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六 危机（第2页）

“啊，这样倒可以。但是我并不认为他认识爱德华。他不是说过，他告诉我这个消息，也是从他日常业务中得到的吗？他怎么会认识这个平克顿的侦探呢？”

麦克莫多猛然跳起来。

“天哪！”他喊道，“我一定要抓住他。我连这事都不知道，真是愚蠢透顶了！不过我们总算还比较幸运，趁他还没有能对我们构成威胁，我们可以先把他干掉。喂，莫利斯，你愿意把这件事交给我吗？”

“当然了，只要你别连累我。”

“我一定要办这件事，你完全可以放手——我甚至可以不提你的名字，不管有什么事，全由我顶着，就权当这封信是写给我的。这样你满意了吗？”

“这样办我就满意了。”

“那么，我们就谈到这里，你要一直保持沉默。现在我要到分会去，我们很快就可以让这个老平克顿侦探丢盔卸甲了。”

“你们不会杀害这个人吧？”

“莫利斯，我的朋友，你知道得越少，你的愧疚就越少——你最好回去蒙头大睡，不要再多问了，让这件事顺其自然吧，让我来处理它。”

莫利斯走时，悲痛地摇了摇头，叹道：“我觉得我的双手沾满了他的鲜血。”

“不管怎样，自卫是不能算是谋杀的，”麦克莫多冷笑道，“不是我们杀死他，就是他杀死我们——要是我们让他长时间待在山谷里，我想他早晚会把我们一举歼灭的。呃，莫利斯兄弟，我们还要选你做身主呢，因为你解救了我们整个死酷党。”

但是，从他的动作上可以看出，他尽管话是这么说，可他却深思熟虑着这个新消息——或许是他问心有愧；或许是因为平克顿组织英名远扬；或许是因为这些势力庞大、财富充足的有限公司要亲自动手铲除死酷党人，无论是出于哪方面的考虑，他的行动说明，他已做了最坏的打算——在他离家之前，只要是能把他牵连进刑事案件的蛛丝马迹，他都销毁了，然后才满意地长舒一口气，觉得好像安全了。可实际上危险还压在他心头，因为在去分会的路上，他又在老谢夫特家停了下来。谢夫特已经不允许麦克莫多到他家去，可是当麦克莫多轻轻敲了敲窗户，伊蒂便出来迎接他了。她情人的双眼中虽然已经见不到残暴了，可伊蒂却从他严肃的脸上感觉到发生了什么危险的事情。

“你一定出了什么事！”伊蒂高声喊道，“噢，杰克，你一定遇到了危险！”

“是的，亲爱的，可是这也不是很坏。在事情没有恶化之前，我们最好把家搬一搬。”

“搬家？”

“有一次我答应过你，将来我要离开这个地方，我想这一天终于来到了——今晚我得到一个消息，一个坏消息，我觉得有麻烦了。”

“是警察吗？”

“对，是一个平克顿的侦探。可是，亲爱的，你不用打听到底是怎么回事，也不必知道这件事对我这样的人会产生什么样的影响——这件事和我紧密相关，可我很快就会摆脱它的。你说过，要是我离开这里，你会和我一起走。”

“啊，杰克，这会使你脱离虎口的。”

“我是一个善良的人，伊蒂，我不忍心伤害你那美丽身躯的一丝一毫——你好像是坐在高高的云端的金交椅上，我常常仰视你的美貌，却决不肯从上面把你拖下一点点来。你相信我吗？”

伊蒂默默无语地把手放在麦克莫多的手掌中。

“好，那么，请你听我说，然后按照我说的去做，因为这的确是我们唯一的一条生路。我敢保证，谷中将会发生大事。我们许多人都需要严加防范，不管怎样，我是其中的一员。要是我离开这里，不论黑天还是白昼，你都要和我一起走！”

“我一定随后就去，杰克。”

“不，不，你一定要和我一起走。要是我离开这个山谷，就永远不能再回来了，也许我要躲避警察的追踪，连通信的机会都可能没有，我怎么能把你丢下不管呢？你一定要和我一起走。我来的那地方有一个好女人，我先把你安顿到她那里，然后我们再结婚。你答应和我一起走吗？”

“好吧，杰克，我随你走。”

“你这样信任我，但愿上帝保佑你！要是我辜负了你，那我就是一个从地狱里钻出来的恶魔了。现在，伊蒂，你要记住，只要收到我带给你的便笺，你就要抛弃一切，直接到车站候车室，在那里等着我，我会去找你的。”

“接到你写的便笺，不管白天黑夜，我一定去，杰克。”

麦克莫多做好了远走高飞的准备工作，心情稍微舒畅了些，便向分会走去。那里已经聚满了人，他对过了暗号，通过了戒备森严的外围警戒和内部警卫。麦克莫多一出现，便受到了热烈的欢迎。长长的房屋里挤满了党徒，他从烟雾之中看到了身主迈金蒂那乱糟糟的又长又密的黑发，鲍德文那凶残而不友善的表情，书记哈拉维那秃鹰一样的脸孔，以及十几个分会中的领导人物。他很高兴，他们都在这里，可以商讨一下他得来的消息。

“见到你很高兴，兄弟！”身主迈金蒂高声喊道，“这里正有一件事需要所罗门[4]作出公正的裁决呢。”

“是兰德和依根，”麦克莫多坐下来，邻座的人向他解释说，“他们俩一起去枪杀斯蒂列斯镇的科雷布老人，回来后争着要分会的奖赏，都说是自己开枪击中的。”

麦克莫多从座位上站起来，把手举起——他满脸严肃，大家都惊奇地看着他，周围顿时一片寂静，静静地等待他讲话。

“尊敬的身主，”麦克莫多严肃地说道，“我有非常紧急的事情报告！”

“既然麦克莫多兄弟有紧急事报告，”迈金蒂说道，“按照会中规定，当然优先讨论。现在，兄弟，你说吧。”

麦克莫多从衣袋里拿出信来。

“尊敬的身主和诸位弟兄，”麦克莫多说道，“今天，我带来了一个不幸的消息。但是，我们事先知道并加以讨论，总比一点准备都没有就被一网打尽要好得多。我得到消息说，国内那些最有钱有势的组织联合起来打算消灭我们，有一个平克顿的侦探，一个叫鲍蒂·爱德华的人已来到这个山谷搜查证据，想把我们中的许多人绳之以法，并把在座的各位关进重罪犯牢房。所以我说有紧急事要报告，现在请大家讨论一下我们该怎么办。”

室中鸦雀无声，最后还是身主迈金蒂打破了沉寂。