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第52章 圣诞前夕 2（第2页）

巴特不解地看着妈妈，因为她的要求是那么不可理喻，后来巴特发现爸爸在冲他眨眼睛，他转身出去了。那个摆渡的孩子正无聊地盯着自己的膝盖。巴特走到一边，捡起了一小块石头，对准路边的树丢了过去。那孩子偷偷看了他一会儿，默不作声地来到巴特身边，也捡起石子想朝那棵树投掷过去。两个孩子开始竞争，虽然一句话也没有。

贝尼知道妈妈把巴特支开，是想给他买一件让他尖叫的礼物，只是用错了方式，换作是他，肯定能想到更好的办法。

在外面待了一会儿，巴特觉得妈妈应该忙完她的事情了，于是重新回到店里。

“你是跟我走呢，还是跟你爸在一起？”妈妈问他。

巴特觉得有些为难了，假如他去婆婆家，婆婆肯定会拿出好多好吃的给他，可是爸爸跟别人的谈话又那么吸引人，他不知道该如何抉择。最后还是老板解决了这个问题，他给了巴特一根甘草，这样巴特心里平衡多了，于是他大声对他妈妈说：“你先去吧，我和爸爸会很快赶到。”

妈妈出了店门，贝尼看着她的背影暗暗合计着什么。他看到鲍尔正在抚摸着那几张鹿皮，嘴里还不住地发出赞叹声。

“我本来想拿这几张鹿皮换现钱的，可如果你能换一些黑羊驼呢布料给我也可以。”他说。

鲍尔有些勉强地说：“如果换作别人，我肯定不会这么做的，可你是我这么多年的老主顾，我就破例一次吧。”

“你最好现在就将它剪下来包好，免得我一会儿变卦。”贝尼说。

“你是想说在我变卦之前先包好它吧。”鲍尔扮着一副苦相说，于是利索地拿剪刀剪下一块布料。

“请再给我配好丝线和纽扣。”

“我说伙计，这些可不在交易之内呀。”鲍尔急忙说。

“我会另外给你钱，放心吧。你帮我将布料包好就成，然后放进盒子里。今天晚上会下雨。”贝尼说。

“是吗？你现在占我那么大的便宜，那你是不是应该告诉我什么地方能猎到圣诞节晚餐用的火鸡？”

“那我只能告诉你了，就在七哩溪的入河处，那里有几棵高大的杉树，那本来是我自己想去捉火鸡的地方，要知道由于瘟疫，它们已经死得差不多了。”

那引人入胜的男人间的话题开始了。为了能更加专心地听，巴特找了个饼干箱子舒服地坐了下来。圣诞节期间，店里的生意比较冷清。鲍尔走出柜台，拉出了一把躺椅和一把蒙上了牛皮的摇椅放在火炉旁边。贝尼和鲍尔坐下，点燃了烟斗。

贝尼给鲍尔装了自己的烟丝，鲍尔吸了一口，赞不绝口：“这烟味道真不错，一点儿都不像土制的烟丝。明年春天你给我种上一小块地的烟叶如何？我出高价收购。现在你可以告诉我七哩溪的西南面是什么情况？”

巴特一边嚼着甘草梗一边听他们的谈话，口腔里满是黑色的汁水。虽然他们的谈话很吸引巴特，可甘草的味道实在不符合他的口味。贝尼从洪水讲到了瘟疫，鲍尔告诉贝尼沿河地区情况也很糟糕，不过还没等大雨将河注满，洪水就退去了。河水泛滥过一次，乔治的房子被暴风雨弄塌了。眼下乔治住在麦卡洛婆婆家，别提多快活了。

贝尼给鲍尔讲了打狼和猎熊的故事，还告诉他自己被响尾蛇咬了以后卡西姆兄弟是怎样帮助他的。巴特觉得夏天经历的事情好像又历历在目，鲍尔也听得入迷，已经忘记了他的烟斗。这时候，顾客来了，鲍尔不情愿地离开火炉。

“孩子，你妈已经去了好长时间了，我想你现在最好赶快去告诉她，说我马上就到。”贝尼告诉巴特。

已经到中午了，巴特早就饿晕了，甘草梗也吃完了。“爸爸，我们会在婆婆家吃午饭吗？”他问。

“那是当然。若非如此，你妈妈肯定早就回来了，现在你快去，把那挂前腿也给带过去。”

巴特依依不舍地离开了店铺，他还没有听够贝尼讲的故事呢。