“传令,舰队在此地稍作补给,不必久留,继续向西航行。”
蓝玉有些意外:“殿下,此地人口眾多,若能收为己用……”
“岳父,我要的,是能为我开疆拓土,能为我创造財富的开拓者,而不是一群连自我都已丧失的奴隶。”
朱桂的声音很平静:“他们的灵魂已经死了,作为劳动力,甚至比不上澳洲的土人。这片土地,现在还不是我们该涉足的时候。”
舰队,已经在大洋上航行了两个月。
五百艘巨舰组成的庞大编队,如同一座座移动的山脉,在蔚蓝色的海面上犁开白色的航跡。
从旗舰的望楼上向下看,整个舰队在蓝玉的亲自调度下,分成了十个分队,彼此呈雁形阵,相隔数里,既能相互照应,又不至於在风浪中发生碰撞。
每一艘船的甲板上,都乾净整洁。
水手们各司其职,动作嫻熟。
披著甲冑的士兵,每日都会在固定的时间进行操练,吼声与刀枪碰撞之声,隔著很远都能听见。
这支舰队,已经不是当初从澳洲新京出发时那支混杂著兴奋与忐忑的远征军了。
两个月的枯燥航行,早已磨平了他们最初的新鲜感。
剩下的,是纪律,和对这片未知大洋的敬畏。
蓝玉站在船头,海风吹动著他白的鬢角,神情肃然。
他已经彻底適应了自己新的身份——大夏开拓舰队总兵官。
起初,他还有些不习惯。
可当他真正开始接手这支舰队的指挥权,亲自审阅那些由朱桂提供的详尽到令人髮指的海图和航路资料时。
他才真正理解了自己女婿那番星辰大海的豪言,究竟是建立在何等恐怖的基础之上。
那些海图,精准的標註了每一片海域的洋流走向。
每一个季节的风向变化。
甚至连海面下那些足以让任何船队毁灭的暗礁,都標记的清清楚楚。
这已经不是凡人的能力范畴。
在蓝玉看来,自己的女婿,更像是一个能预知未来的神明。
“岳父大人。”
朱桂的声音从身后传来。他换上了一身轻便的细布长衫,手中拿著一根古怪的,能伸缩的黄铜管子,正对著远方眺望。
“殿下。”
蓝玉回过身,抱拳行礼。
“岳父不必多礼。”
朱桂放下手中的单筒望远镜,递给了蓝玉:“用这个看,能看得更远些。”
蓝玉好奇地接过,学著朱桂的样子,將其凑到眼前。
瞬间,远方那模糊的海平面,变得清晰无比。他甚至能看清数里之外,另一艘船上士兵脸上的表情。
“此乃何物?竟如此神奇!”