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七 鲍蒂爱德华的妙计（第1页）

七　鲍蒂·爱德华的妙计

正如麦克莫多所言，他所寄寓的住所孤零零的没有邻居，对于他们进行谋划的那种犯罪活动再适合不过了。寓所位于镇子的边缘地带，距离大路很远。假如是作其他的案子，那些凶手只要像原来一样，把要杀的人叫出来，然后把手枪里的子弹都射到他的身上就万事大吉了。但是这次却不一样，因为他们要搞清楚这人到底知道多少秘密，是怎么知道的，给他的主顾一共送过多少情报。

或许他们动手已经太晚了，对方可能已把情报送走了——要真是这样，他们至少还可以和送情报的人算账，但是他们却估计这个侦探还没有弄到什么特别重要的情报，否则的话，他为什么还认认真真地记下麦克莫多杜撰的那些毫无用处的谎言呢？但是，所有的这一切，他们要听到他亲口招供出来才能放心——假如抓到他，他们会想办法让他开口的，处理这样的事他们已不是头一次。

这天早晨，麦克莫多到霍布森领地后，警察好像注意上了他，当麦克莫多在车站等候时，那个自称在芝加哥就和他认识的马文队长，竟然过来和他打招呼。麦克莫多懒得理他，转身走开了，这天中午，麦克莫多顺利完成任务返回后，到工会去见首领迈金蒂。

“他肯定要来的。”麦克莫多说道。

“太好了！”迈金蒂说道。这位首领只穿着一件衬衫，底下露出的表链闪着光芒，钻石别针尤其耀眼醒目——一边开设酒馆，一边玩弄政治，这位首领不但有权有势，而且很有钱。可是，还是在前一天晚上，他好像隐隐约约地看到在他的面前出现了监狱和绞刑架之类的恐怖的东西。

“你认为他对我们的事知道得多吗？”迈金蒂焦虑万分地问道。

麦克莫多忧郁地摇了摇头，说道：“他来的时间已经很长了，至少也有六个星期了吧，我估计他还没有到我们这里来搜集他所想要的情报，可假如他利用铁路资本来作为他的靠山，而且又在我们中间活动了这么久，那么我认为，他可能早已有所收获，而且已经把这些情报传递出去了。”

“我们分会里没有谁意志不够坚强，”迈金蒂高声喊道，“每个人都像钢铁一样坚不可摧。可是，天哪！只有那个可恨的莫利斯。他现在的情况怎么样？要是有人出卖了我们，那么肯定就是他。我决定派两个弟兄在天黑之前去好好教训他一顿，看看从他身上能不能得到什么情报。”

“啊，那样做倒也可以，”麦克莫多答道，“可是，毫不讳言，我喜欢莫利斯，而且实在不忍心眼看到他受到伤害。他曾经向我谈起过一两次分会里的事，虽然他对这些事的看法和我们并不完全一致，可是他也绝不至于是一个告密的人——当然我并不想插手你们之间的事。”

“我一定要干掉这个老家伙！”迈金蒂发誓道，“我注意他已经有一年了。”

“是的，你对他的事情肯定知道得很清楚，”麦克莫多答道，“可是你最好等到明天再去处理这件事，因为在平克顿这件事还没有完全办妥之前，我们必须暂时停止一切其他活动。时间很多，我们何必一定要在今天去惊动警察呢？”

“你说得不错，”迈金蒂说道，“我们可以在把鲍蒂·爱德华的心挖出来之前，从他嘴里搞明白他究竟从哪里得到的情报。他会不会识破我们的计谋呢？”

麦克莫多笑容满面。

“我认为我抓住了他的致命弱点，”麦克莫多说道，“要是他能得到死酷党人的消息，下地狱他都心甘情愿，而且他的钱我已经拿到手了。”麦克莫多咧开嘴笑着，取出一叠钞票给大家看，“他答应过我看到我的全部文件后，再给我更多的钱。”

“什么文件？”

“啊，根本就没有什么文件——我告诉他自由人会全体会员的名单和章程都在我这里，他指望把一切秘密弄到手，然后就离开这个地方。”

“办得不错，”迈金蒂咧嘴笑道，“他没有问你为什么不把这些文件带去给他看吗？”

