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惊春（第1页）

冬春之交的界限总是模糊不清，寒意尚未褪尽，春风过境处已冰河化冻，荒袤的大地上新绿暗生。道旁桃树悄然萌生鲜嫩的花苞，远看似勾缠于枯枝的绯红念珠，枯寂中陡然生出粒粒艳色。

重开春闱的风声也如春草蔓生，不动声色地扫遍大衍全境，端王车驾还慢吞吞地爬在半路，消息早已不胫而走，先他一步至扬州陈府。

有些人难免因此风声鹤唳起来。

偏偏始作俑者颇有闲情雅致，悠哉游哉地赶半日路赏半日花，就着旁人暗地里的焦灼下酒。宁轩樾行至洛阳，还心血来潮地攒了场诗会，选拔出几名寒士打发至京城，这才继续南下。

前一轮流言尚未平息，新折腾出的动静又让明里暗里的有心人辗转反侧起来。

再好的弓弦，绷紧太久也该疲了，何况端王前科累累，让人捉摸不清他是不是再次想一出是一出，御前的陈词全拿去喂了狗。

就连桃花开放的速度都比他车驾行进的要快。数百北禁军护送端王与礼部江侍郎，从桃花含苞走到初绽，才堪堪抵达江南。

落了脚，也没径直前往扬州，而是在周边县府装模作样地走访了几户陈家旁支，美其名曰体察民情。

收到线报的陈烨不禁暗笑一声，心道：“如此看来，端王前几日送来的密函不像说谎，说不定真是打着科举的幌子游山玩水来的。”

他想起密函中潇洒的字迹，内心带上几分鄙夷，“这端王真是贪得无厌，要钱不够，还想着名垂青史，要不是他生在帝王家，凭什么……”

信纸在攥紧的五指间簌簌颤抖。陈烨拳头在桌面一抵，收起忿忿，挥手打发下人，“端王那边照常盯着。”

数十里之外的酒楼里，宁轩樾冷不丁打了两个巨大的喷嚏。

江淮澍幸灾乐祸，“哈哈，有人骂你！”

宁轩樾捏着鼻尖翻了个巨大的白眼，翁声道：“不巧，面前就有一个。”

可惜他刚打完喷嚏，眼底浮着层薄薄的水色，翻起白眼来别有一番风流，平白削弱了攻击力。起码江淮澍是不为所动，边乐边嗑了个瓜子，顺口评点酒楼戏台上的歌舞。

“吴侬软语果真名不虚传，唱得人骨头都要酥了，哎璟珵你瞧前面那个红衣服的歌女，是不是很像暮暮坊花魁？”

酒楼里人声鼎沸，靡靡乐声与嬉笑声纠缠在一起，若不想大喊大叫，那就得凑近才能听见对方在说什么。

闻言宁轩樾嗤笑两声。他懒得费力扬声说话，俯身搭住江淮澍的肩，道：“瞧你紧张的，装不了登徒子就别装了。”

江淮澍维持着假笑，凑到宁轩樾耳边假装说悄悄话，“我看谁都像陈家派来的眼线，这能不紧张吗。”

嘶嘶的气声挠得宁轩樾直犯痒，忙伸出食指，抵住他额头推远数寸，警告道：“跟你说了我是有家室的人，别腻歪。”

江淮澍呕了一声，还没收起嫌弃的表情，宁轩樾又拍拍他的肩：“咱们就是出来吃个饭听个曲儿，慌什么。”

说话间，台上那位红衣歌女笑盈盈下来倒了一圈酒，宁轩樾来者不拒地欣然接过，仰头饮尽后还回了个笑，掏银子将姑娘手里整壶酒都给买了。

又是笑又是钱，也不知谁来占谁的便宜。那歌女的笑容里多了几分真心实意，想起妈妈教诲，定了定神，欺身往宁轩樾颊边凑。

说来也巧，宁轩樾恰好往椅背上一靠，歌女扑了个空，险些歪倒，被他眼疾手快托住手肘。

“姑娘小心。”他笑得好看，见人站稳就收回手，搭在半敞的窗边，“酒不错，值这一两银子。”

风月场中的人，自然听得明白言外之意，冲他嫣然一笑，识趣地退开。

江淮澍叹为观止。

和煦的微风淌过指缝，吹动窗外盛放的桃花。宁轩樾若有所觉地偏头看去，见花瓣正轻飘飘地扫过指尖，激起柔软的绯色的酥痒。

恰好江淮澍因这么一打岔放松些许，再次凑过来低声道：“你说，谢大人和崔大人今晚是不是该行动了。”

其中一个字端端正正触动宁轩樾被桃花拨起的心事。他垂眸“嗯”了一声，那抹绯色却在眼皮下挥之不去，渐渐与心里那人泛红的眼尾揉作一片。

算起来谢执已同崔毓先行了三日。都说一日不见如隔三秋，失而复得的人更是如此，他将此前的九年翻来覆去反刍了三日，生怕再睁眼又是一句“谢氏反贼已尽死于雁门”。

宁轩樾有些躁。

他无意识地撕扯下桃花花瓣，咬在齿尖细细地嚼，动作有些粗暴，青涩的汁液渗入皮肤细密的肌理，与口中泛开的清苦如出一辙。

偏生江淮澍还在喋喋不休，“三天了，也没个消息，不知道他们顺不顺利，唉，你说这……”

“少乌鸦嘴！”宁轩樾忍无可忍地一把推开他，闷头灌了杯酒。

柔绵的甜味暂时占据上风，不久那股苦涩去而复返，隐隐约约地沉在舌根，几不可察，又挥之不去。

风漏入掌心，倏尔飘远。宁轩樾强压焦躁，捻了捻指尖，企图将其留住似的。