回到圣女馆后,没多久,只听外面有人在高喊:“太阳神庙走水了!”
“圣女!”圣姑惊慌地闯进来,“神庙大火!!!”
绪和冲到窗前,只见东北方向升起滚滚浓烟,赤红的火舌舔舐着晨空。更令她心惊的是,在翻腾的黑烟中,隐约可见数十个红衣身影在神庙周围快速移动,像一群被惊动的赤鸦。
陆照临放的火?昨日他说过,要去探查红莲教的据点……
绪和的心突然揪紧了。她快步走向书案,铺开两张信笺。给太虚使者府的信上写道【瘟疫已起,务必小心防护】。
她想了一会儿,又加了一句:【请大祭司也通知一下陆照临。】
她封好,递给侍女,让她们速速送出。侍女答诺,然后绪和又叫住她们,然后命她拿了面纱蒙上再出门去。
入夜,传来消息:明日祭祀照常举行。贺见渊的回信也送到了,只有寥寥数字:【已收到,圣女保重。】绪和捏着信纸,心头的不安却未减轻半分。
“圣女,”圣姑忧心忡忡地进来,“今日城内又新增二十多例瘟疫患者。武僧和医僧全都派出去了,可根本控制不住蔓延。有人说……”她压低声音,“是太阳神降下的惩罚。所以明日……还请圣女临时换成请求拉娅庇护的经文。”
绪和的手指微微发抖。
祭祀当日的晨光格外刺目。
绪和穿过武僧组成的人墙,心里暗道,果然是上次的红莲教的教训,现在太阳神庙的守卫加强了不知多少倍。她站在神庙前的台阶上,惊讶地发现神庙东北处完全看不出任何被烧焦的痕迹,已经修缮一新。崭新的金漆在阳光下闪闪发亮。
这般速度,不知要耗费多少人力物力?她心头涌起一阵愤怒——这些贵族宁可劳民伤财地修缮神庙,也不愿拿出钱财赈济灾民。
“圣女,请。”圣姑捧着经书走来。
祭祀仪式临时更改,绪和今日要诵读的是《庇厄经》,为百姓祈求平安。当她缓步走向祭坛时,忽然在观礼席上看到一个熟悉的身影——陆照临!他穿着昭阳使者的官服,目光一直跟随着她。绪和的心跳漏了一拍,险些踩错步伐。
他现在……是以使者的身份来调查了?
祭坛中央,十二名圣僧已经列队站好。他们开始诵读经书,此刻,按照礼仪所有在场观礼的人都应当闭眼诵读,除了圣女。
她继续向前踏去,踏上了祭坛边上的砖——
此刻,却忽然感觉到一道灼热的视线。她微微抬眼,看见贵族席上的左玦竟然没有闭目祈祷,而是直直地盯着她!那目光太过锐利,里面藏着些不可置信!
他睁眼了!而且……这个眼神是什么意思!绪和心里有几分惊慌。
然后突然想起,进祭坛时,为了表示太阳神拉娅的光照无比耀眼,需要闭着眼踏入!!!
她……作为太阳圣女,居然连这么最基本的礼仪都没做到!怎么可能???
绪和的后背沁出一层冷汗。她强迫自己集中精神,开始诵念经文。
正午时分,超度法事开始。
这里需要几位得道高僧进场,绪和定睛一看,心下一慌,这里面居然有白眉僧人!
白眉僧人手持鎏金佛钵走到祭坛中央。他用银针刺破指尖,将血滴入钵中。随着经文诵念,那滴血竟化作金色雾气升腾而起,在神庙上空形成一道光幕。绪和看得心惊——白眉的佛法修为,竟然如此之高。
在冷汗中,祭祀结束了,场下人脸上都洋溢着幸福的笑容,仿佛真的得到了拉娅的几分庇护。
到了太阳神庙口,她正打算跟着圣姑们走,却忽然听到身后白眉熟悉的声音传来,如同厉鬼:“圣女留步。”
她瞳孔骤缩,但瞬间调整好了自己的表情,然后回头:“这位方丈。”
他枯瘦的眼窝深陷:“我有几问想要询问圣女,圣女不介意吧?”
绪和面上装作毫不在意的样子,然后答道:“方丈说笑了,为何忽然要向我问问题呢,方丈想必早就开悟了。”
对面却微微颔首:“我倒想知道,圣女在绿洲修行时,师从的是哪位高人?”
她后背瞬间冷汗连连!
这白眉僧人竟然如此犀利,上来就是问这等问题。然而,这等问题问出口也没有不合适的地方,他完全可以只是为了讨教!