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六 一线光明（第1页）

六　一线光明

因为这三个侦探还有许多细节要去调查，我就一个人返回我们在乡村旅店的住处。

但在回去之前，我在这古色古香的花园里散了散步。花园在庄园的一侧，周围环绕着一排排非常古老的紫杉，修剪成各种各样奇怪的形状。园里是一片连绵的草坪，在草坪中间有一个旧式的日晷仪。整个园中景色秀美宜人，我紧张的神经不禁松弛了下来，顿时觉得心旷神怡。这样幽雅宁静的环境，能够使人忘记那间阴森森的书房和地板上那个四脚朝天、惨不忍睹的尸体，或者只是把它当作是做了一场噩梦。但是，正当我在园中散步，整个身心沉浸在鸟语花香之中时，突然发生了一件怪事，又重新勾起了我对那件惨案的回忆，并感觉到有一种不祥之兆。

我刚才说过，花园周围是一排排的紫杉。在距庄园楼房最远的那一边，紫杉很稠密，形成一道很长的树篱。在树篱的后面，是个长条石凳，从楼房这方向走过去是看不见的。当我走近那个地方的时候，听到有人说话，先是一个男人的声音，然后是一个女人娇柔的笑声。转眼之间我来到了树篱的尽头，对方还没有发现我，可我却看到了道格拉斯夫人和巴克这个家伙。道格拉斯夫人的样子使我很是吃惊，在餐厅里，她那么镇静而又庄重，而现在，她脸上所有伪装出来的悲哀都已**然无存，眼里闪烁着的是快乐的光芒，脸上被同伴的妙语逗笑的笑纹清晰可见。巴克坐在那里，身子前倾，两手交叉在一起，双肘支在膝上，俊俏的面孔堆满微笑。一看见我，他俩马上就恢复了原来的严肃的伪装——只是有点太晚。他俩匆匆说了一两句话，巴克随即起身走到我身旁，说道：“对不起，先生，你是华生医生吧！”

我冷冷地点了点头，我敢肯定，我的表情明显地表露出了内心对他们的印象。

“我们觉得可能就是你，因为你和歇洛克·福尔摩斯先生的友情是尽人皆知的。你愿意过来和道格拉斯夫人聊一会儿吗？”

我沉着脸跟他走了过去，脑海里清晰地浮现出地板上躺着的那个脑袋几乎被打碎了的尸体。惨案发生后不过几个小时，他的妻子竟然在他的花园的灌木丛后面和他的挚友有说有笑。我冷淡地和这个女人打了个招呼。在餐厅时，我曾经同情过她的不幸，可现在，我对她那哀求的目光也只能漠然置之了。

“你是不是觉得我这人残酷无情、没心没肺？”道格拉斯夫人说道。

我耸了耸双肩，说道：“这与我无关。”

“或许有一天你会客观地看待我，只要你了解……”

“华生医生没有必要了解什么，”巴克急忙说道，“就跟他自己说过的那样，这与他无关嘛。”

“是的，”我说道，“那么，我就告辞了，我还要继续散步呢。”

“华生医生，请稍等一会儿，”妇人用乞求的声音大声喊道，“有一个问题，你的答复要比天底下所有的人都更有权威，而这个回答对我来说至关重要。你比所有的人都更了解福尔摩斯先生，知道他和警署的关系。如果有人秘密地告诉他一件事，他是否一定要转告警探们呢？”

“对，这就是问题所在，”巴克也很恳切地说道，“他是自己独立处理问题呢，还是全部都要和警探们一起解决？”

“我真不知道是不是该谈这个问题。”

“我求你，我恳求你告诉我，华生医生，我相信你一定能帮我们，只要你在这点上给我们明示一下，你就帮我大忙了。”

她的声音是那么诚恳，竟让我一时间忘掉了她所有的轻浮举动，感动得只能答应她的请求。

“福尔摩斯先生是一个独立的侦探，”我说道，“任何事他都自作主张，并依照他自己的判断来处理问题。同时，他当然会忠实于那些和他一起查案的官方人员，而对那些能帮助官方抓住凶手的事情，也绝不隐瞒他们。此外，我什么也不能说了。假如你要知道得更详细，我想你最好还是找福尔摩斯先生本人谈谈。”

