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第五章 和一起生活（第4页）

“你上发条多久了？”汤姆问。他的小脑袋瓜里转起了调皮的念头：“也许有一天她的发条会走完，要不就忘了上发条，以前格利姆老板醉醺醺地从酒馆回来，常常会忘记给他的手表上发条。如果她也这样，那我就不用烦恼了。”

“我的发条是一次性上足的，不需要再上。我已经记不得是什么时候的事情了，大概很多年了。”

“天哪，”汤姆说，“你一定被制造出来很多很多年了！”

“我不是被制造出来的，小家伙。而且我会永远存在，就像永恒一样久远，又像时间那样永远年轻。”

此时，这位夫人的神情很古怪：既严肃忧郁，又很温柔美丽。她把目光投向遥远的地方，越过无边无际的海洋，直望向没有尽头的茫茫天空。她凝神静望的时候，脸上浮现出安静祥和、善良亲切、充满希望的笑容，那一刻，汤姆不再觉得她丑陋，反而觉得她很美，就像很多长相平平但却很可爱的人一样，很快就能得到孩子们的喜欢。人的外在就像一座房子，虽然看上去房子普普通通，毫无长处，可是透过窗户却能看到一个纯洁高尚、美丽善良的灵魂。

汤姆冲她微笑，觉得她这会儿很讨人喜欢。这位夫人也笑了，问道：“对了，刚才你还认为我很难看，是不是？”

汤姆垂下了头，脸一直红到耳朵根。

“我是很丑，我是所有仙人中最丑的一个。在人们还不能完全改过自新以前，我一直都会这么丑陋。如果世上所有人的行为举止都变得规范正确，那我就可以变得和我妹妹一样美丽，她是福报夫人，是这个世界上最美丽温柔的仙女。我们的工作互为补充，互为协调。她做不到的由我来做，那些不愿意遵从她的人就要来接受我的教训，被我改造好的人会转给她管。你慢慢就会明白的。现在，你们大家都走吧，汤姆留下，他应该看看我是怎么做这些事情的。在他上学之前，这将是他受益匪浅的一次教育。”

“汤姆，我每个星期五都会到这里来，把所有虐待过小孩的人召集在一起，用他们虐待孩子的方式来回敬他们。”

汤姆听得心惊胆战，急忙钻到一块岩石下面躲了起来。那里原本住了两只螃蟹，它们对汤姆的行为很气恼，而且它们的滑鱼朋友被汤姆吓得直跳，还拼命摇晃着身体。可是汤姆仍然固执地躲在那里，不肯离开。

夫人先召集了所有给小孩子吃了泻药的医生。他们大部分人年纪很大了，年轻的医生里没有几个会这么做的。她让他们排成一列，他们可能明白将会遇到什么事情，因此一个个愁眉苦脸。她首先拔掉了他们的牙齿，然后让他们吃巴豆、轻粉、番泻叶等各种泻药，他们又痛苦又沮丧。随后，她又给他们服下大量的芥末和水做成的催吐剂。做完之后，一会儿又重新再来一次，反反复复，周而复始，大半个早晨就过去了。

接着，她把那些愚蠢的母亲召集来。这些母亲逼着自己的孩子勒紧小细腰，穿上小鞋子跳舞。现在她们也被捆上紧身的马甲，勒得无法呼吸，透不过气来。也不得不把自己的脚硬塞到尖头的小鞋子里去跳舞，双足被挤得疼痛难耐。现在她们感受到了孩子们所遭受的痛苦，夫人问她们感觉如何，是不是很喜欢这样。要是她们回答说感觉很糟糕，不喜欢。她就让她们离开。毕竟她们没有任何恶意，只是盲目地追赶时髦，认为这对孩子是有好处的。

然后，她把所有粗心大意的保姆召集过来，在她们身上扎上大头针，再把她们放到婴儿车里，把她们的肚子紧紧地用皮带绑住，脑袋和手臂垂在车外面，把她们推来推去地晃悠。直到她们被转得头晕目眩，几乎要中暑了。不过在水底下，她们不是中暑，而是中寒，可我敢保证，这种病不会比中暑好受，都很糟糕。你要不信，就去水磨坊车轮下坐上一会儿，你就会明白那种感受。请你记住，当你听见大海下面发出轰隆隆的响声时，水手们会告诉你那是海底在地震，不过你现在明白了，那其实是保姆们被放在婴儿车里晃来晃去呢。

做完这些，夫人累了，就停下来吃午餐。然后再工作。

这一次，她召集的是所有冷酷的老师。她看着这些家伙，眉头皱得紧紧的。她认认真真地开始工作，就好像这是她一天中最重要最严肃的阶段。这些老师大部分是又脏又臭令人讨厌的老头子。他们对大人心怀畏惧，不敢招惹，于是就责打孩子，还以此为乐。

