看奇中文网

第二章 汤姆（第3页）

这位女王顺水漂走了，她从哪里来，此时便回到哪里去。这一切汤姆既没看见也没听见，就算是他知晓了一点点，这个故事也不会有什么改变。

燥热干渴的汤姆想要赶紧把自己洗干净，他踉踉跄跄地扑进了清澈的溪水里。他的身体完全进入水中，没过两分钟，他已经沉沉睡去。他的睡梦甜美安逸、畅快舒适，这是他降临到人世以来睡得最好的一次。在梦里，他又见到了凌晨走过的绿茵地、大榆树和那些酣睡的奶牛，在此之后，他就什么都不记得了。

他能睡得这么酣畅无忧，其实是因为水仙女们使他熟睡，收留了他。这原因很简单，可没有一个凡人能说清楚。

有人认为这世上根本没有仙女。可是世界如此辽阔，有许多不为人知的神奇地方，仙女也许就住在那里，人们因此无法看见她们。不过，若是遇到一些恰当的时机，人们还是可以见到仙女们的。

要知道，这个世界上最神秘奇妙的事物正是那些人们所看不到的。这就如同你体内的生命力，它促使你不断生长、有所行动和用大脑去思索，但是你根本看不到它。蒸汽发动机里的蒸气，是发动机运转的原动力，但是你也看不到蒸气。所以在这世界上仙女可能真的存在着，那不如我们就相信有仙女吧。我们有时会迫不得已假装一下，这已经不是第一次，当然也不会是最后一次。可实际上，我们不必假装啊，仙女是真的存在的呀，要是没有这些仙女，那怎么会有你们喜欢的童话呢？

如果你现在还听不懂这些话，那等你的胡子变白之后，你就会明白了。

慈祥的老太太在放学之后来看望汤姆，那时已经十二点了，可汤姆却不见了。她到处找寻汤姆的脚印，可是地面很硬，没留下什么印迹。老太太以为汤姆在装病还说谎话骗人，之后又趁机溜走了。因此她气哼哼地走回了村舍。不过，第二天老太太对汤姆的看法有了极大的改变。

让我们回头来说说约翰爵士他们吧，这些追赶的人跑得上气不接下气，却把汤姆给追丢了。最后，他们只好傻乎乎地打道回府。等到约翰爵士听老保姆说完事情的来龙去脉，他们都傻眼了，一个个呆若木鸡。艾莉小姐（就是那个穿着白衣服的漂亮小姑娘）也讲述了她当时所看到的一切：一个可怜的、灰头土脸的扫烟囱的小孩，呜咽着想要钻进烟道里。她那会儿真的被吓坏了。这并不奇怪，毕竟她是一位柔弱的贵族小姐啊。全部经过就是这些。

那孩子确实没拿屋里的任何东西，甚至在老保姆出现之前，他一直站在壁炉旁的地毯上，一步都没离开过。这完全可以从他满是烟灰的双脚留下的印迹看出来。这件事就是个误会。

约翰爵士让格利姆先回去，约翰爵士很想弄清事情的真相，就对他许诺，要是他不打这个孩子，并把这孩子带来对证一番，那他就会得到五个先令的奖赏。约翰爵士认为汤姆一定是跑回家了，格利姆也是这么想的。

但是直到晚上汤姆也没有回家，格利姆只好去了警察局，请求他们寻找汤姆，可是再也没有了汤姆的音讯。汤姆竟然穿越广阔的山野到达了遥远的温德尔，这是他们做梦也想不到的事情，这就如同他们无法想象汤姆能够跑到月球上去一样。

第二天，格利姆就愁眉苦脸地去了哈特尔庄园。没想到约翰爵士一大早就爬山去了很远的地方。格利姆先生在佣人们休息的客厅坐了一天，大灌烈性麦酒，以排解自己的愁闷。因此在约翰爵士回来之前，格利姆早已愁云散尽了。

约翰爵士挂念着汤姆，一夜辗转不能入睡。他告诉自己的太太：“亲爱的，这孩子大概是跑进了那片松鸡猎场，在沼泽地里迷了路。这可怜的孩子让我觉得心里很愧疚。还好，我知道自己应该做什么。”

第二天凌晨五点钟，他就起床沐浴，穿上打猎的衣服，套上皮腿套，穿着高帮靴。他是一位真正优雅的英国老派绅士，脸色红润就像玫瑰花一样，手臂结实如同橡木桌，肩背就像公牛一样宽阔健壮。他走进马厩，命令马夫把他打猎时骑的矮种马牵出来，他吩咐看门人跟着自己，并且带上了管猎犬的人及其助手，还有看门人的助手，让他们牵出一条体型和小牛犊差不多的大猎犬。这条猎犬被皮带拴着，它的毛色就和沙石路一样，耳朵和鼻子都是桃心木的颜色，吠叫的声音非常洪亮，几乎和教堂的钟声一样。

