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格罗里亚斯科特号三桅帆船（第4页）

“‘唉，福尔摩斯，我担心那是一件罪恶和难堪的事！’我的朋友喊道，‘不过我对你不应该保留任何秘密。这是爸爸的声明，是他得知来自哈德逊的危险已经迫近时所写的。我按他告知医生的话在日本柜子里找到了它。请拿着它读给我听听，因为我实在没有力气也没有勇气亲自去读它了。’

“华生，这就是小特雷弗给我的几张纸，那天晚上在旧书房我曾读给他听过，现在我读给你听。正如你看到的，这几张纸外面写着：‘“格罗里亚斯科特”号三桅帆船航行记录。1855年10月8日自法尔默思起航，同年11月6日沉没于北纬15度20分，西经25度14分。’里面是用书信的格式叙述的。

“‘我最亲爱的儿子，既然日渐逼近的耻辱使我的垂暮之年暗淡无光，我可以老实而诚恳地说，我并不惧怕法律，也不怕失去我在本郡的职位，更不担心认识的人们鄙视或伤害我。可是一想到你很爱我，而且对我敬重有加，却要为我而羞愧，这才使我痛心疾首。但是如果一直悬在我头上的灾难果真降临了，那么我希望你能读到这些话，这样你就可以直接了解我该受到怎样的责罚。另一方面，如果我能平安无事（愿万能的慈悲上帝保佑），万一这张纸没被销毁而落入你手中，我恳求你，看在上帝分儿上，看在你亲爱的母亲分儿上，看在我们父子间感情的分儿上，把它投到火中烧掉，再也不要去想它。

“‘但如果那时你真的看到这封信，我也会知道事已败露，置身囹圄了，或者更有可能我已经缄口，长辞于世了（因为你知道我的心脏衰弱）。但无论发生哪种情况，心灵压抑的时光已成为过去，以下我告诉你的都是千真万确的事实，对此我愿发誓，以求宽恕。

“‘亲爱的孩子，我本名不叫特雷弗，年轻时叫詹姆斯·阿米塔奇（JamesArmitage）。现在你应该清楚我几周前那次受惊昏倒的原因了。当时，你大学的朋友对我讲那些话时，我以为他已经知道了我化名的秘密。作为阿米塔奇，我在伦敦银行工作，同样作为阿米塔奇，我被判定违犯了国家法律，并被处以流刑。孩子，请不要过分责难我，这是一笔所谓的赌债，我不得不偿还，我动用了那些不属于我自己的钱去偿还，当然我当时确信能在被发觉之前把它补上。可是我遇到了最可怕的厄运，我料想的那笔款项竟然没能到手，加上提前查账，暴露了我账目上的亏空。这件案子本来能够宽大处理，可是30年前的法律在执行上比现在要严厉得多。在我23岁生日那天，我作为重罪犯和其他37名罪犯一起被锁在“格罗里亚斯科特”号帆船的甲板上，流放到澳大利亚。

“‘那是1855年，克里米亚战事正处于最紧张的状态。原来用以运载罪犯的船只大部分在黑海运输军用物资，所以，迫不得已，政府只好使用较小的不太适合的船只来运送罪犯。“格罗里亚斯科特”号帆船原来是用来做中国茶叶生意的，是一条旧式帆船，船首很重，船身很宽，当时这样的船早已被新式快速帆船淘汰。这只船载重五百吨，船上除了38名囚犯以外，还载有26名水手，18名士兵，船长1名，船副3名，医生1名，牧师1名和狱卒4名，加起来共约100余人，我们从法尔默思起航。

“‘这只船的囚室之间的隔板非常薄，而通常囚犯船的囚室隔板都用厚橡木制成。当我们被带到码头时，我特别注意到一个人，他被关在船尾我相邻的囚室里。这是一个年轻人，面容清秀，没有胡须，鼻子细长，嘴显得有些瘪。他走路时头高高扬起，一副狂妄自大的样子，但最突出的，还是他特别魁梧的身材，我看谁的头也达不到他的肩部，我坚信他的身高绝不少于6。5英尺。在这么多忧愁且疲倦的面孔里，这么一张充满活力和自信的面孔，显得非常独特。对我来说，看到这张面孔犹如雪中送炭一般，我发现他的囚室和我的相邻，非常高兴。有一天夜深人静之际，我听见耳边有人低语，回头一看，发现他设法在囚室隔板上挖了一个洞，这更使我高兴不已。

“‘他说：“喂，朋友！你叫什么名字？犯了什么罪被关在这里？”

“‘我回答了他，反问他是谁。

“‘他说道：“我叫杰克·普伦德加斯特，我发誓，在你我分手之前，你会知道认识我的好处的。”

“‘我记得听说过他的案子，因为在我被捕以前，他的案子曾在全国引起巨大的轰动。他原是良家子弟，又很能干，但沾染了不可救药的恶习，他依靠巧妙的欺诈，从伦敦巨商手中骗取了大笔钱财。