她扇他们耳光，拿戒尺敲打他们的脑袋，用藤条抽他们的手心，骂他们传授给孩子的都是愚昧的知识。最后她用木棍狠狠地责打他们，命令他们用一星期的时间熟背三十万字的希伯来文的长诗。他们被折磨得放声大哭，一次次的抽泣在海水中翻腾出一串串的气泡，这就是为什么大海里总有水泡冒出来的原因。

现在，这位夫人完成了一天的工作，她也累极了。

汤姆看到这一切，虽然不太反感，可是他觉得这位夫人做事过于残忍。不过这也不足为怪，这可怜的老太婆，她要等到所有的人都改过自新，不再做不好的事情，那时她才能变成美丽的仙女，可是那要等上好多好多年啊，谁也说不清究竟会是多少年？

汤姆心里有一个疑问，当他发现夫人看自己时面色温和，还带着微微的笑意。于是汤姆有了提问的勇气，他说：

“夫人，我可以问您一个问题吗？”

“当然可以，亲爱的孩子。”

“为什么您不召集那些坏心肠的老板，也惩罚一下他们呢？那些在煤矿里踢打小童工的工头，那些用铁锤砸扁小伙计的手指头的铁匠，还有那些扫烟囱的老板虐待小学徒，就像我的老板格利姆，很久以前我看到他掉进了水里，我想他应该就在这里。他对我实在是太坏了，我说的都是真的。”

听到这些话，夫人的脸色更加严肃，汤姆有些懊悔自己大胆说话了。可她并非生汤姆的气。她回答道：“我整整一周都在惩治他们，因为他们心里清楚自己做的是坏事却还要做，这就是明知故犯，所以他们待的地方和这里全然不同。”

她的语调低沉和缓。可是汤姆隐隐感觉到一阵寒意，全身有刺痛的感觉，就像是掉进了海荆棘丛。

“眼前的这些人，”她接着说，“以前并不知道自己做错了，他们只是愚蠢、性子急。我只须在这里略施惩戒，教他们运用自我思考的能力，变得有耐性、聪明一些。现在，你要做一个好孩子，你希望别人怎样对待你，你就先要怎样对待别人，这些人都不会这样做。等到星期天，我妹妹福报夫人会来这里，她会教你应该如何去做，这些事情她可比我懂得多。”她说完这些话就离开了。

汤姆得知不会再见到格利姆，心里轻松了不少。可是一想起格利姆偶尔也会给自己几滴剩啤酒，不免有些替他难过。

汤姆告诉自己，一定要做个好孩子。因此星期六整整一天，他都没有调皮：他没有吓唬螃蟹，也没有胳肢珊瑚，也没再把石子丢到海葵嘴中。

星期天一早，福报夫人就来了。水孩子们都高兴地鼓掌跳舞来迎接她。汤姆也跟着拍起手来。

这位夫人真是美貌绝伦。她的头发以及眼睛的光泽，我不知如何描绘，汤姆也形容不出来。所有的人看到她就忘却了世上的一切，心中唯一能想到的就是：这是他这辈子看到过的，或是他最想看到的最美丽、最善良、最温柔、最快乐的面容。

她和她姐姐一样身材高大，但皮肤不像他姐姐那样疙里疙瘩、粗糙不平，她的皮肤是所有女人中最柔滑、最香润的。她是最了解孩子们所思所需的人，因为她自己就有许多的小孩子，一群又一群的，直到今天还是这样。她觉得和孩子们一起玩是最大的快乐，显然很关爱孩子。世上最聪明的人想法都和她一样：孩子是世界上最可爱、最有趣味的伙伴。

这些水孩子见到她，全都跑了过来，围住她，拽着她的衣裙让她坐在一块岩石上，有些孩子马上就爬到她怀里，或是趴在她的膝盖上，有的搂住她的脖子，有的握住她的手，孩子们都把大拇指放到嘴里含着，就像一群小猫咪在撒娇一样，发出喵呜、喵呜的声音。还有一些没能爬上去的孩子就紧挨着她的双足坐到沙滩上。我们都知道，在水中是没有人穿着鞋子的。

汤姆瞪大眼睛望着，不知道自己该如何是好。

“小宝贝，你是谁啊？”她问道。

“哦，他是新来的！”孩子们从嘴里拿出大拇指，都抢着说：“他还从来没有母亲。”他们说完就把大拇指放回嘴里，真是一点时间都不浪费啊。