但她们的丈夫朱桂,无论风浪多大,始终镇定自若,亲自在驾驶舱內校对著航向。
终於,在航行的第二个月末的时候,瞭望手的呼喊声,从旗舰的最高处传来:“陆地!是陆地!”
整个船队都沸腾了。
人们涌上甲板,拼命地向著南方眺望。
海天尽头,一条绿色的丝线,正缓缓浮现,並且在视野中不断扩大。
船队顺著洋流,小心翼翼地靠近。
最终,在一处地势平坦,有著天然深水良港的海湾停泊下来。
这里,便是后世的达尔文市。
当朱桂踏上这片土地时,先期抵达的探险队负责人,一个名叫周全的悍勇校尉,早已带著数百人在此等候。
“殿下!您终於来了!
”周全激动得单膝跪地。
在他身后,一片由原木搭建,用柵栏围起来的简陋小镇,已经初具雏形。
这是探险队耗时数月,建立起来的桥头堡。
朱桂的到来,以及他身后那五千名生力军的加入,如同催化剂,让这片沉睡了千万年的土地,瞬间甦醒。
建设的狂潮,以一种惊人的速度席捲了整个海湾。
道路,居民区,行政区,军事区,仓储区,规划得井井有条。
数千名青壮,在校尉们的组织下,开始了疯狂的劳作。
仅仅半个月的时间,一座占地数里,足以容纳上万人的城池雏形,便奇蹟般地出现在这片荒野之上。
他的脑海中,再次浮现出自己定下的计划。
第一步,以琼州为根基,建立初步的军事与经济实力,完成原始积累。
这一步,已经完美达成。
第二步,掌控马六甲,扼守东西方贸易的咽喉,建立庞大的商业网络与独立的金融体系。
这一步,正在由夏元吉,刘观他们稳步推进。
第三步,占据澳洲这片南方大陆,將其建设成自己海上帝国的战略大后方。
“等澳洲的基地稳固下来,第四步,就是时候派出舰队,去寻找那片传说中遍地黄金的美洲大陆了。”
朱桂喃喃自语:“而第五步,当我的舰队,我的货幣,我的商品,遍布这颗星球的每一个角落时,这个世界,又將是何等模样?”
然而,他这只来自异域的蝴蝶,扇动的翅膀。
终究还是惊动了这片土地上真正的主人。
那一日,当新城的城墙已经垒砌到近一人高时,一群皮肤黝黑,浑身赤裸,手持著简陋石矛和木製迴旋鏢的土著,出现在了森林的边缘。
他们大约有数百人,正满脸惊恐好奇,远远地观望著这座凭空冒出来的巨大城池。
以及那些在他们看来如同神魔一般,正在移山填海的“黄皮肤的人”。
“殿下,发现土人了!”
负责警戒的校尉立刻前来稟报,脸上带著兴奋:“要不要末將带一队人马,將他们全都…”他做了一个砍头的手势。
在这个时代,对待这些未开化的“野人”,最简单直接的办法,就是屠杀。
杀光他们?太浪费了。
“不。”
朱桂摇了摇头:“传我命令,任何人不得主动攻击他们。派人,给他们送一些吃的过去。”
很快,几名士兵抬著几筐烤熟的鱼和香喷喷的米饭,小心翼翼地放在了森林边缘。