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第二部 死酷党人（第3页）

“不用多久我们就会后会有期的，”一个警察冷笑着说道，“我要是法官的话，我敢保证你可真是难得的人才。”

“我也这样觉得，”另一个警察说，“我想我们会再会的。”

“我不害怕你们，你们也别想恐吓我。”麦克莫多大声喊道，“我的名字叫杰克·麦克莫多，知道吗？你们要找我的话，可以到维尔米萨谢里登街的雅格布·谢夫特旅馆去找，我决不会躲着你们不见，无论白天黑夜，我都敢见你们这一类家伙。你们千万别搞错了。”

年轻人的胆大妄为引起了矿工们的同情和称赞，他们窃窃私语，两个警察无奈地耸耸肩，又继续互相低声交谈。

几分钟以后，火车开进一个昏暗的车站，这里有一片空地，这是因为维尔米萨是这一条铁路沿线最大的城镇。麦克莫多提起皮革旅行包，正打算走向暗处，一个矿工上前和他搭讪。

“哎呀，老兄，你真知道怎样和这些警察讲话，”他钦佩地说，“听你讲话，真觉得痛快。来，我帮你拿旅行包，给你带路，我回家正好路过谢夫特旅馆。”

他们从月台走过来时，其他的矿工都友好地齐声向麦克莫多道晚安。因此，虽然还没在这里立稳脚跟，麦克莫多这个狂暴分子已经在维尔米萨很有名气了。

乡村是恐怖的地方，但从某种意义上来说，城镇更加令人觉得压抑。不过在这狭长的山谷，至少能感觉到一种阴沉的壮观，这里烈焰冲天，风云变幻，勤劳有力的劳动者在这些小山上谱写了伟大的篇章——这么说并不过分，这些小山都是那些人在巨大的坑道旁堆积起来的。可城镇却显得又肮脏又难看——川流不息的车辆把宽阔的大街轧出许多深深的泥泞的车辙；人行道狭窄而又坎坷不平；许多煤气灯只能照亮一排木板房，每座房屋临街的阳台，又乱又脏。

麦克莫多和那矿工走近了市中心，一排店铺灯火辉煌，那些酒馆、赌场更是亮如白昼，矿工们则在那里大肆挥霍着他们的血汗钱。

“这就是工会，”这个向导指着一家高大而像旅馆的酒店说道，“杰克·迈金蒂是这里的首领。”

“他是一个什么样的人？”麦克莫多问道。

“怎么？你过去没听说过首领的大名吗？”

“你知道我对此地很陌生，我怎么会听说过他呢？”

“噢，我以为工会里的人都知道他的名字呢——他的名字还经常见报呢。”

“为什么呢？”

“啊，”这个矿工压低了声音，“出了些事呗。”

“什么事？”

“天哪，先生，我说句话你可别见怪——你可真怪，在这个地方你只会听到一类事，这就是关于死酷党人的事。”

“怎么回事儿，我好像在芝加哥听说过死酷党人——是一伙杀人犯，是吗？”

“嘘，别说了！千万别说了！”这个矿工胆战心惊地站在那里，惊讶地看着他的同伴，大声说道，“伙计，如果你在大街上这样乱讲话，那你在这里就活不了多长时间了，好多人就是因为比这还小的事都已经命丧黄泉了。”

“好了，关于他们的事，我什么也不知道，这只是我听说的。”

“但是，我并不是说你听到的不是真的。”这个人一面说，一面惶恐不安地向周围打量了一番，紧紧盯着暗处，好像害怕有什么危险暗藏在那里一样，“假如是凶杀的话，那么天知道，凶杀案多着呢。但是你千万不要把这和杰克·迈金蒂的名字混为一谈，因为任何一个小声议论都会被他听见，而迈金蒂又决不是会轻易放过的。好，那就是你要找的房子，就是街后的那一座。你会发现房主老雅格布·谢夫特是本镇的一个老实人。”

“谢谢你。”麦克莫多和他的新相识握手告别时说道。他提着旅行包，拖着沉重的步子走在通往那所住宅的小路上。走到门前，他用力敲门。

门立刻被打开了，但是开门的人却出乎他的意料。她是一个年轻漂亮的德国女子，皮肤白净，发色金黄，一双乌溜溜的大眼睛吃惊地打量着来客，娇嫩的脸上因为害羞泛出了红晕。在门口明亮的街灯下，麦克莫多好像觉得自己从来没有见过这样漂亮的窈窕淑女——她与四周肮脏阴暗的环境形成了鲜明的对比，显得更加楚楚动人——即使在这些黑煤渣堆上长出一支紫罗兰，也不会像看到这样一位女子那样令人惊奇了。他神魂颠倒、目瞪口呆地站在那里，还是这女子打破了沉寂。

“我还当是我父亲呢，”她娇声说道，发音中带点德国口音，“你是来找他的吗？他到镇上去了。我正盼望着他回来呢。”

麦克莫多仍然痴痴地望着她，在这位专横的来访者面前，那女子心慌意乱地低下了头。

“不是，小姐，”麦克莫多终于开口说道，“我不急着找他，但是有人介绍我来到你家来住。我觉得这对我很合适，而且现在我更清楚地认识到这一点。”

“你的决定也太快了吧。”女子微笑着说。

“除非是瞎子，否则谁都会作出这样的决定的。”麦克莫多答道。

姑娘听到赞美之词，嫣然一笑。

“先生，请进吧，”她说道，“我叫伊蒂·谢夫特，是谢夫特先生的女儿。我母亲早已过世，由我料理家务。你可以坐在前厅的炉旁，等我父亲回来。啊，他回来了，有什么事你和他说吧。”

这时一个老人顺着小路慢慢地走过来，麦克莫多简单地向他说明了来意：在芝加哥，一个叫莫菲的人介绍他到这里来，这个地址是另一个人告诉莫菲的。老谢夫特毫不犹豫地答应下来；麦克莫多对房费也二话没说，马上同意了所有的条件，很明显他很有钱，先预付了七美元，作为一个星期的伙食住宿费。

于是这个公开说自己是逃犯的麦克莫多，开始在谢夫特家里落脚了。这最初的一步则是后来漫长而又隐秘的无数风波的起点，其收场则是在遥远的异国他乡了。