阿凡也反应过来:“在府里时,姐夫对我们几乎是有求必应,万般纵容,现在想来,确实有些不对劲。”
阿佳小声嘟囔了一句:“其实……姐夫他要不是个臭名昭著的大盐枭,人还怪好的……”
李清白嗔怪道:“叫姐夫叫顺口了是吧?”
两人互看了一眼,立即噤声。
她正色道:“总之,你们尽快回去。这边的事,我和夏荫会处理。”
二人见她态度坚决,只得答应。
阿凡犹豫了一下,还是问道:“表姐,那你以后打算怎么办?”
李清白眼中闪过一丝迷茫:“我也不知道。走一步,看一步吧。”
船行三日,于天亮时分返回珠瑜湾。
然而,平日里井然有序的港口,此刻却意外地乱成一团。
码头上挤满了蓬头垢面、衣衫褴褛的人群,他们像疯了一样争抢着散落在地上的货物包裹,哭喊声、叫骂声不绝于耳。仅有的一些衙役兵丁在人群中艰难地维持秩序,却如同杯水车薪。
船刚靠岸,李清白还未从这混乱的景象中回过神,一只手便有力地握住了她的手腕。
谢昭不知何时已来到她身边,将她往自己身侧一带,沉声道:
“跟紧我。”
众人艰难上岸,墨卫在前方开路,形成一道无形的屏障,将混乱的人群隔绝在外,所过之处倒也畅通。
偶有红了眼的流民盯上他们船上刚卸下的货物,意欲扑抢,一名墨卫毫不犹豫掏出火铳,对着天空便是一声轰鸣。
枪声震耳,那群蠢蠢欲动的流民顿时被震慑住,再不敢上前滋扰。
李清白被谢昭护在身侧,仍忍不住一步三回头,想看清身后的混乱景象。
谢昭却紧紧握住她的手,告诫道:“与我们无关的事,不要管。”
说罢,几乎是半强制地带着她,在墨卫的保护下迅速离开了这是非之地,径直返回霁园。
刚踏入府门,一个小小的身影便如乳燕投林般扑了过来,紧紧抱住李清白的腿。
知雨仰着小脸,大眼睛里噙着盼切的泪花:“娘亲!爹爹!你们可回来了,知雨好想你们!”
谢昭揉了揉知雨的发顶,对李清白道:“你也受惊了,先带知雨回去好好歇息。”
李清白点点头,牵着一步三回头的知雨往后院走去。
她刚离开,元旌便步履匆匆地迎了上来,急不可待地开始禀报:
“爷,情况不妙。其一,北方战事吃紧,溃兵流匪肆虐,大量边民弃家南逃,涌入江淮一带,秩序濒临崩溃。”
“朝廷下令紧急调用东南西北四座预备仓存粮赈济,可谁知……仓中竟只有少量腐烂不堪的陈米!附近州县情况也类似。”
“圣上震怒,已急派户部尚书江雪遗南下督办此事。”
听到“江雪遗”这个名字,谢昭眉头骤然锁紧,眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与冷意。