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解脱（第4页）

保罗又去看过道斯一两次。这两个曾经的死敌之间产生了一种友谊，可横在两人之间的那个女人他们却从来不提。

孟若太太的病越来越重。起初的时候他们还经常把她抱下楼，有时候还抱到花园里去。她靠在椅子上坐着，脸上带着微笑，看起来是那么的优雅动人。她白皙的手指上，结婚戒指闪着金灿灿的光，头发也梳得一丝不苟。她就静静地看着一簇簇向日葵逐渐枯萎死去，看着**和大丽花逐渐露出头来。

保罗和她心里都很怕。她就要死了，对此两个人心照不宣。不过他们还是装作很开心的样子，不愿意在对方面前表现出来。每天早晨他起床以后都会穿着睡衣到房间里去看她。

“你昨晚睡着没有，妈妈？”他问道。

“睡着了。”她答道。

“睡得不太好吧？”

“嗯，还好的啦。”

他一听就知道她整晚没合眼。他看得出来，被子下她那只手正按在胁下疼痛的地方。

“很难受吗？”他问道。

“还好。有点疼，不过没什么大不了的。”

她又像习惯的那样不屑地吸了吸鼻子。她躺在**的样子就像是个小女孩，只是目不转睛地盯着他看。她的眼睛又大又蓝，疼痛难眠留下的黑眼袋让他看了心痛不已。

“外边天很好。”他说道。

“是啊，天光明媚。”

“要我抱你下去吗？”

“等等看吧。”

于是他就先下楼去给她弄早餐。整天里他什么也没办法想，脑子里只有母亲。这种持续的心痛让他有点狂躁。晚上他很早就回了家，从厨房的窗子里看去并没有发现母亲。她一天都没有起床。

他跑上楼去，亲了亲她，心里害怕得张不开口。

“你没有起吗，小妈妈？”

“没有。”她说道，“是吗啡的作用吧，我觉得很累。”

“医生给的剂量太大了。”他说道。

“我也这么觉得。”她答道。

他在床边坐下，脸上满是愁苦。她侧卧着，蜷作一团，像个小孩子，耳边那灰褐色的头发乱蓬蓬的。

“头发这样痒吗？”他问道，一边温柔地把她的头发捋到耳后。

“有点。”她答道。

他的脸跟她的头挨得很近。她那蓝眼睛含着笑意，直直地看进他的眼里。那双眸子笑盈盈的很温暖，充满了疼爱，好像属于少女一般。他的心里又痛又怕又是爱怜，气息不由得急促起来。

“你的头发最好编个辫子。”他说道，“躺好了别动啊。”

他走到她身后，小心翼翼地散开她的头发，梳理了一遍。那头发长长的很柔顺，好像一条灰褐色丝绸。她的脑袋紧紧缩在肩膀中间。他轻轻地梳着她的头发，给她编辫子，心里有些晕乎乎的，不由得咬紧了嘴唇。一切都是那么的不真实，他无法理解现在的情景和感受。

夜里他常常在她房间里作画，时不时抬头看看她。他经常看见她那蓝眼睛直勾勾地盯着他看。他们目光相交的时候她会冲他笑笑。他继续木呆呆地干着活儿。画出的东西都很好，可是他却毫不自知。

有时候他回家来，脸色煞白，身子一动不动，只是眼珠警觉地来回乱转，像个随时会倒下的醉汉。她的病情就是一重薄薄的面纱，现在不得不慢慢撕开，对此他们都感到心惊肉跳。

这时她会假装身体有了起色，跟他唠唠叨叨地瞎聊，听到一点小消息就八卦个不停，一副很开心的样子。现在的情形逼得他们喘不过气来，两个人只能就这些细枝末节纠缠个不休，生怕一不小心就要给将临的大祸压垮，让人生所依赖的一切在眼前粉碎。他们都很心虚，于是就故作轻松，露出快活的神色。

