看奇中文网

第三章 疑案（第4页）

“我说得对吗？”

“当然了，可是怎么——”

他被我那茫然不解的神情逗得大笑起来。

“华生，你那一副轻松愉快的神情，让我很想耍点儿小把戏拿你开开心。一位绅士在泥泞的雨天出了门；晚上回来的时候，身上却干干净净，帽子和皮鞋依然泛着亮光，他一定是整天待在某个地方。他又不是一个有什么亲近朋友的人，如此说来，他还会到哪儿去呢？这不是很明显的事吗？”

“嗯，是相当明显。”

“这世上有的是没有人看得出来的明摆着的事。照你想我今天去过什么地方？”

“待在这里没动？”

“正相反，我到德文郡去过了。”

“‘魂灵’去了吧？”

“正是，我的肉体一直是坐在这只扶手椅里，‘魂灵’已远远飞走了。遗憾的是，我发现我竟然在我‘不在’的这段时间喝掉了两大壶咖啡，抽了多得难以置信的烟草。在你走了以后，我派人去斯坦弗警局取来了绘有沼地这片地区的军用地图，我的‘魂灵’就在这张地图上转了一天。我自信已经对那个地区的道路了如指掌了。”

“我想该是一张很详细的地图吧？”

“非常详细。”他把地图打开一部分放在膝头上，“这就是与我们特别有关系的地区。中间的地方就是巴斯克维尔庄园。”

“周围是被树林围绕着的吗？”

“是的。虽然地图上没有特别注明，我想那条水松夹道一定是沿着这条线伸展下去的；而沼地呢，正如你看到的，是在它的右侧。这一小堆房子就是格林湓村，咱们的朋友莫蒂默医生的住宅就在这里。在方圆五英里的范围内，你看得到，只有零星几座散布的房屋。这里就是那篇报道里提到过的赖福特庄园。这里标注着一所房屋，可能就是那位生物学家的住宅；如果我没有记错的话，他姓斯特普尔顿。沼地里还有两家农舍，高陶家和弗麦尔家。14英里以外就是王子镇的大监狱。在这些分散的各点之间和周围延伸着的是大片荒凉凄清、旷无人迹的沼地。这里就是曾经演出悲剧的舞台，也许靠我们的帮助，还会有好戏在这里上演呢。”

“真是一片荒凉的地方。”

“是啊，如果魔鬼真想插手人世间的事情的话，附近的环境真是太合适了。”

“这么说，你自己也倾向于超自然的解释了。”

“也许魔鬼的代理人也是有血有肉的呢，难道不会吗？咱们面临着两个问题：一个是究竟有没有什么罪行发生过；另一个是，究竟是什么样的罪行，以及这罪行是怎样进行的？当然，如果莫蒂默医生的疑虑是正确的话，我们就要和超乎一般自然法则的势力打交道了；那样我们的调查也就算是到了头了。但我们在回到这条路上之前，还是先尝试着把其他各种假设一一推翻再说吧。如果你不反对的话，我想我们最好还是把那窗户关上。很奇怪，我总觉得浓厚的空气能使人们的思想集中。虽然我还没有到必须钻进箱子里才能思考的地步，可是我相信，如果再继续发展下去的话，我恐怕总有一天非得那样做才成呢。你在心里仔细思考过这件案子吗？”

“是的，白天的时候我想得很多。”

“你有什么看法？”

“这是一宗极为错综复杂的案件。”

“这案件的确有几分特色。它有几个引人注目的地方。比如说，那足迹的变化，对此你是怎么想的？”

“莫蒂默说过，那人在那一段夹道上是用足尖走路的。”

“他不过是重复了一个傻瓜在验尸时说过的话。一个人干吗要沿着夹道用足尖走路呢？”

“那么，该怎样解释呢？”

“他是在跑，华生——拼命地跑，他在逃命，一直跑到心脏破裂脸朝下栽在地上死去为止。”

“他是为了逃避什么才跑的呢？”

“咱们的问题就在这里。种种迹象表明，这人在开始奔跑之前就已经吓得发疯了。”

“你为什么会这样说呢？”

“据我猜测，引起他恐惧的原因是来自沼地的。如果真是这样的话——看上去十有八九是这样——只有一个被吓得魂飞魄散的人才会不向房子而向相反的方向跑。如果那吉卜赛人的证词可以相信的话，他就是一边跑一边呼喊救命，而他奔跑的方向却正是最不可能得到救助的方向。另外，还有一个疑问，当晚他在等谁呢？为什么他要在水松夹道而不是自己的房子里等人呢？”

“你认为他是在等人吗？”

“那人年岁已高而且身体虚弱，我们可以理解，他会在傍晚时分散散步的；可是地面那么潮湿，而夜里又那么冷。莫蒂默医生敏锐的感觉确实值得我对他大加赞赏；他根据雪茄烟灰得出结论，说明死者竟在那里站了五到十分钟的时间，难道这是很自然的事吗？”

“可是他每天晚上都出去啊！”

“我认为这不等于他每天晚上都会在通往沼地的门前伫立等待。相反，有证据能说明他是躲避沼地的。而那天晚上他站在那里等待，就在他要出发到伦敦去的前一个晚上。事情已经初见端倪了，华生，变得前后相符了。麻烦你把我的小提琴递给我好吗，让我们把关于这件事的所有进一步的看法留待明天早晨和莫蒂默医生以及亨利·巴斯克维尔爵士见面时再说吧。”