“‘他骄傲地说道：“哈，哈！你还记得我这件案子。”

“‘我说：“是的，我记得很清楚。”

“‘他说：“那么，你还记得那案子有什么特别之处吗？”

“‘我说：“有什么特别呢？”

“‘他说：“我弄到近二十五万镑的巨款，不是吗？”

“‘我说：“听说是这么多。”

“‘他说：“但这笔钱完全没有追回去，你知道吗？”

“‘我回答：“不知道。”

“‘他又问道：“喂，你想这笔钱会藏在什么地方？”

“‘我说道：“我可不知道。”

“‘他大声说道：“这笔钱还在我的控制之中。我敢说，记在我名下的金镑数，比你的头发丝还要多。小伙计，如果你手里有钱，又知道怎样去管理和消费，那你就可以为所欲为了。喂！你不要以为一个可以随心所欲的人，会心甘情愿待在这满是耗子、甲虫的破旧中国货船的恶臭货舱里，直到裤子磨穿。不，先生，这样的人不仅要搭救自己，还要搭救他的难友。你可以大干一场！只要你全力依靠他，你可以凭《圣经》宣誓，他一定会救你出去。”

“‘这就是他当时说话的语调。刚开始我不以为然，可是过了一会儿，他又对我进行试探，并且一本正经地向我发誓，让我知道确实有一个夺取船只的秘密计划。在上船之前，普伦德加斯特领头，用他的金钱作动力，有12个犯人已经事先做了准备。

“‘普伦德加斯特说：“我有一个同伙，是一个难得的好人，绝对忠诚可靠，钱在他手里。你想这时候他会在哪里？呃，他就是这只船上的牧师——没错，那位牧师！他在船上穿一件黑上衣，有合格的身份证，箱子里的钱足以买通船上所有的人，所有水手都死心塌地地跟他。在他们签名受雇以前，他用现金贴现把他们全都收买过来了。他还收买了两个看守和二副梅勒，要是他认为船长值得收买，恐怕连船长本人也要收买过来。”

“‘我问道：“那么，我们究竟要干什么呢？”

“‘他说：“你说呢？我们要使一些士兵的衣服比裁缝做的还要红。”

“‘我说：“可他们都有武器啊。”

“‘他说：“小伙子，所以我们也要武装起来，每人两支手枪。有全体水手支持，我们要是还夺不下这条船，那早该把我们送进幼女寄宿学校了。今夜你和在你左邻的那个人谈一谈，看看他可不可靠。”

“‘我照他的话做了。我的左邻是个年轻人，处境大致和我相同，他的罪名是伪造货币。他原名伊文思，和我一样，现在已更名改姓，是英国南方一个富有的人。他完全乐意参加这一密谋，因为这是我们唯一能够拯救自己的方法，所以在我们的船横渡海湾之前，只有两个犯人未参与这一密谋，其中一个意志薄弱，我们不敢信任他，另一个患黄疸病，对我们毫无用处。

“‘一开始，我们在夺船行动中确实没有遇到任何阻力。水手们是一伙无赖，是专门挑选来干这种事的。假冒的牧师不停地到我们囚舱来激励我们，他背着一个黑书包，好像是装满了经文。他进出十分忙碌，到第三天，我们每个人的床脚都存有1把锉刀、2支手枪、1磅炸药和20发子弹了。两个看守已经是普伦德加斯特的心腹，二副也成了他的帮手。船上与我们对抗的，只有船长、两个船副、两个狱卒、马丁中尉和他的18名士兵以及那位医生。事情虽然有足够的把握，但我们还是决定不能掉以轻心，准备夜间突然发起袭击，然而，这次行动比我们预料的提前了许多。情况是这样的：

“‘在船起航后第三个星期的一天晚上，医生来给一个犯人看病，当他把手伸到犯人床铺下面时，感觉到有把手枪。如果他当时不动声色，我们的事情就可能全部落空，但他是个胆小的家伙，惊叫一声，吓得脸色发白，那个囚徒当时立即明白了是怎么回事，就将他抓住。他还未发出警报，嘴便被堵住，捆绑到**。医生来时打开了通往甲板的门，我们就通过此门，一拥而上。两个哨兵中弹倒地，一个班长跑来看看发生了什么事，也同样被击毙。另有两个士兵把守着官舱的门，他们的火枪似乎没有装火药，因为根本就没向我们开枪，他们刚准备上刺刀就被打死了。当我们拥入船长室时，里面已有枪响，推门一看，只见船长已倒地身亡，脑浆把钉在桌上的大西洋航海图都弄脏了，而牧师站在一旁，手里拿着一把还在冒烟的手枪。两个船副早已双双被水手擒住，整个行动看来已经大功告成。

