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第52章 包税（第1页）

当吴志杰踏入灯火辉煌，人声鼎沸的大厅时，扑面而来的热浪和喧囂让他微微眯起了眼。

参加宴会的人不少，吴家的子弟、在这场战事中表现出色的將领、新归附的本地华人势力的首领济济一堂。一时间，觥筹交错，笑语喧譁。

而在靠近门厅的位置，几张案桌旁坐著的人，吴志杰却有些陌生。虽然也是华人面孔，但吴志杰確认自己此前並没有太多的印象。

向左右询问过后，他这才知晓这些人的身份，竟然是闻风而动，从宋卡、洛坤乃至更远的曼谷等地星夜兼程赶来的商人。其中不乏与吴家素有往来的潮州、闽南巨贾。

吴志杰眼神精光闪烁，稍一思索，便猜出了他们来此的目的。

包税权！

这可是北大年这块新出炉的、庞大的蛋糕中，最为肥美的一块。

在宋卡，乃至暹罗许多地方，包税制是通行已久的財政管理方式。官府將某一地区或某一项税收，如人头税、市场税、过路税、甚至赌场、鸦片馆的专营税等的徵收权，以一定的金额承包给有实力的商人或团体。

包税商预付承包金后，便拥有在该区域或该领域內徵税的权力，征多征少全凭其手段，盈亏自负。

对官府而言，这省去了繁杂的徵税过程和基层官吏的剥削，能快速获得一笔稳定的收入；而对包税商而言，则是暴利的来源，凭藉官府赋予的权力，再加上自身僱佣的武力，往往能横徵暴敛，赚的盆满钵满。

如今北大年初定，百废待兴，各项制度尚未建立。而这些商人在宋卡或其他地方尝到过包税的甜头，或是曾听闻过北大年富庶的商人们，哪还忍得住，在听到吴家拿下北大年的消息后，也不急著確认，率先赶了过来试图抢下头汤。

別看这时候北大年人口稀少，还全都是土人，但只论面积的话已经有了福建省的一成了。而且平原占比也高，日后认真开发潜力绝对是不小的。因此，这些人不想错过这千载难逢的好机会，毕竟，在宋卡吴家就是这么做的。

酒过三巡，场內气氛渐酣。

主桌上，吴文辉正与叶明远、林启元等本地华人首领谈笑风生，勉励他们这段日子为稳定地方做出的贡献。

这时，坐在次席上的一位圆脸富態、留著两撇鬍鬚的中年人端著酒杯，笑容可掬地站了起来。他正是先前在宋卡安置过產业的潮州巨贾——陈万利。

“吴公，少將军！”陈万利声音洪亮，带著商人特有的热络，“恭贺吴家此番旗开得胜，定鼎北大年！此乃我海外华人百年未有之盛事！可喜可贺啊！”他先敬了一杯酒，贏得一片附和之声。

放下酒杯，陈万利话锋一转，切入正题，脸上堆满“为君分忧”的诚恳：“吴公，少將军，这北大年新定，如今正是百业待兴，琐碎事繁多之时。尤其是这赋税徵收之事，千头万绪，琐碎繁杂，最是耗费心力。既要安抚民心，又要充实府库，实乃两难啊！”

他环视四周，见吴文辉和吴志杰目光都看了过来，便继续道：“鄙人在宋卡，蒙吴公信任，略尽薄力，在地方税收徵收上，也算是有些经验，深知这其中的艰辛。如今北大年新附，人心未定，若是骤然设立税吏，恐怕人手不足，到时候出了岔子反而不美。”

他停顿了一下，观察著吴文辉和吴志杰的反应，见吴文辉微微頷首，似乎表示理解，而吴志杰则面色平静，看不出喜怒。

陈万利心中一喜，连忙拋出筹码：“鄙人等不才，愿为吴公分忧。我等几家商號，愿意联合起来，预先顛覆一笔可观的承包金，数额绝对让您满意，包下著北大年城及周边若干区域的税赋徵收之责！我等必尽心竭力，体恤民情，绝不敢有损吴公仁德之名！如此，吴公与少將军便可腾出手来，专心於军国大事，安邦定民！不知吴公与少將军意下如何？”

此言一出，席间顿时安静了几分。那些匆忙赶来的商人纷纷投来了热切的目光，而一些那几家北大年本地的华人首领则面色阴沉，他们深知包税商的厉害，而且，如果吴家真的採取包税制，到时候必然会分走一部分原本承诺给他们的权力，这可不是他们想要的。

一些將领则皱起眉头，他们对这些商人並无好感，他们在宋卡时就见识过这些人的厉害，虽然那里有吴家坐镇，他们不敢做的太过分，却也是惹得不少人不满。

这时，所有人的目光，都聚焦在主桌的吴家父子身上。

吴文辉捋了捋鬍鬚，脸上带著和气的笑容，但並未立刻表態。老实说，他並不反感这种方式，或许说暹罗这地方这种方式才是正確的，就连吴家的开拓者吴让，也是通过承包燕窝税开始发家的。

但他也知道採用这种方式的便利背后所带来的弊端。而且，如今北大年的情况更为复杂，到时候招募移民和分田政策施展在即，这时候民心浮动，確实需要谨慎行事。

他下意识地看向身旁的儿子，想要先知道他的看法，毕竟，这北大年说起来还是他打下来的，以后也说不定还得他来负责治理，宋卡他或许还得回去看著。

吴志杰端著酒杯，指尖在温润的瓷壁上轻轻摩挲。眼帘微垂，让人看不起他眼中的神色，脸上却依旧是那副波澜不惊的表情。

但他心中却是一片冰冷。

包税制？

或许有他存在的道理，但绝不会是在这他日后准备大展宏图、建立稳固根基的北大年。

包税商为了最大化利润，必然会竭泽而渔，手段无所不用其极。如今刚安定下来的土人说不定又会生出叛乱，即將到来的移民或许也会受到影响。

更关键的是，一旦开了包税的口子，让这些商人集团形成了利益链条和势力范围，未来想要改革税制，建立直接、透明、可控的官府徵税体系，將难如登天！

有些事一旦开了头，就很难停下来了。