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第17章 弗朗西斯麦康伯短暂的幸福生活 1（第2页）

“那就打住吧！”威尔逊说。

“说说话都这么难。”玛格丽特说。

“别犯傻，玛戈特[即麦康伯对玛珞丽特的爱称。]。”她丈夫说道。

“搞到一头棒得不得了的狮子，”威尔逊说，“一点儿都不难。”

玛戈特望着他们两个。他们两个都看出来她快要哭了。威尔逊很久都没看到人这样了，因此有点儿担心。麦康伯早就见怪不怪了。

“我多希望这一切从来都没发生过，噢，我多希望这一切从来都没发生过，”她说着，站起身朝自己的帐篷走去。她没有哭出声来，但他们看到她的双肩在那件玫瑰色的防晒衬衫下索索抖动。

“女人动不动就使性子，”威尔逊对高个儿男人说，“没什么事儿。都是神经过敏啦，这样那样的事儿。”

“没什么。”麦康伯说，“为了这件事，恐怕我下半辈子都要忍气吞声了。”

“胡说！咱们来点儿烈酒，”威尔逊说，“把这些全忘掉吧。这算什么呀！”

“只能试试了。”麦康伯说，“可我不会忘记你刚才为了我挺身而出。”

“这算什么？”威尔逊说，“别废话连篇了。”

营地安扎在几株枝繁叶茂的刺槐底下，树后是圆石遍布的峭壁；还有一片草地，一直延伸到岸边，河底铺满了圆石，对岸就是森林。他们就坐在刺槐的树荫下，喝着冰爽可口的柠檬水。杂役们摆桌子准备午饭的时候，他俩都避免去看对方的眼睛。威尔逊看得出来，这帮杂役们现在全知道了，他看到麦康伯的跟班杂役把盘子放到桌上的时候，怪里怪气地打量自己的主人，就用斯瓦希里语厉声训斥了他。那杂役掉过头去，一脸漠然。

“你刚才跟他说什么？”麦康伯问。

“没什么，告诉他别一副死人相，不然，他会狠狠挨上十五下。”

“挨什么？鞭打吗？”

“这么做是严重违法的。”威尔逊说。“扣他们工钱倒没事。”

“你们还可以抽打他们？”

“哦，是的。如果他们去举报的话，可能就要闹一场。不过他们不会的。他们情愿挨打，也不愿你扣他钱。”

“多奇怪！”麦康伯说。

“一点儿也不奇怪。”威尔逊说，“你愿意挑哪种？是被人用桦树条狠狠地抽一顿，还是拿不到工钱？”

他话一出口，马上觉得不妥，还没等麦康伯回答，就接着说：“瞧，咱们每个人每一天都在挨揍，只是方式不同罢了。”

这于事无补。“老天啊！”他想，“我哪里是巧舌如簧的人哪？”

“是啊，咱们是在挨揍。”麦康伯说道，他眼睛还是不看威尔逊，“猎狮那件事，太让我难过了。不该再传出去了。我的意思是说，别让任何人听到这件事了，好吗？”

“你的意思是说，我会到马撒加俱乐部去宣扬此事？”威尔逊冷冷地看着他。他可没料到会这样。原来这家伙不仅是个该死的孬种，还是个不要脸的下流胚。威尔逊心想，之前我还一直相当喜欢他呢，到今天才看清他的真面目。但谁知道美国佬怎么想的。

“我不会。”威尔逊说。“我是名职业猎手。我们从不对自己的主顾说三道四。这事儿你尽可以放心。不过，主动开口要求我们要保密好像不怎么体面。”

他现在打定主意，两人闹翻他就轻松多了。他可以自个儿吃饭，可以一边吃饭，一边看看书。他们吃他们的。只有出去打猎的时候他才跟他们碰面，公事公办——法国人管这叫什么来着？崇高的敬意——这样比被迫应付这种无聊的情感垃圾自在得多。他决定不给他留半分情面，要断就断得干脆爽利。那他就可以一边吃饭，一边看书，还可以继续喝他们的威士忌——这是一句行话，表示陪猎人和主顾双方关系紧张。碰到另一个白人猎手，你问他：“情况怎么样啊？”如果他回答：“啊，我还在喝他们的威士忌呢。”那就是告诉你情况很糟糕。

“对不起。”麦康伯说着，抬起那张已过而立之年还乳臭未干的、典型的美国人的脸望着威尔逊；威尔逊则看着他水手式的平头、秀美的眼睛和微微躲闪的目光，端正的鼻子、薄薄的嘴唇和漂亮的下巴。

“对不起，我刚才没想那么多。很多事我都不懂。”

那我该怎么办呢，威尔逊想。他本来打定主意，要给对方来个快刀斩乱麻，干脆爽利地一拍两散，但是这个死乞白赖的家伙在侮辱了他之后竟然又向他赔礼道歉了。他又试探了一次。“别担心我会说出去。”他说，“我不过是混口饭吃而已。你知道吧，在非洲，没有哪个女人打不中狮子，没有哪个白种男人会临阵脱逃。”

“而我却像个兔子似的狂奔逃跑。”麦康伯说。

真见鬼，对一个这么说话的男人，你还有何技可施？威尔逊心想。

威尔逊用他那双机枪手的蓝眼睛不动声色地望着麦康伯，后者却对他报以微笑。如果你没注意过他受伤时眼睛里面的表情，那他微笑起来可真是赏心悦目。