“本王从不说假话。”
朱棣坚定地说道:“这片大海这么大,难道只能让那些蛮夷小国在上面称王称霸?我大明天朝上国,理应让这片大海上的每一个角落都知道我们的威名!”
马和激动得几乎说不出话来。
他从小就对大海有著莫名的嚮往,但身为太监,又怎么敢奢望能够远航海外?
可现在,燕王殿下竟然给了他这样的承诺!
“王爷,前方就是广州府了!”瞭望手的声音从桅杆上传来。
朱棣抬头望去,果然看到远方的海平线上出现了陆地的轮廓。
经过十多天的海上顛簸,他们终於到达了广州府。
按照航行计划,从广州到琼州府只需要两天的时间。
也就是说,最多再过两天,他就能见到失踪了半年多的十三弟了。
想到朱桂,朱棣的心情变得有些复杂。
激动、担心、好奇、期待,各种情绪交织在一起。
那个从小就聪明伶俐的弟弟,这半年多来到底经歷了什么?
他真的如奏报中所说的那样,在琼州建立了如此辉煌的基业吗?
船队在广州府的港口停靠,补充了淡水和食物。
广州府的官员早就接到了朝廷的通知,知道燕王要路过此地,因此准备得极为充分。
但朱棣无心在此逗留,只是匆匆补给之后,便继续南下。
与此同时,在三亚湾的朱桂,对於自己四哥的到来以及那庞大的支援,毫不知情。
此刻的朱桂正站在新建的瞭望塔上,俯瞰著自己的领地。
半年多的时间,这里已经发生了翻天覆地的变化。
原本荒芜的海滩,现在变成了一座颇具规模的城镇。房舍鳞次櫛比,街道纵横交错,港口商贾云集,田野绿意盎然。
两万多人的聚集地,这在琼州府是前所未有的奇蹟。
但朱桂心中清楚,这还远远不够。
他的目標不仅仅是建设一个繁荣的封地,而是要在海外建立一个强大的华夏海上帝国。
不过,说实话,朱桂內心並不希望得到外来的援助。
不是因为他自负或者排斥帮助,而是因为他更信任那些完全在自己掌控之下的系统人物。
这些人对他绝对忠诚,执行命令毫不含糊,而且能力出眾。
相比之下,外来的人员虽然可能更有经验,但却不容易管理,也难以保证绝对的忠诚。
更重要的是,朱桂有著自己的秘密。