说着，我抬了一下帽子就走开了，他俩仍旧坐在树篱挡住的地方。当我走到树篱的尽头时，回头看了一下，他们仍坐在树篱后面，热烈地谈论着什么；他们的眼睛一直在盯着我，因此很显然，他们是在议论刚才和我的那一番对话。

整个下午，福尔摩斯都在和他的两个同行在庄园里研究案情，五点左右才回来，我让人给他端上来茶点，他狼吞虎咽地吃了起来。

当我把我遇到的这件事告诉福尔摩斯时，他说道：“我不希望他们告诉我什么秘密。华生，也根本没有什么秘密。因为假如我们以同谋和谋杀的罪名去逮捕他们俩的话，他们就会狼狈不堪了。”

“你认为这件事最后的结果是这样的吗？”

福尔摩斯兴致勃勃、神采飞扬，他幽默地说道：“我亲爱的华生，等我吃掉了这第四个鸡蛋，我就让你听到所有的情况。我不敢说已经完全查清了——还差得相当远呢——但是，当我们追查到了那只丢失的哑铃的时候……”

“那只哑铃？！”

“对呀，华生，你难道没看出来，那只丢失的哑铃是这个案子的关键所在吗？好了，好了，你也不用垂头丧气了，这只是咱们两个人说说，我想无论是麦克警官，还是那个精明的当地侦探，都没有意识到这件小事的特殊的重要意义。只有一只哑铃！华生，你想想，如果一个运动员只有一只哑铃，他会怎么样呢？肯定会畸形发展——很快就有造成脊椎弯曲的危险。不正常啊，华生，不正常啊！”

他坐在那里，大口吃着面包，两眼闪烁着恶作剧的神色，幸灾乐祸地看着我那冥思苦想的狼狈相。

福尔摩斯胃口这么好，说明他已经是成竹在胸了——我永远忘不了他那些茶不思、饭不想的日日夜夜，当他那充满迷惑的头脑被疑难问题弄得焦头烂额的时候，他就会像一个苦行僧那样聚精会神，而他那瘦削、渴望成功的面容就变得更加干瘦了。

最后，福尔摩斯把烟斗点着，坐在这家老式乡村旅馆的炉火旁，从容不迫地、很随意地谈起这个案子来，这样的讲述与其说是深思熟虑的，倒不如说是自言自语的。

“谎言，华生，这是一个巨大的、奇怪的、彻彻底底的弥天大谎，我们从一开始就遇到这个谎言，而且这也成了我们的出发点——巴克所说的话全是假的，只是被道格拉斯夫人进一步证实了，因此，道格拉斯夫人也是在撒谎。他们两个都在撒谎，并且是串通好的。所以现在我们要调查的问题很清楚了，就是弄明白他们为什么要撒谎？他们处心积虑竭力掩盖的真相又是什么？华生，我们俩人就要试试看，能不能查出隐藏在这些谎言背后的真相。

“我是怎样知道他们是在撒谎呢？因为他们编造得非常拙劣，根本与事实不符。你想一想吧！根据他们的说法，刺客行凶后，在不到一分钟的时间里从死者手指上取下这枚戒指，而这个戒指上面还套着另外一枚戒指，所以他要把另外一枚戒指也摘下来，然后再套回到原处——这么短的时间，他是肯定做不到的，而且还把这张奇怪的卡片放在死者身旁。我说这很明显是不可能办到的，你也许会争辩说，那戒指或许是在他被害之前被摘下去的。但是，华生，我很敬佩你的判断力，所以你是不会这么说的。蜡烛点的时间很短，这说明，死者和刺客会面的时间不会很长。仆人们说道格拉斯胆子很大，那么他是那种稍微一吓唬就乖乖交出结婚戒指的人吗？我们能想象道格拉斯竟然会把结婚戒指交出去吗？不，不会的，华生，灯点着后，凶手独自一个人和死者待了一段时间。对于这一点，我敢肯定。

“但是死者很明显是被枪杀的，因此，开枪的时间比他们所说的要早许多。事情的经过就是这样的，肯定不会错。所以，我们面对的是蓄意谋杀，是由两个听到枪声的人，也就是巴克这个男人和道格拉斯夫人这个女人合伙干的。首先，当我能证明窗台上的血迹是巴克故意印上去的，其目的是为了给警方造成错觉时，你就不得不承认，这个案件的发展变得对他不利了。