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第六章 沃克斯豪尔（第2页）

“天哪!多宾，你到哪儿去了？”奥斯本说，从他朋友的胳膊上抓起白色山羊绒披肩，围在艾米丽亚身上。“我去送两位女士上马车，你在这儿陪着乔斯，起点作用。”

乔斯正要起身阻止，就被奥斯本用一根手指头推回了座位，于是中尉得以安全地将女士们带离现场。乔斯给了他们一个飞吻，打着嗝儿说：“上帝保佑你们!上帝保佑你们!”随后他又抓起多宾上尉的手，可怜巴巴地哭了起来，对那位绅士诉衷肠——他爱上了刚才离席的那位姑娘，他伤了她的心，他知道是这样，这都是他举止不妥的缘故。他明天一早会在汉诺威广场的圣乔治教堂与她结婚，到时他要去兰贝斯宫敲门叫醒坎特伯雷大主教，没错，他一定要去!然后让他做好准备。听见这话，机智的多宾上尉顺势说服他离开公园，赶往兰贝斯宫。一出大门，他就轻松地把乔斯·赛德利先生送上街车，安全将他送回了家。

乔治·奥斯本也安全地将姑娘们送回了家。大门关上后，他穿过拉塞尔广场离开，不禁捧腹大笑，笑得守夜人大吃一惊。艾米丽亚则在走上楼梯时不无遗憾地看着自己的朋友，给了她一个吻，便不再多说话，回**睡觉了。

“他明天肯定会求婚，”瑞贝卡想，“他四次管我叫心肝宝贝，还当着艾米丽亚的面捏我的手。他明天肯定会求婚。”艾米丽亚也是这么想的。我敢说她还想到了自己当伴娘的时候要穿什么衣裳，她要给自己可爱的嫂子做什么礼物，以及接下来她自己当主角的那场仪式会是什么样的场景，等等。

噢，多无知的孩子呀!你们太小看亚力潘趣酒的威力了!晚上的烈性酒，跟第二天早上的烈性头疼相比算得了什么？我向您担保，我的话错不了。平时再怎么头疼，都没有喝了沃克斯豪尔亚力潘趣酒之后的头疼那么折磨人。尽管二十年已经过去，想起两杯亚历潘趣酒惹过的祸，我依然心有余悸!我以绅士的名誉起誓，我就喝了两杯!而本身就有肝病的约瑟夫·赛德利至少将一夸脱[9]讨人嫌的酒都喝了下去。

第二天早上，瑞贝卡以为自己好运将近，赛德利却在痛苦中呻吟。至于怎么痛苦，我实在不忍描述。当时苏打水还没有被发明出来，郁闷的男人只能用淡啤酒来消解宿醉——真不敢相信!就这样，乔治·奥斯本发现这位博格里·沃拉的前收税官在自己住处的沙发上哀号，跟前放着淡啤酒。多宾很早就来了，正体贴地照顾他昨晚的病人。两位军官看着这个躺倒的酒神，斜眼对视一下，露出会意的苦笑。即便是赛德利最庄重、最规矩的贴身男佣，平时如同殡葬人般沉默和严肃，如今望着不幸的主人，也差点儿没控制好表情。

“赛德利先生昨晚不一般地疯，先生，”奥斯本先生上楼梯时，仆人悄声告诉他，“他还想跟街车车夫打架，先生。上尉只好像抱婴儿似的把他抱上楼。”这位布拉什先生说着，脸上拂过了一丝笑意，可片刻之间又恢复了那深不可测的平静，他打开客厅门，通报道：“霍斯本[10]先生到。”

“感觉怎么样啊，赛德利？”那年轻人观察了下这受苦的人，逗他道，“骨头没断吧？底下有个街车车夫眼睛都青了，脑袋绑着绷带，他发誓说要告你呢。”

“你什么意思——告我？”赛德利虚弱地问道。

“告你昨天晚上揍了他呀——不是吗，多宾？你出的拳够重的，堪比莫里纳[11]。守夜人说他从没见过有人倒地倒得这么干脆。不信你问问多宾。”

“你的确跟那车夫干了一架，”多宾上尉说，“而且气势挺凶猛。”

“还打了沃克斯豪尔那个穿白外套的家伙!乔斯把人家给揍的!女人们都尖叫起来!天哪，乔斯，看见你这么凶我倒也宽慰不少。我以为你们不当兵的都没胆儿，但你下次要是再喝醉，我可不敢惹你了，乔斯。”

