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第54章 追捕老缺趾 1（第1页）

第54章追捕老缺趾（1）

圣诞节前一个礼拜，巴特家发生了一件喜事——老母牛屈列克赛生下了一头小母牛。这头小牛填补了那头被狼咬死的小牛的空白，而且屈列克赛已经老了，这头小牛正好可以代替它。现在老牛生下了小牛，它的奶水一定不会断，这样巴特一家只要留下足够的饲料，就可以全家外出过夜了。

妈妈在他们家最大的那个荷兰灶上制作了一个果子蛋糕，这个蛋糕花去了他们整整三天的时间——第一天准备材料，第二天烘制它，第三天就比较轻松了，全家都在赞美这个巨大的蛋糕。巴特从没见过这么大的蛋糕，一直赞不绝口，妈妈听着这些赞美很是得意，不过巴特也很自豪，因为做蛋糕的胡桃肉是他剥的。

妈妈说：“我不喜欢参加圣礼，可一旦我决定去了，就不会只带那么一丁点东西。”

在蛋糕做好的那天晚上，贝尼拿出了那块黑羊驼呢布料，谁知妈妈看见那块布料非但没有笑，反而拿着布料掩面痛哭起来。巴特想妈妈一定非常失望，不然怎么会哭得那么伤心呢？

“亲爱的，你怎么了？是不是因为我从来没有为你做过这样的事情呢？”贝尼问。

这时候巴特才恍然大悟，原来妈妈是开心得哭了。妈妈擦干了眼泪，一遍一遍地抚摸着布料，然后将布料叠好，放到了膝盖上。

“我一定尽快将这件衣服赶出来。”妈妈摸着布料说。后来的三天，除了给父子俩做饭，其它时间她几乎全都花在了缝制衣服上。终于，衣服缝好了，她看着那件新衣服，眼睛简直要发光了。她叫贝尼帮她试衣服，在她的指挥下，贝尼顺从地一会儿拉高一会儿往外移，嘴里还衔满了大头针。巴特和小旗出神地看着他们。为了避免落上灰尘，妈妈用一张纸将它盖好，小心地挂了起来。

在圣诞节到来的前四天，琼斯来到了巴特家，他是来告诉贝尼老缺趾的行动的。那个畜生在卡西姆家的岛地附近杀死了一头足有两百五十磅的青毛公猪。卡西姆兄弟是在事情发生的第二天才发现的，从现场来看，老缺趾并不是为了觅食才杀死它的。它们进行了很激烈的搏斗，周围好几码的泥土都被掘了起来。那头公猪断了一颗牙，上面粘着老缺趾的毛和血。

“感谢你告诉我这些，琼斯。”贝尼认定，以前他认为的“琼斯不相信他”是想多了，看来琼斯一点儿都没变，还是那么好心。

“不客气，我想让老缺趾碰上这么个家伙也不错，该让它受点教训。”琼斯说。

“我想我要采取点措施了，因为我们准备去河边参加圣礼。我想我应该在畜栏上装一个捕兽机。”他又吞吞吐吐地问，“那个圣礼……你们也会参加吗？”

“我想我们不会去吧。”琼斯犹豫着回答，“我们大概会在家里过圣诞，或者会去葛茨堡。过节如果不喝醉，那一点儿意思都没有，可如果真喝醉，鲍勃肯定又会和保罗的几个朋友打架，我们才不会那么愚蠢。”

贝尼悬着的心终于放下了，他觉得保罗一家安全了。他可以想象得出来，万一在圣礼中碰到卡西姆兄弟，那些无辜的居民会遭受怎样的灾祸。

琼斯走后，贝尼开始忙活了。他找出最大的捕熊机，上好机油，准备将这个足有六斯吞①重的捕熊机放在畜栏的门外，然后将老母牛和那头刚出生的小牛关进畜栏。这样一来，老缺趾要想钻进畜栏吃掉小牛，就要先尝尝捕熊机的味道。忙忙碌碌中，一天就那么过去了。

巴特拿出那串项链，将它擦得锃亮，他想妈妈穿着那件黑衣服配这条项链，一定很漂亮。可是巴特不知该送爸爸什么礼物。他想起贝尼曾经告诉过他，以前这里还有印第安人时，他们是用接骨木制作烟斗的，而贝尼也想要一个这样的烟斗。于是巴特跑到一片洼地里，他知道那里长着接骨木，他割下一段做了烟斗柄，又用玉米瓤做了烟斗，这样贝尼的礼物就做好了。可他要给小旗什么礼物呢？后来他想到，在吃饭时多给小旗一块面包它就会很开心了，他还可以给小旗扎一个漂亮的项圈，于是巴特高兴地跑回了家。

那天晚上，贝尼很晚都没有睡觉，一直在敲着、拍着、锉着什么东西。很显然，他在制作一件秘密的、和圣诞节有关的东西。巴特家的岛地整晚都十分安静，连狗都没有叫一声。

第二天，贝尼一早起来给屈列克赛挤牛奶，当他挤完牛奶到小牛的畜栏里去时，发现小牛不见了。刚开始他还以为小牛贪玩，自己撞开栏板跑出去了，可后来发现栏板没有被动过的痕迹。他觉得有些不对劲了，终于，在畜栏内的沙地上，在那交错的牛、马和人的足迹上，老缺趾的足迹毫不留情地穿了过去。贝尼愤怒地跑回屋子，他将这个信息告诉了他妻子，脸色煞白。

“这次我一定不会放过它，我受够它了。”贝尼说，“你看着吧，我一定要抓到它，哪怕是追到杰克逊维尔。”说完，他立刻去准备弹药了。

“给我准备些烤甜薯，还有面包，我要装到袋子里带走。”他板着脸吩咐。

“爸爸，我也能跟去吗？”巴特小心翼翼地问。

“如果你能跟上我的脚步，而且累时也不喊停，那么你就跟着。但是万一你觉得坚持不住了，就要自己走回来，在天黑之前我是不会回家的。”

“那小旗呢？也跟着吗？还是我要将它关在棚屋里？”

“谁跟着去我都没意见，只要别给我添麻烦就好。”说完就跑到熏房去取鳄鱼尾，给狗准备好食物以后，他吹了一声口哨，萨菲隆跑过来，贝尼命令它去嗅老缺趾的足迹，然后就出发了。

巴特看着爸爸，着急了。老前膛还没有装上弹药，衣服也还没有穿好，他急忙唤来妈妈，让她也给自己准备烤甜薯和面包。他必须尽快行动，爸爸不会等他的。

“你也要跟着去？我了解你爸爸，这次他一定会和那头熊斗到底，现在又加上你。”妈妈一边给他准备东西一边说。

巴特顾不上和妈妈谈话，一切准备妥当以后，他喊着小旗，发狂地朝着爸爸的方向追过去。他们前进的速度很快，没多久就追上了爸爸，巴特累得气喘吁吁。萨菲隆一路嗅着老缺趾的足迹，它很兴奋，一直叫个不停。小旗也很活跃，与猎狗并驾齐驱地跑着。

“如果老缺趾突然出现在它们面前，它们一定不会像现在这么开心的。”贝尼担心地说。

在向西大概一里的地方，他们找到了用树枝掩盖的小牛的残骸。大概是受到了公猪的重创，老缺趾受伤了，它没有那么大的精力寻找新的猎物，所以它将吃剩的小牛掩藏得很好。