火苗,眨眼间膨胀为熊熊燃烧的青铜火炬,並且稳稳地停驻在。青铜境的巔峰!
饶是修恩早有心理准备,此刻也不由得微微吸了口凉气,眼神深处掠过一丝极其复杂的情绪。
“真是。。不讲道理啊。”
他在心底无声地胃嘆。
没有血脉的自己,为了晋升青铜,需要冒著生命危险去猎杀凶残的海神眷属。
而这些身负血脉者,晋升对他们而言,竟如饮水般自然而然,仿佛命运早已铺好了坦途。
无论如何,爱莉的变强,对他而言,是绝对的利好。一个强大的助手,价值无可估量。
下山途中,迎面遇上了芙拉一行人。
几个精壮的猎人正吃力地扛著一头斑斕猛虎,箩筐里塞满了野鸡等猎物。
芙拉的目光扫过修恩空空如也的双手和他身边的爱莉,英气的眉毛微,带著毫不掩饰的困惑:
“修恩,大傢伙都在狩猎卡吕冬野猪,你怎么跑去摘这些不值钱的东西?”
修恩神色淡然。
他本就是为了解决诅咒而来,行事何须向他人解释?
况且,他初来乍到,对这片危机四伏的山林一无所知,若真如这位圣女般贸然深入狩猎,与找死何异?
他只是隨意地耸耸肩,並未多言。
“我不是在指责你,”芙拉似乎误解了他的沉默,往前踏了一步,眼神带著某种直率的坚持,“我的意思是,如果你想狩猎,我可以帮你!”
修恩的目光在她脸上停留了一瞬,隨即平静地摇了摇头,拒绝之意不言而喻。
芙拉看著他疏离的神情,明亮的眼眸暗了一瞬,但很快又恢復了那副爽朗的模样。
她也不再多言,乾脆利落地一挥手,带著猎人们大步流星地离开了,背影很快消失在林间小径的拐角。
待芙拉一行人走远,一直安静跟在修恩身后的爱莉,忽然扯了扯他的衣角,仰起小脸,那双刚刚经歷过力量洗礼、还带著一丝茫然却异常清澈的眼睛望向他,用一种天真无邪、却直击灵魂的语气小声问道:
“修恩少爷。”
“嗯?”
“这个芙拉—是不是也想睡你?”
修恩的脚步猛地一顿。他缓缓转过身,面无表情地看向一脸“求知慾”的爱莉。
下一秒,他修长的手指精准地捏住了少女柔软滑腻的脸颊肉,像揉捏一团刚出炉、弹性十足的白麵团。
“唔疼”爱莉的小脸在他手下被揉搓得变形,含糊不清地抗议著,“错-错了—修恩少爷—”
修恩的身影融入山脚渐起的暮色之中,天色如同被墨汁浸染的布帛,迅速黯淡下来。
与往日死寂不同,今晚的临时营地难得有了几分喧囂。
几位圣女狩猎归来,带回的山珍野味颇为可观。即便是修恩,目光扫过那些还带著山林气息的猎物时,心底也掠过一丝不易察觉的期待一一比如那对厚实、覆盖著粗硬短毛的熊掌。
这片依山而生的简陋聚落,成了猎人们短暂喘息和销赃之所。
他们在此將血汗换来的猎物脱手,代价是向此地的主人或管理者缴纳一笔不菲的“赋税”。
这是残酷山野法则下的便利,却也沉重。
若没有这片聚落,猎人们只能背负著沉重的收穫,跋涉漫长而危机四伏的山路,去往遥远的城镇兜售。
路途的艰辛与沿途潜伏的盗匪猛兽,足以让大多数猎人望而却步。
於是,他们选择在这里,用猎物换取赖以生存的物资,忍受著高昂的盘剥。
久而久之,简陋的木棚、兽皮帐篷和篝火堆,竟也聚拢起几分人气,像一块依附在山岩上的苔蘚,顽强而卑微地生长看。
然而,这片“庇护”並非无偿。
猎人若想在此拥有一席遮风挡雨的简陋居所,需支付的费用足以榨乾他们数次出生入死的所得。
更多的人无力负担,只得在远离聚落的山坳背风处,或是阴冷的山洞里,燃起一堆微弱的簧火,与黑暗和未知的危险为邻。