桑切斯到古巴的第一件事就是命令手下尽可能地搜集有关古巴革命形势的言论和文章。
他的预感没有错。在他到古巴任职还没满一年,1958年12月13日,卡斯特罗就取得了政权。
桑切斯以及他所领导的花旗银行古巴分行所经历的危机考验正式开始。
卡斯特罗出人意料地并没有宣布立即将银行国有化。
在取得政权后,他只是要求银行关闭了一周时间就准许重新开业,只不过对银行的要求更加严格。
其中让桑切斯感到最不能接受的一条就是被要求交出同巴蒂斯塔政府所做的交易记录。
巴蒂斯塔正是被卡斯特罗推倒的人。卡斯特罗这种要求其实可以被理解成:他对银行尤其是外资银行并无恶意,他只不过在利用银行这个平台清除有关他的敌人的金融痕迹罢了。
花旗银行古巴分行的雇员全部被列入新政府的军队名单。新政府派过来的士兵每天都在银行门口晃悠。桑切斯并不知道这些士兵被派来干什么,但在这样的环境下,他只好交出卡斯特罗需要的记录。
在目前情况下,保证花旗银行的资产安全是最主要的。但是,如何做才能保证安全呢?
桑切斯本想立刻对资产进行转移。但总行董事会却有着不同的意见,卡斯特罗暂时对银行的宽容让那些乐观的董事误认为新政府不会对美资银行动手,其主要理由是卡斯特罗并没有和美国翻脸。
但桑切斯却不这样认为。古巴民众有着强烈的反美情绪,他们的眼里容不下一丁点资本主义。在这样的情况下,即使卡斯特罗有心保持和美国的关系,但他忌惮民众的意见,而选择同美国决裂。
也就是说,美国和古巴的关系迟早会断裂,卡斯特罗迟早会将在古巴的所有美资银行收归国有。
为了说明古巴形势的严峻性,在卡斯特罗取得政权后不久,1959年1月,桑切斯飞回了纽约总部,他只为董事会带回一个小册子。小册子的名称叫做:《卡斯特罗的政治、经济和社会思想》。
摩尔和瑞斯顿正是看了这个小册子,才同意桑切斯的提议:立刻秘密转移花旗银行古巴分行的资产。桑切斯返回古巴后,立即着手开始转移。桑切斯应该感谢卡斯特罗:在取得政权后的一年时间里,卡斯特罗并没有针对美资银行采取任何过火的行动。这为桑切斯转移资产赢得了足够的时间。
直到1959年年底,古巴中央银行行长格瓦拉才在会晤古巴银行界时明确表态:“美国并不是我们的真正朋友,为了保护我们自身的利益,将美国政府在我们土地上开办的银行赶出去只是时间问题。”
格瓦拉并不是真正的银行家。在选择谁来担任中央银行行长的会议上,卡斯特罗轻声地说:愿意担任的请举手。没有人响应,只有格瓦拉举起了手。尽管卡斯特罗很惊诧,但也只好认命他为行长。
据说在散会后卡斯特罗疑惑地问格瓦拉:“你懂金融吗?你怎么热衷于行长这个职位?”
格瓦拉无辜地耸了耸肩,说:“我以为你当时是在推荐谁是最优秀的共产主义者呢。”
也许格瓦拉在举手之前一直在打瞌睡。
格瓦拉是一个彻底的革命主义者,一个彻底的军人。卡斯特罗就是在联合他的情况下,才在短短两年之内获得政权的。没有格瓦拉的帮助,卡斯特罗迎接胜利的时间很大可能会被推迟。
桑切斯最怕的就是革命主义者。如果对手是一个地道的银行家,那么对手将会用金融的方式来对付自己。而金融方式恰恰是花旗银行最擅长的。而革命主义者只会用革命的方式,这个方式充满暴力。
桑切斯相信格瓦拉会说到做到。
花旗银行在古巴有11家分行。古巴对花旗而言是一个很好的市场,每年都能获得很多利润。
花旗总部每年都会对所有海外分行以盈利多少为标准进行排名,古巴分行从未出过前五名。
但现在他们必须同古巴说再见。在桑切斯的周密部署下,这11家分行不动声色地在转移资产。
经过半年的努力,到1960年6月,花旗银行在古巴分行的美籍员工所剩无几。
但他们的老大桑切斯依然还留在古巴境内,这是桑切斯放给卡斯特罗政府的烟雾弹。
1960年9月16日晚,古巴新政府终于采取了行动,大批军队开过来,包围了花旗银行的各个分行,他们查封了花旗的所有文件和办公大楼。其实这些文件在桑切斯眼里已经毫无价值。
一些有价值的文件早已被秘密销毁,一些居住在分行附近的嗅觉灵敏的居民甚至曾闻到过从花旗办公大楼里飘出的纸张焚烧的味道。而那座被查封的大楼,在瑞斯顿眼里,早已是卡斯特罗的资产。
桑切斯拦住正在命令士兵对花旗各种文件进行查封的军官:“你必须要为我开一个证明。”
“什么证明?”这位军官不耐烦地说,“我们查封帝国主义的资产从来都不需要开证明。”
桑切斯依然不依不饶,这是他的策略。他想以此来说明这些文件的重要性,从而显示花旗银行在这次被查封时多么被动和惊慌失措。桑切斯在演戏,他是一个很出色的演员。
“你不开证明,我无法向领导交代。这些文件都非常重要。”桑切斯依然显得那么痛心。
这位军官依然不屑。但桑切斯并没有罢休,最终这位军官勉强在桑切斯列下的文件清单上签了名。
看着这个签名,桑切斯内心狂笑不止。随后,他就立即赶往机场,他需要迅速离开这个是非之地。
在机场,桑切斯给花旗银行的人事部门打电话:“我在明天就可以享受到正宗的美国牛排了。”