这是大明代王朱桂的王旗。
为首的一艘,更是宛如一座移动的海上巨城。
那便是朱桂的旗舰镇海號。
其船身之巨,用料之奢,结构之精巧,远超大明水师现役的任何一艘宝船。
船舷两侧,一排排黑洞洞的炮口,在阳光下闪烁光,好似在诉说著它无可匹敌的战力。
船队所过之处,沿岸的州府县城,无不为之震动。
从镇江到採石,江岸上挤满了闻讯赶来看热闹的百姓。
他们伸长了脖子,踮起脚尖,望著这支仿佛从神话中驶出的舰队,爆发出阵阵惊嘆与议论。
“天爷啊,这是哪位王爷的船队?这阵仗!”
“你没看到那旗子上的『桂字吗?是代王殿下!那位就藩琼州的代王殿下!”
百姓们看到的是热闹与威风,而沿岸的地方官员们,看到的却是截然不同的东西。
他们惊骇於这支舰队的规模与军容。
代王朱桂在南洋开拓,剿灭巨寇陈祖义的事跡,早已通过邸报传遍官场。
但文字的描述,远不如亲眼所见的震撼。
这哪里是一个藩王的水师,这分明是一支足以征服任何国家的无敌舰队!
一时间,无数快马从沿江各州府驛站飞驰而出,將这惊人的消息火速送往京城。
当船队的先头舰出现在龙江关时,整个京城码头都沸腾了。
闻讯而来的百姓,商贾,官员,將码头围得水泄不通。
禁军出动了数千人,才勉强维持住秩序。
所有人都想亲眼看看,这位传说中在海外立下不世之功的代王殿下,究竟能再次带回来了怎样的惊喜。
在无数双眼睛的注视下,镇海號缓缓靠岸。
身披王爵蟒袍的朱桂,在铁牛和单保家等一眾亲卫的簇拥下,走下了舷梯。
他神色平静,目光扫过码头上黑压压的人群,仿佛眼前这山呼海啸般的场面,不过是寻常风景。
“开舱!”朱桂淡淡地吐出两个字。
隨著他一声令下,上百艘运输船的船舱被缓缓打开。
遮盖在货物上的巨大油布被士兵们猛地掀开。
轰!
人群中爆发出惊雷般的吸气声,隨之而来的是死一般的寂静。
所有人都被眼前的景象惊得呆住了。
最前方几十艘船上,堆积如山的,是雪白饱满的米粮!
那浓郁的米香,瞬间压过了江水的腥气,飘入每一个人的鼻中。
对於经歷过元末战乱和饥荒的大明百姓来说,粮食就是命!
紧接著,是后面几十艘船。
那里装载的,是一筐筐、一车车码放得整整齐齐的乾鱼。
这些海鱼都经过精心晾晒和醃製,即便相隔甚远,也能闻到那股独特的咸鲜味。
如果说粮食和乾鱼已经足够让人震撼,那么最后那十几艘被亲卫重兵把守的宝船,则彻底点燃了所有人的理智。
当油布掀开,那刺眼的光芒,让许多人下意识地闭上了眼睛。
黄金!