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第二块血迹（第3页）

两位政治家向我们告别后，心情沉重地离开了。

当我们尊贵的客人离开之后，福尔摩斯默默地点上烟斗，坐了一会儿并陷入了沉思。我打开晨报，全神贯注地读着一篇关于前一天夜里发生的骇人听闻的凶杀案报道。正在这时，我的朋友惊呼一声，站起身来，并把他的烟斗放在了壁炉架上。

“是的，”他说道，“只能这样着手解决，没有更好的办法了。情况十分危急，但是并非毫无希望。即使是现在，如果我们可以确定是谁拿走了这封信，可能信还在他的手中没有交出去。毕竟对于这些人来说，无非是钱的问题，而且我们有英国财政部做后盾。如果它在市面上出现，我就把它买下来——即使那意味着要花我们向国家缴纳的个人收入所得税。很有可能那个家伙会拿着这封信，看看这一方能出多少钱，然后再试一试另外一方出的价。只有那三个人敢玩这么大胆的游戏——就是奥伯斯坦、拉若泽和埃杜尔多·卢卡斯。我要去找他们每一个人。”

我扫了一眼手中的晨报。

“是格多尔芬大街的那个埃杜尔多·卢卡斯吗？”

“是的。”

“你见不到他了。”

“为什么？”

“昨天晚上他在家里被谋杀了。”

在我们冒险破案的过程中，我的朋友常常使我吃惊，而这一次当我意识到我完全使他大吃一惊的时候，心中不免有几分得意。他惊讶得目瞪口呆，然后把报纸从我的手中夺了过去。下面就是他从椅子上站起来的时候，我正在读的那一段。

威斯敏斯特谋杀案

昨晚在格多尔芬大街16号发生了一起神秘的谋杀案。格多尔芬大街位于泰晤士河以及威斯敏斯特大教堂之间，毗邻国会大楼，老式的街道两旁都是18世纪的旧式住宅，埃杜尔多·卢卡斯先生在这幢小巧精致的楼房已经居住了多年。他在社交界十分有名，因为他具有迷人的个性魅力，而且还享有英国最佳业余男高音的盛名。卢卡斯先生，未婚，现年34岁，家中有一名上了年纪的女管家普林格尔太太和一名叫作米尔顿的贴身男仆。女管家睡觉很早，就住在房子的顶层。案发当天的晚上，他的贴身男仆外出到汉莫尔斯密斯去探望一位朋友。晚上10点钟以后，家中就只有卢卡斯先生一人。在这段时间里发生了什么事情尚不清楚，但是在11点三刻，巴瑞特警员巡逻经过格多尔芬大街的时候，发现16号的大门半开着。他敲了敲门，没有人答应。他看到前面的房间里有灯光，就走进走廊里敲了敲门，可是仍然没有动静，于是他推开门走了进去。房间里乱七八糟，家具几乎全部被掀到了房间的一侧，一把椅子倒在房间的中央。死于非命的房主倒在这把椅子的旁边，一只手仍然抓着一只椅子腿。他被刺中心脏，当场毙命。杀人的刀子是一把印度弯匕首，是原本挂在一面墙上作为装饰用的东方武器战利品中的一件，被扯下来用作了杀人凶器。犯罪的动机似乎不是抢劫，因为房间里的贵重物品并没有丢失。埃杜尔多·卢卡斯先生很有名，也很受欢迎，他悲惨而离奇的死亡一定会引起众多朋友的深切关心和同情。

“华生，你认为这是怎么一回事？”福尔摩斯停了很长时间，然后问道。

“这是一个惊人的巧合。”

“一个巧合！这是我们提到的可能在这部戏剧中出现的三个人物之一，而且就在戏剧上演的时刻，他却暴死。这不大可能会是巧合，但是现在没有证据说明这一点。不，我亲爱的华生，这两件事情是有联系的——肯定是有联系的。我们要做的就是找出它们之间的关系。”

“但是现在警察一定全知道了！”