“我说我不能把这些文件带出来，因为我本来已经受到怀疑，而且马文队长今天又在车站上和我打过招呼，我怎么能带出来呢！”

“对，我听说了，”迈金蒂说道，“我觉得这么重的担子只有你能挑起来。等我们把他结果之后，就把他的尸体扔到一个旧矿井里，可是无论怎么干，我们也瞒不过住在霍布森领地的人们，况且你今天又去过那里。”

麦克莫多耸了耸双肩，说道：“只要我们处理得当，他们就不会找到证据证明这件杀人案是我们干的。天黑之后，不会有人看见他来过我的寓所，我会安排好，不让一个人看到他。现在，参议员先生，我把我的打算向你讲述一下，然后请你转告其他几位，希望你们一起早点来。他十点钟来，敲三下门，然后我就去给他开门，接着我在他身后把门关上，到那时我们就可以瓮中捉鳖了。”

“这倒不难。”

“是的，可是接下去怎么办就需要深思熟虑了——他肯定不是省油的灯，而且武器装备也会很精良。我骗他来，他很有可能非常小心。我们本来说好只有我一个人单独和他见面，但是我如果直接把他带进那间屋子，他看到里面坐着七个人，那么到时候肯定会开枪的，我们的一些人就有可能受伤。”

“不错。”

“不光这样，枪声也会招来这附近镇上所有可恶的警察。”

“你说得很对。”

“所以，我肯定会安排得很好——你们大家都坐在你和我谈过话的那间大屋子里，我给他开门之后，就把他让到门旁会客室里，让他在那里等着，我装着去取材料，趁机告诉你们事情的进展情况，接着我拿着几张假材料回到他那里。趁他读材料的时候，我就跳过去，紧紧抓住他的双手，使他不能放枪。你们听到我的喊声，就马上跑过来，速度越快越好，因为他也像我一样身体健壮——我一定尽力坚持住，坚持到你们来到。”

“此计甚妙，”迈金蒂说道，“我们分会永远不会忘记你这次立下的汗马功劳，我想当我不做身主时，一定会提名让你接替我的位子。”

“参议员先生，说实在的，我只不过是一个刚入会的弟兄。”麦克莫多说道，虽然话是这么说，但他脸上的神色却表明，他很乐意听到这位大人物说出这样的赞美之辞。

麦克莫多回到家中，开始动手准备晚上这场严酷的战斗。麦克莫多首先擦干净他那支史密斯和维森牌左轮手枪，上好了油，装满子弹，然后检查一下这位侦探即将落入圈套的那间屋子。这间屋子很宽，中间放着一条长桌，长桌旁边有一个大炉子。两旁全都是窗户，窗户上没有装窗板，只是挂着一些浅颜色的窗帘。麦克莫多仔仔细细地检查了一圈。很显然，这间房屋十分严密，最适合于进行这样秘密的活动，而且这里距离大路很远，不会招来不必要的麻烦。最后麦克莫多又和他的同伙斯坎伦商量，斯坎伦虽然说是一个死酷党党徒，但却是一个不会对人造成伤害的小人物，他极为懦弱胆小，根本不敢对他那些同伙的意见表示不满，但是有时又不得不被迫参加一些血腥的暗杀活动，表面上强装镇定，内心里却惊恐万分。麦克莫多简单地把将要发生的事告诉了他。

“如果我是你的话，迈克·斯坎伦，我今天晚上就离开这里，这样就会省去很多麻烦，落得一身清净，因为这里在明早之前，肯定会发生流血冲突的。”

“真的，麦克，”斯坎伦答道，“其实我也不想走掉，但是我胆子太小——在我看到那家煤矿的经理登恩被杀害时，我差一点忍受不住了——我没有像你或迈金蒂那样的胆量。要是会里不杀害我，我就照你说的那样去做，你们自己去处理晚上的事好了。”

迈金蒂等人如约而来。他们外表看起来很体面，一个个衣冠楚楚，但是如果你仔细观察，就可以从他们紧闭的嘴角和恶狠狠的目光中看出，他们热切盼望着生擒活捉鲍蒂·爱德华——屋里的这些人没有谁的双手是以前没有沾满鲜血的，他们杀人的时候心如铁石，就好像屠夫残忍地屠杀绵羊一样。