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第四章 亨利巴斯克维尔爵士（第3页）

“我买了好多东西呢，莫蒂默医生陪着我到处转。您知道，既然我们要到那里去做个乡绅，我就应该穿着当地式样的服装，也许我在美国西部所沾染的生活方式使我显得有些**不羁了呢。除了其他东西以外，我还买了这双棕色高筒皮鞋——花了六块钱——可是还没有穿上脚，就被偷去了一只。”

“如果不成对，这东西就没有什么用处，”歇洛克·福尔摩斯说道，“我承认我和莫蒂默医生的想法相同，那只丢了的皮鞋用不了多久就会找到的。”

“那么，先生们，”准男爵带着坚决的口气说，“我想我已经把我所知道的点点滴滴全都说了。现在，该是你们兑现诺言的时候了，把我们大家一起在做的事原原本本地告诉我吧。”

“你的要求很合理，”福尔摩斯回答道，“莫蒂默医生，我想最好还是请您像昨天给我们讲过的那样，把您知道的全部事实再讲一遍吧。”

受到这样的鼓励后，我们这位从事科学事业的朋友便由口袋里拿出了他那份手稿，像昨天早晨那样，把整个案情叙述了一遍。亨利·巴斯克维尔爵士全神贯注地倾听着，偶尔发出一两声惊叹。

“这么说，我似乎是继承了一份附有诅咒的遗产，”在冗长的叙述结束之后，他说，“当然了，我从很小的时候就听到过关于这只猎狗的事，这是我们家最喜欢讲的故事了，可是我以前从来没把它真当一回事。说起来，我伯父的去世——啊，想起这件事就使我心绪不安，且至今我还没有能把它搞明白呢。看来你们似乎也还没有十分把握，这究竟是警察该管的案子呢，还是一件牧师该管的事。”

“完全正确。”

“现在又出现了这封寄到我旅馆的信。我想这绝不是偶然的巧合。”

“这似乎说明，关于在沼地上所发生的事，有人知道得比我们还多。”莫蒂默医生说。

“还有一点，”福尔摩斯说道，“那个人对您并无恶意，因为他只是想警告您提防危险。”

“也许是出自他们个人的目的，他们想把我吓跑。”

“啊，当然，那也是可能的。我非常感激您，莫蒂默医生，因为您向我介绍了一个具有几种有趣的可能性的问题。可是，眼下有一个很现实的问题必须加以决定，亨利爵士，就是究竟您是去巴斯克维尔庄园好呢，还是不去的好？”

“我为什么不去？”

“那里似乎有危险。”

“您所说的危险，是来自困扰我家族的那个恶魔呢，还是来自于某个人？”

“啊，这正是我们想要弄清楚的事。”

“不管它是什么，我的答复是肯定的。地狱里并没有魔鬼，福尔摩斯先生，而且世界上也没有人能阻挡我回到我的家乡去。您可以把这句话当作我的最后答复。”在他说话的时候，他那浓浓的眉毛聚在一起，面孔也涨红起来。显然，巴斯克维尔家人的暴躁脾气，在他们这位硕果仅存的后裔身上，还没有完全消失。“同时，”他接着说，“对于你们所告诉我的全部事实，我还没有时间加以思考。这是件大事，很难仅仅通过一次聚谈就能使我完全理解并作出决定，我希望能独自待上几个小时，经过冷静思考后再作决定。喂，福尔摩斯先生，现在已是十一点半钟了，我要马上返回我的旅馆去。您和您的朋友华生医生在两点钟左右来和我们共进午餐怎么样？那时，我就能更清楚地告诉你们，这件事是多么使我震惊了。”

“华生，你有什么不便吗？”

“没有问题。”

“那么您就等着我们吧。我为您叫一辆马车好吗？”

“我倒宁愿走一走，这件事确实使我相当激动。”

“我很高兴陪您一起散散步，平静一下情绪。”他的同伴说。

“那么，我们两点钟再见吧。再见，早安！”

我们听到了两位客人下楼的脚步声和砰地关上前门的声音。

突然间，福尔摩斯由一个懒散半醒的人变成了个行动敏捷的人。

“穿戴好你的鞋帽，华生，快！一点儿时间都不能耽搁！”他穿着睡衣冲进屋内，几秒钟以后就已穿好上装出来了。我们急急忙忙地一同走下楼梯来到街上。在我们前面，向着牛津街的那个方向大约相距二百码的地方，还看得到莫蒂默医生和巴斯克维尔爵士。

“要不要我跑过去把他们叫住？”

“天哪！可千万别这样，我亲爱的华生。你能陪伴我，我就感到很满足了，除非你不愿意。我们的朋友确实聪明，这是一个非常适于散步的清晨。”

他加快了脚步，直到我们和他俩之间的距离缩短到一半。然后就跟在他们后面，保持着一百码左右的距离，我们跟随着他们走上了牛津街，又转到摄政街。有一次我们的两位朋友停下脚步向一家商店的橱窗里张望，福尔摩斯也同样望着橱窗。过了一会儿，他兴奋地发出一声低喊，顺着他那急切的眼神，我看到一辆双轮马车，里面坐着一个男人，马车本来停在街道的对面，现在又慢慢前进了。

“那就是我们要找的人，华生，来呀！即便干不了什么，至少咱们应该把他看看清楚。”

一瞬间，我看到了一张生着一副浓密的黑须和一双咄咄逼人的眼睛的面孔，在马车的侧窗中向我们转过头来。突然间，车顶的滑动窗打开了，他向马车夫喊了些什么，然后马车就顺着摄政街发疯似的飞奔而去。福尔摩斯焦急地四下张望，想找一辆马车，可是一辆空车也看不到。跟着他就冲了出去，在车马的洪流里疯狂地追赶着，可是那马车跑得太快了，转眼就从我们的视线中消失了。

“唉，”福尔摩斯喘着气，脸色发白，由车水马龙中钻了出来，恼怒地说道，“咱们可曾有过这样坏的运气和干得这么糟糕的事吗？华生，华生，如果你是个诚实的人，你就应该把这事也记下来，作为我无往而不利的反证吧。”

“那人是谁呀？”

“我也想不出来。”