“我要是脾气上来了，确实不好办，”沙发上的乔斯叫道，同时露出凄凉又滑稽的苦相。上尉见了竟也顾不上礼貌，跟奥斯本一起放声大笑起来。

奥斯本趁这机会继续无情地捉弄他的朋友。他觉得乔斯是个懦夫。他一直在琢磨乔斯和瑞贝卡那悬而未决的婚事，心里很不高兴。他，第×团的乔治·奥斯本要娶的就是赛德利家的人，可这家人里某个成员居然要跟一个无名之辈，一个得意一时的家庭女教师结为连理，真可谓门不当户不对。“你还真信自己打人了？你这可怜的家伙!”奥斯本说，“你还真觉得自己脾气上来不好办？唉，你站起来都吃力呢——你在公园里呜呜地哭，把所有人都逗笑了。你可真够多愁善感的，乔斯，你不记得自己唱歌了吗？”

“什么？”乔斯问。

“你唱了一首多情的小曲，还管罗莎——艾米丽亚那朋友叫什么来着，瑞贝卡——管瑞贝卡叫又亲又爱的宝贝儿，你忘了吗？”说完，残忍的年轻人抓起多宾的手，学着乔斯的样子演了起来，令原来的演员大为惊恐。好心肠的多宾在一旁为他求情也无济于事。

“我干吗要放过他？”他们离开病人，留他给格洛普医生看护的时候，奥斯本听见朋友规劝，应道，“他有什么权利在沃克斯豪尔摆出那副趾高气扬的样儿，把我们愚弄一番？那位对他抛媚眼，向他示爱的女学生又是什么来头？岂有此理，即使没有她，这个家庭的社会地位已经够低了。当家庭女教师没问题，但我还是希望自己的舅嫂是个贵族小姐。我这人比较开放，但我是有自尊心的，我知道自己的身份是什么。她也应该知道。我当然得教训一下那个虚张声势的印度富豪，叫他别再犯傻。这就是为什么我叫他当心点，免得那姑娘摆他一道。”

“你看问题应该是最准的，”多宾说，虽然他充满疑虑，“你一直是托利党[12]，而且你来自英国最古老的家族。可是——”

“一起去见见姑娘们吧，你自己跟夏泼小姐示爱去。”中尉打断了朋友的话。多宾推辞了，没有随每天拜访拉塞尔广场的奥斯本一同去看望女士们。

乔治从霍尔本沿着南安普敦街走的时候，被眼前的一幕逗乐了。他看见赛德利家宅第的不同楼层各有一只脑袋探出来。

艾米丽亚小姐在客厅阳台焦急地往广场对面奥斯本先生的房子看，她等的正是中尉。夏泼小姐则在三楼她的小卧室里张望，盼着约瑟夫先生的肥胖身躯出现。

“安妮姐姐在塔上等人哪[13]，”他对艾米丽亚说，“可等了半天没等来。”他笑着，对自己这句俏皮话颇为欣赏。接着他夸张地向赛德利小姐描述起了她哥哥的愁闷处境。

“乔治，你这么笑话他，太残忍了。”艾米听后很不高兴地说。乔治看见她哀怜又失落的表情，笑得更加厉害了，坚持认为他刚才讲的笑话趣味十足。等夏泼小楼下楼后，他又开始调侃她，绘声绘色地描述起她的媚态如何撩拨了那胖子的心弦。

“噢，夏泼小姐!要是你能见到他今早的样子就好了，”他说，“他坐在沙发上，穿着那印花晨袍又呻吟又打滚儿的。你真该看看他向药剂师格洛普伸出舌头的模样。”

“看谁？”

“谁？噢，谁？当然是多宾上尉呀，说起来，昨天晚上我们对他真是够体贴的。”

“我们对他很不周到，”艾米说着，脸红了，“我——我都把他忘了。”

“你当然忘了。”奥斯本喊，仍然在笑。

“谁能总记着多宾呢，这你也知道，艾米丽亚。你说是吧，夏泼小姐？”

“除了他在餐桌上碰翻酒杯那事，”夏泼小姐头一扬，傲慢地说，“我压根儿就没想到过多宾上尉。”

“很好，夏泼小姐，我会告诉他的。”奥斯本说。夏泼小姐听着听着觉得不对劲，渐渐对这位年轻军官生出一种怀疑和敌意，不过他并未发现。“他是在取笑我吧？”瑞贝卡想，“他是不是在约瑟夫面前嘲弄我了？他有没有恐吓他？也许约瑟夫不会来了。”突然，她感到两眼发黑，心飞速地跳起来。

“你总是喜欢开玩笑，”她尽量堆出天真的笑脸，“继续说好了，乔治先生，反正又没人为我辩护。”她离开后，艾米丽亚责备地看着乔治，乔治·奥斯本想到自己对这个无依无靠的姑娘下手不太必要，也像个男人那样感到些许内疚。“我最亲爱的艾米丽亚，”他说，“你心肠太好——太善良了。你不了解这个世界。我了解。你的朋友夏泼小姐应该明白自己是什么身份才对。”