舰队在吕宋港休整了三日。
这三天里,朱桂並未閒著。
他视察了当地的商站,船坞,以及位於內陆山区的金矿。
这里的金矿开採已经颇具规模,数千名从周边岛屿招募来的土著矿工,日夜不停地將金灿灿的矿石从山腹中挖出,再由水力驱动的磨盘碾碎。
淘洗出金沙。
看著一箱箱黄澄澄的金沙被登记入库,蓝玉的心情是激动的。
他现在对財富已经有了一个全新的认识。
过去他以为,打仗抢劫是最快的发財方式,但现在他明白,与女婿这种工业化的开採和全球贸易相比,他那点见识,不过是小打小闹。
“殿下,吕宋的金矿產量惊人,再加上新大陆那边的新金山,我们手里的黄金,怕是比大明国库里的存银都多了。”
蓝玉跟在朱桂身后,由衷地感慨道。
朱桂只是笑了笑,没有说话。
黄金对他而言,只是实现目標的工具,是系统里可以消耗的资源数字。
他真正的財富,是这片广阔的海洋,是新大陆那无尽的土地,以及他手中掌握的,远超这个时代的知识。
在旗舰的船舱內,朱桂召集了蓝玉和几名核心將领。
“岳父前日所言,在关岛驻军,建立要塞,是老成之言。”
朱桂开门见山:“关岛的位置的確重要,是连接新大陆与南洋的跳板,我们必须拿下。但不是现在。”
他走到巨大的海图前,手指点在了南洋那片密密麻麻的群岛上。
“我们的根基,在这里。”
朱桂的语气不容置疑:“新大陆虽然广阔,但太过遥远,眼下还是一片荒芜,需要长时间的投入。”
“而南洋,物產丰饶,人口眾多,航线成熟,却是一盘散沙。”
“这里有数不清的香料,木材,矿產,还有一年三熟的稻米。这片土地的潜力,远没有被挖掘出来。”
“我的计划是,暂缓对关岛的军事部署,將我们全部的力量,都集中在南洋。”
“我要在一年之內,彻底掌控这片海域。从吕宋到苏门答腊,从暹罗到爪哇,所有岛屿,所有航道,都必须插上我大夏的旗帜。”
蓝玉看著海图,顺著朱桂的思路思索著。
他很快就明白了女婿的意图。
关岛只是一个点,而南洋是一个面。
控制了南洋,就等於拥有了一个进可攻退可守的庞大基地。
向西,可以威压西洋诸国!
向东,可以源源不断地为新大陆输血!
向北,可以俯视大明和倭国!
向南,则是那片还未探索的澳洲大陆。
“殿下深谋远虑。”
蓝玉点了点头:“可南洋诸国林立,土著部落数以万计,想要彻底掌控,怕是不易。”
“所以,我们已经有了核心。”
朱桂的手指,顺著航线一路向西南,最终重重地按在了一个点上。
“马六甲。”