“‘官舱紧挨着船长室，我们一拥而入，在长靠椅上坐下，一起畅谈起来，为再次恢复了自由而欣喜若狂。官舱的四周都是货箱，冒牌牧师威尔逊弄来一箱，拿出一打儿褐色葡萄酒。我们打碎瓶颈，把酒倒进酒杯，正准备举杯痛饮，突然听到一阵枪声，官舱里顿时烟雾弥漫，隔着桌子什么都看不见。等到烟消雾散，这里已是尸肉遍横。威尔逊和其他八个人倒在地板上，有的还在垂死挣扎。直到现在，我想起那桌上的血和褐色葡萄酒还感到恶心。看到这种情景，我们都吓坏了。我想当时多亏了普伦德加斯特，要不然我们的行动就全完了。他像公牛一般，大吼一声冲出门去，所有活着的人也都随他一拥而出。我们冲到舱外，看见船尾站着中尉和他手下的十个士兵，官舱上有一个旋转天窗，稍稍打开一些，正好位于桌子上方，他们就是从缝隙中向我们射击的。他们正准备重新装填火药，我们便冲上前去。他们虽然坚守阵地，但我们占有优势，五分钟内就把他们全解决了。我的天啊！这条帆船简直就像一个屠宰场！普伦德加斯特就像狂怒的魔鬼，把一个个士兵像小孩一样提起来，无论死活全扔到海里。有一个中士伤势很重，但仍出人意外地游了很长时间，直到某个善人把他的脑袋打开了花。战斗结束后，除了两个狱卒、两个船副和一名医生外，其余的敌人已被全部消灭。

“‘我亲爱的儿子，现在我要讲到这个故事最让人惊心动魄的部分了。在骚乱的时候，水手们曾经落帆让船逆风行驶，但在我们离开之后，他们又扬起风帆，凭借微弱的东北风缓缓离我们而去。我们的小艇上下起伏，随着波涛前进。我们这一行人中，只有我和伊文思受教育最多。我俩坐下来查看航海图，确定我们所在的位置，计划向哪一处海岸行驶。这是一个需要慎重对待的问题，因为向北离我们约五百英里是佛得角群岛，向东约七百英里是非洲海岸。由于风向转北，我们大体上确认向塞拉利昂行驶比较好，于是便掉转船头驶向这个方向。这时从小艇向后方看，三桅帆船已看不到船身，只见船桅。我们正在向它张望，突然看到一股浓密的黑烟从船上直升而起，像悬在天边的一棵怪树。几秒钟以后，一声雷鸣般的巨响震耳欲聋，等到烟消雾散，“格罗里亚斯科特”号帆船已经无影无踪。我们立即掉转船头，全力驶向那里，海面上依然缭绕的烟尘反映出了这场大灾难的惨状。

“‘过了很长时间我们才到达那里，开始我们担心来得太晚，可能救不出多少人了。只见一条破碎的小船和一些断桅残板随波起伏，表明这就是帆船的沉没地点，但并没有见到活人的踪影。当我们失望地掉转船头时，忽听有求救的声音，这才看见不远处的一块残板上直挺挺地躺着一个人。等我们把他拖到船上，才发现是一个叫哈德逊的年轻水手，他被烧伤，筋疲力尽，直到第二天清早，他才向我们说出事情的经过。

“‘原来，在我们离开以后，普伦德加斯特和他那一伙人就开始杀害那剩下来的五个战俘。他把两个狱卒枪杀后，扔进海里，三副也遭到同样厄运。普伦德加斯特下到中舱亲手割断了可怜的医生的喉咙。这时只剩下勇敢机智的大副，他见普伦德加斯特手持血淋淋的屠刀向他走来，便挣脱事先设法弄松了的绑索，冲上甲板，一头钻进尾舱。有十二个罪犯手持手枪前来搜寻，发现他坐在已经开盖儿的火药桶边，手里拿着一盒火柴，船上共载有一百桶火药。大副发誓说，谁要是动他一下，他就叫全船人同归于尽，结果顷刻之间就发生了爆炸。哈德逊认为这是其中一个罪犯开枪误中了火药桶，而不是大副用火柴点着的。但不管是什么原因，反正“格罗里亚斯科特”号帆船和那些劫船暴徒就此完结。

“在写下面的字时手不停地颤抖，字迹几乎很难辨认，‘贝多斯写来密信说，哈德逊已全部检举。上帝啊，宽恕我们吧！’

“这就是那天晚上我读给小特雷弗听的故事。华生，我认为这种情况应算是富有戏剧性的案子了。我的好友因为这件事心都碎了，便迁往特拉伊去种茶树，我听说他在那里过得挺好。至于那个水手和贝多斯，自从写了那封报警信以后，便都消失得无影无踪了。没有人向警局提出检举，所以贝多斯是错把哈德逊的威胁当真了。有人看到哈德逊潜伏在附近，警局认为他杀害贝多斯以后逃跑了，但我相信事实恰恰相反，很可能是贝多斯陷入绝境，认为哈德逊已经检举了自己，便报仇雪恨，杀死了哈德逊，携带手头所有的现款逃出国去。这就是这件案子的情况，医生，如果它们对你收集资料有所帮助，我很乐意供你选用。”