看奇中文网

第68章 铁矿（第1页）

献俘仪式上，拉玛一世亲口讚誉了吴家的功勋。因此，这时候赏赐虽还未正式赐下，但吴家的威名早已在曼谷传了个遍。

而这其中，尤其以潮州商帮反应最大，先前他们虽已达成了交好、投资吴家的共识，但此次献俘仪式后才知道自己还是低估了吴家这次的影响，按通鑾弄出来的这个场面，吴文辉十有八九会被封为昭披耶，到时候可就真正是一方封疆大吏了。

吴天佑的身份，也从先前的宋卡城的特使，变成了暹罗境內炙手可热的新贵家族代言人。他下榻的驛馆门前，一时车水马龙，府上的拜帖也如雪片般飞来。

不过这种事在从北大年出发前就有预料，他倒也並不慌乱。而且，这时正是最好的四处交游，联络人脉，为即將在北大年大展拳脚的吴家，寻找各种盟友和资源的时候。

他的父亲吴让在暹罗经营多年，虽已故去，但其在曼谷潮州、福建商人中留下的香火情和人脉网络，依然深厚。凭藉著这份关係，他很快就打开了局面。

接下来的数日，吴天佑异常忙碌。先是郑重拜会了几位与吴让有深交的潮州商界耆老，特意送上南方带来的土仪，以表不忘旧人之情。隨后，便是接连不断的宴请。

而最隆重的一场，当属由郑怀仁牵头，曼谷主要潮州商號作陪的接风宴，地点设在三聘街上最负盛名的“潮丰楼”，席面极尽奢华，山珍海味，各种珍饈美酒，一应俱全。

席间，气氛热烈。酒过三巡，菜过五味，话题自然引向了那场惊心动魄的战事。

而吴天佑只能再次拿出那套这几天已经快被说烂了的说辞，即便这样，也是听得在场眾人惊呼出声，言语间充满了敬佩。

而之后，双方本就有意，吴家什么都缺，而这些商人又什么都有，一通勾搭之后就达成了意向，在场商贾纷纷表示將同吴天佑一同南下，去往北大年一观。

这些潮州商人原先仅存的那些许顾虑，在吴家新近获得的煊赫地位以及吴天佑此番在宴席上的温和態度之下，顿时为之一消，转变为无与伦比的热情。

宴席上，顿时充满了对南方那片新得的土地的憧憬，以及对更多財富的渴望。

……

与此同时，北大年城外的金色稻浪此时也已化作了穀仓中沉甸甸的收穫。

在吴文辉和吴志杰尽心竭力的统筹和各种细致安排下，抢收工作总算是有惊无险的在雨季到来前完成。

而在这场收穫顺利完成后，所带来的最直接的影响则是北大年城的整个秩序都越加平稳，无论是土人佃户、农奴，还是华人士兵、移民，在这场抢收完成之后，心中都安定了不少。

不过吴志杰並未沉浸在这短暂的安稳中，水稻顺利收割入仓只是第一步，紧接著的水利修缮，按章程分田，適时种植下一季秧苗，以及即將到来的大规模移民，都还需要他小心应对。

这日清晨，吴志杰只带了少数亲卫和几名管事便出了城，直奔北大年城西边的塞武里河上流的支流而去。

无论是开荒垦殖所需的锄头、铁锹。砍刀，还是兴修水利必不可少的铁镐、铁钎、甚至未来可能需要的小型水利机械构建，还是打造兵器、加固城防所需的钢铁，甚至日后打算与吉兰丹交易所需的各种铁製工具……都离不开充足的铁料供应。

而吴志杰这次去往的目標，正是城郊外的铁矿山。

矿山区域的景象远比吴志杰预想的还要原始和混乱。几个深浅不一的矿洞入口从山体挖出，洞口处则用粗大的原木支撑著，看著有些心惊。

矿洞外，散乱地堆放著开採出来地铁矿石，大小不一，还夹杂著大量地废石。一些衣衫襤褸地土人在监工下，背著背篓，將矿石从洞內背出，倒在指定地堆放点。

不过吴志杰改善矿山环境兴致缺缺，因为这註定是土人要乾的活。他也没在此多停留，而是带著人直奔山脚下靠近溪流的地方，这里是铁矿的冶炼区。

这里有几座用泥土和石块垒砌起来的矮炉，甚至有点像大號的倒扣瓦罐，此刻正吞吐著浓烟，炉子里火焰跳动。

而矮炉旁边，同样是一群土人劳工，有的正在费力地拉著简陋地木製风箱，有的则在往炉子里添加木炭和矿石，最靠近炉口的土人工匠则时不时用长铁鉤扒开炉料，观察內部是否结成梳松的铁团。

“简直是在糟蹋铁矿石和人力！”吴志杰看著眼前这一幕，摇了摇头，眉头紧锁，对著身边人说道。

他在前世虽並非冶金专业，却也知道这种近乎原始的方式，不仅效率低下、消耗巨大，更重要的是成品质量差，炼出来的铁难堪大用。

这些土人採用的正是块炼法，是人类最早掌握的人工炼铁技术，广泛应用於公元前一千年至中世纪时期，如今早已落后於时代。

当今最先进的大英已经採用了焦炭高炉炼铁法，而得益於焦炭高炉和蒸汽机鼓风技术，这种方法可以稳定產出液態生铁，这也使得英国如今的生铁產量突破了十万吨。

难怪先前北大年苏丹国境內的大部分铁器还依赖於进口，本土只生出一小部分。

陈阿水是个四十多岁的、手掌粗大布满老茧的中年汉子，也是一名效力於吴家的工匠。此时，他凑近一个刚出炉、还在冒著热气的生铁锭看了看，又用手指沾了点灰烬捻了捻，摇摇头，对吴志杰说道：“大少爷，这是炉子不行，太矮了，火候也控不好。用的炭看著也不对，烧出来的儘是渣子。这铁疙瘩，顶多打个锄头，还容易断。”

他又走动两步，指著风箱说道：“那风箱更不行，几个人拉得哼哧哼哧，风还是不够大，火就烧不旺，铁水也化不乾净。在我们漳州老家那边，早就用水排了！”

吴志杰点点头，这正是他带他们来的原因。