***
黎明前最黑暗的时刻,队伍返回崇州。
城门开启,简青丘迎出,神色凝重:“周砚舟已在城外扎营,派使者前来询问为何昨夜鸣金诈退。我已按你留书回应,称‘战损惨重,暂避锋芒’。但他坚持明日入城会盟。”
“让他进来。”云若海走入城内,将铜印交予杜允忠,“但全城戒备,弓弩上弦,伏兵隐于市井。我要亲眼看看,这位‘庐州英雄’究竟是真是假。”
当晨曦再次洒落崇州城头,远方尘烟滚滚,“周”字大旗猎猎招展。
周砚舟率三百亲卫缓缓入城,盔甲鲜明,仪仗威严。他本人年约四十,面容刚毅,目光如炬,见到云若海时拱手长揖:“云兄守城两日,力挽狂澜,真乃国之柱石!”
云若海还礼,却不言语,只命人奉茶。
茶香袅袅,气氛看似和睦。
忽然,杜允忠一声厉喝:“搜身!”
两名死士疾步上前,强行检查周砚舟贴身衣物。后者勃然变色:“尔等何意?!”
下一瞬,从其内襟取出一封密函,火漆完好,印鉴清晰??正是以完整铜印伪造的“紧急军情调令”,盖有兵部骑缝章,签发日期为昨日午时!
“你不是周砚舟。”云若海盯着他,“真正的周将军此刻恐怕已被囚禁somewhere。你是裴仲衡养的替身,专门用于关键时刻冒充将领,煽动兵变。”
假周砚舟哈哈大笑:“聪明!可惜晚了!调令已发,三日后,边军必动!你们守住一座城又有何用?整个天下都将易主!”
“不。”云若海缓缓拔刀,刀尖指向对方咽喉,“只要还有一个人敢说真话,天下就不会彻底沉沦。”
刀光闪过,血溅白袍。
他提头立于城楼,向全军宣告:“此人为伪,意图伪造军令,动摇国本!诸君可见?这便是朝廷所谓的‘援军’!这便是律法背后的真相!”
万众哗然。
当天下午,云若海召集全城军民,于校场公开宣读陈?亲笔供词、兵库失窃记录、赵元礼临终口供,并展示半枚玉佩与竹简残文。
“我不是为了造反。”他站在高台上,声音传遍四方,“我是为了证明??有些人,比蛮夷更野蛮;有些官,比贼寇更凶残!他们穿着蟒袍吃人,却让我们为忠奸二字互相残杀!”
人群中爆发出怒吼。
“现在,我将以苍字营校尉之名,联合刑狱司、巡防营、民团义勇,成立‘靖难军’,不效朝廷,不奉私令,唯守黎民!若有志同道合者,请上前一步!”
一人出列,再一人,百人,千人……
战旗重立,上书两个大字:**清君侧**。
当晚,潘惠奇冒险启用私驿,将全部证据密封,由十二死士分六路送往各地豪侠、隐士、江湖报馆,誓要让真相燎原。
云若海独坐灯下,展开那张泛黄船票??目的地:南海归墟岛。
传说那里藏着一座剑冢,埋着上古剑修遗留的“天问录”,记载着如何以凡人之躯,斩断龙脉,重塑乾坤。
他轻轻抚摸刀刃,喃喃道:
“陆沉,你在哪里?”
窗外,星光渐明。
一道清越剑鸣,仿佛自九霄传来。
他知道,那个人终将归来。
而他们的剑,从来就不只是为了杀人。
是为了劈开黑暗,照进光。