“不会是全部。他们只知道他们在格多尔芬大街看到的情况，至于在白厅住宅街发生的事情，他们现在肯定不知道，而且将来也不会知道，只有我们对于两件事情都知道，并且能够弄清楚这两件事情之间的关系。不管怎样，有一点很明显的地方使我怀疑卢卡斯。威斯敏斯特教堂区的格多尔芬大街到白厅住宅街步行只需要几分钟的时间，而我所提到的另外两个秘密间谍都住在伦敦西区的尽头。因此，卢卡斯比其他二人更容易与欧洲事务大臣的家人建立联系，或者从那里得到消息。这只是一个很小的细节，但是在作案时间只有几小时的情况下，这一点也许就是至关重要的了。啊呀！是谁来了？”

哈德森太太端着托盘走了进来，托盘里有一张女士的名片。福尔摩斯看了看名片，眉毛一扬，然后把名片递给了我。

“请希尔达·特雷洛尼·侯普夫人上楼来。”他说道。

片刻之后，我们这间陋室，在那天早上已经接待了两位大名鼎鼎的客人之后，又幸运地迎来了伦敦最可爱的女士。我久仰贝尔敏斯特公爵小女的美貌，可是没有相关的描述，也没有黑白照片，所以使我面对她的娇柔、美艳时没有丝毫的心理准备。然而，我们在那个秋天的早晨见到她时，她让我们最先注意到的并不是她的美丽。她的双颊虽然十分可爱，但是由于激动而显得苍白；双眼虽然明亮，却流露出紧张与不安；薄薄的嘴唇为了控制自己的情绪，也紧紧地闭拢着。当她站在门边的时候，最先映入我们眼帘的不是她的美丽，而是她的恐惧。

“我的丈夫来过这里吗，福尔摩斯先生？”

“是的，太太，他来过这里。”

“福尔摩斯先生，我请求您不要告诉他我来过这里。”

福尔摩斯冷冷地点了点头，并且示意她坐下。

“夫人，您使我的处境很为难。请您坐下并告诉我您有什么要求，不过我恐怕不能无条件地答应一切。”

她走到房间另一边，背对着窗户坐下来。那是女王一般的风度，高挑、优雅，而且极富女性的魅力。

“福尔摩斯先生，”她说道——说话时，她的两只戴着白手套的手时而握在一起，时而松开——“我愿意对您开诚布公，同时希望您对我也能够坦率相对。我和我的丈夫在所有的事情上都是完全互相信任的，只有一件事情例外，那就是政治问题。在这方面，他总是守口如瓶，什么也不告诉我。现在，我知道了我们家中昨天夜晚发生了极为不幸的事情——丢失了一份文件。但是因为这是一个政治问题，我的丈夫拒绝对我说出全部的事情。现在，这件事情很重要，我是说非常重要，我应该彻底地了解这件事情。除了这几位政治家之外，您是唯一了解真实情况的人。所以我请求您，福尔摩斯先生，请告诉我到底发生了什么事情以及它可能导致什么样的结果。请告诉我全部的情况，福尔摩斯先生，请您不要出于对我丈夫的考虑而保持沉默，我可以向您保证，只有充分相信我，他的利益才能够得到最好的保证，这一点他会明白的。被偷走的这份文件是什么文件呢？”

“夫人，您问的是我不可能说的。”

她叹了一口气，并用双手遮住了脸。

“您必须明白我只能这样做，夫人。如果您的丈夫认为您对这件事情最好毫不知情，那么我又怎么可以告诉您他所保留的情况呢？我是在宣誓保守职业秘密的条件下，才得知这件事情的真实情况的，所以您不能来问我，他本人才是您应该问的人。”

“我已经问过他了，我到这里是因为已经无计可施了。既然您不肯告诉我确切的情况，福尔摩斯先生，那么您是否能够给我一点儿启发呢，这样对我也会很有帮助的。”

“什么启发呢，夫人？”

“我丈夫的政治生涯是否会因为这件事而受到严重影响？”

“嗯，夫人，除非这件事情得到恰当的解决，否则确实会带来不幸的影响。”

“啊！”她深深地吸了一口气，好像疑惑全部得到了解决似的。

“还有一个问题，福尔摩斯先生。这件事情发生之后，我从我丈夫的话中感到这份文件的丢失可能会在社会上引起可怕的后果。”

“如果他是这样说的，我当然不会否认。”

“丢失文件造成的后果是什么性质的呢？”