他们把猎犬带到了汤姆逃走的地方，猎犬用响亮的叫声向主人报告着。它带领他们走到汤姆翻越围墙之处，他们把墙推倒了，都来到了另一边。接着这只聪明的猎犬带着他们穿越沼泽，翻过山岩，由于汤姆是一天前经过这里的，而天气干热，他的气味只有少许残留，因此他们行进的速度很缓慢。这也正是颇有心计的约翰爵士一大早出发的原因。

终于，猎犬把人们带上了鲁斯威德悬崖，它望着他们，狂吠着，仿佛在说：“让我告诉你们吧，他就是从这个地方下去的！”

他们简直无法相信汤姆竟跑了那么远，他们上下打量着这陡峭的悬崖，更不能相信一个像汤姆那样小的孩子居然敢于面对它。然而他们确信猎犬的判断。

“请上帝饶恕我们！”约翰爵士说，“即便我们能找到他，他也许已经躺在崖底了。”他用大手拍了拍他自己粗壮的大腿，问道：“谁肯从这儿下去，看看那个孩子是否还活着？唉，要是我年轻二十岁，我就亲自下去！”如果他真的年轻二十岁，他的灵活矫健可不逊于这一带任何一个扫烟囱的人，那他一定会亲自下去的。

他接着说：“要是谁能把那孩子活着带回来见我，我就赏他二十英镑！”他一向是说到做到的。

在这群人里，有个小马僮，他只是个小侍从，也就是骑马去格利姆住的院子让他们来扫烟囱的那个年轻人。他说：“我去，不是为了这二十英镑，而是因为这孩子挺可怜。他不过是个扫烟囱的小孩，可说起话来还是很懂礼貌的。”

他勇敢地从鲁斯威德悬崖上爬了下去。在悬崖上面，他是穿戴整齐的小马僮，等他下到了崖底，却一副狼狈相：皮绑腿刮坏了，裤子扯破了，外套也被撕烂了，背带挣断了，马靴磨破了，帽子也不知掉到哪里去了。更惨的是，被他视为珍宝的一枚别针也从衬衫上消失了。那别针是金子做成的，是一匹骏马的形状。这真让他痛心不已。可即便如此，他连汤姆的影子都没看到。

约翰爵士和其他人骑马绕道而行。他们向右方走了至少三英里，再转过来走向温德尔的方向，终于到达了山脚下。

他们来到了老太太的学校，所有的孩子都跑到屋外。老太太也走出村舍，她发现是约翰爵士来了，马上深深地行了个屈膝礼，原来她也是爵士的农户。

“喂，老太太，你还好吗？”约翰爵士说道。

“愿您拥有像您的脊背那么宽阔的福气，哈特尔，”她没有称呼他爵爷，而是叫他哈特尔，这是北部乡村的风俗，“欢迎您来到温德尔。可现在不是猎捕狐狸的季节吧？”

“我是在行猎，不过是很特别的猎物。”他回答道。

“愿上帝护佑您的心，为什么您一大早就这么忧愁？”

“我在找一个迷路的孩子，他是扫烟囱的，是从我的庄园里跑出来的。”

“啊，哈特尔，哈特尔，”老太太说，“您一向是位正直仁慈的人，要是我把他的下落告诉您，您能不能宽恕这个可怜的孩子呢？”

“绝对会，老太太。都是因为一场糟糕的误会，我们才会追赶他。猎犬循着他的足迹带我们到了鲁斯威德悬崖上面，之后——”

老太太等不及他说完就喊了起来：“原来他说的都是真话啊。可怜的小家伙啊！哎，一开始的想法必定是正确的。要是你愿意听从自己内心的指引，你一定能够把事情做对。”她把一切都告诉了约翰爵士。

“把狗放开，让它接着找。”约翰爵士只说了这一句，就咬紧牙关再不开口了。

猎犬四处搜寻，它跑到村舍后，穿过那条小径，跑过草地，跑进那排杨树林。在一棵杨树下，他们发现了汤姆的破衣服。这样一来，他们全明白了。

噢，现在是这个故事最精彩奇妙的部分了。通常孩子们睡够以后就会醒过来，汤姆也是如此。当他睡足了之后就醒过来，发现自己正在小溪中游泳，身体变得很细小，约摸4英寸大小，说得准确些——就是3。87902英寸长，而且在他咽喉两侧耳下的位置长了对鳍，看上去就和吸血蚂蟥的鳃一模一样。一开始，汤姆以为这是花边饰带，就用手拉扯了一下，可是居然很痛，他才明白这是自己身体的一部分，还是不要轻举妄动了。