有时候他看她躺在那里，就知道她在回想过去的事情。她的嘴越抿越紧，最后压成一条线。彻骨的病痛让她想叫出声来，她死死地忍着，不愿在死前发出这样的呻吟。她独自和痛苦交战，倔强而坚定地咬着嘴唇，接连几个星期都是如此，那场景他终生难忘。没那么疼的时候她会跟儿子讲起丈夫。现在她很恨他，不愿意原谅他，也不愿意他进自己的房间。有时候有那么几件事情，那些曾经让她最痛苦难熬的事情，会一下子涌上心头，让她抑制不住，要说给儿子听。

他觉得自己的生命好像在一点点破碎。眼泪时常不受控制地突然落下来。他跑去车站的时候，泪水止不住地落在人行道上。画也经常画不下去，因为使唤不动手中的笔。他就坐在那儿，呆呆地望着一个地方，脑中一片空白。等他再清醒过来的时候会感到心烦欲呕，四肢也不住地发抖。他从来不问为什么会如此，因为头脑已经不愿意再做思考和理解。他不作抵抗，只是闭上眼睛，听凭痛苦在身上肆虐。

母亲也采取了同一策略。她心里只想着身上的疼，想着吗啡，想着第二天的事情，却很少去思考死亡。而死亡即将到来，对此她很清楚。她无法可想，只能缴械，不过她却不会垂首乞怜，或是对死亡表现出友善。病魔推着她一步步走向死亡的大门，她面容坚定，对此视若不见。日子就这么过着，一天又一天，一周又一周，一个月又一个月。

有些天气明朗的下午，她看起来竟好像是快活的。

“我尽量去想那些高兴的时候，像我们去梅博镇那次，还有罗宾汉海湾，尚克林镇什么的。”她说道，“不管怎么说，还有好多人从来就没见过这些漂亮的地方呢。确实是很漂亮啊！我心里一直在想这些，而不去想其他的东西。”

后来，又有整一个晚上，她一个字都不说，他也沉默不语。他们就那么守在一起，身上都绷得紧紧的，心里憋着劲儿，嘴里不说话。到最后要睡觉了，他才回自己的房间，然而刚走到门口就靠在门上，好像瘫软了一般，再也没法向前迈一步。他全无意识，只是感到一股不知名的怒火如飓风般**着自己。他就斜靠在那里一动不动，任由这股劲过去，却不问到底是为什么，也不作反抗。

到早上的时候两个人又都恢复了正常，只是因为用了吗啡的缘故，她的脸灰败不堪，身体也如灰烬一般，似乎一触即散。不过他们的心情却又都明朗起来。他常常特意不去留心她，尤其是安妮或者亚瑟在家的时候。他也不太去见克拉拉，而是经常和男人混在一起。在他们面前他表现得活跃、乐呵、言辞敏锐，可是他的朋友却看到他脸色惨白，眼睛里闪烁着阴霾。这让他们不太放心。有时他也去找克拉拉，不过她对他的态度几乎称得上是冷淡。

“跟我**！”他会直截了当地对她说。

有时她也会跟他**，然而心里却很害怕。他跟她**的时候身上有种很怪异的东西，让她不由得想离他远些。她开始怕他。他老是不说话，神色和举止又那么古怪。在这个心不在焉、自称是情人的男人背后，她感受到了他的灵魂，那是种罪恶的力量，让她心头惶恐无已。她越来越怕他，感觉他好像就是个罪犯一般。他渴望着她的身体，也得到了她的身体。而她觉得自己就好像被死神捏在手里一样。她提心吊胆地躺在那里，根本感受不到来自对方的爱。她都快要恨他了，有时候心头却会突然升起一丝柔情，然而她却不敢怜悯他。

此时道斯已经转到了席利上校疗养所，在诺丁汉附近。保罗有时会去看他。克拉拉则是很偶尔才去一下。两个男人之间的友情在以一种奇怪的方式逐渐增长。道斯恢复得很慢，看起来很虚弱。他好像已经愿意任保罗来照顾自己。