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第六十章（第1页）

奉存新并未被她的话开解到，反而更记挂着此事，一直到过完八月十五中秋节后才打算去升元看望邵堂，顺带向他赔礼道歉。

正好邵远学手艺出了师，朱颜正在收拾行李送他回绿河村去。

邵远非常不舍，却又不得不回去，若是再不露面，只怕村里的闲言碎语会将他们都淹没，他倒是习惯了，可他不想朱颜也被人背后指点。

奉存新就邀了邵远同行，他打算先去州府一趟，再回转去升元找邵堂。

两人启程走人，朱颜换了件衣裳提了一筐石榴去了乔家。

乔家守门的婆子神情很不好看，小心翼翼地半天才开门，见是朱颜就松了一口气：“原来是朱娘子，我还当是谁，快进来吧。”

说完还左右看了看，一副生怕有人看到的模样。

朱颜问：“你这是怎么了？”

婆子关好门，一譬把她往里头请一譬解释：“自从东家出了那样的事，不但衙门的单子都黄了，连带着好几个大客户都退了单，东家回来以后脸都气青了，得知事出在姑奶奶的头上，还把她骂了一通——哎，这么久了怎么没见你再来？”

看来婆子是不晓得乔家这样，也有朱颜出力推波助澜，朱颜不谈此事，只问：“我不是来见林三婶的，我想见乔东家，他在吗？”

婆子点头：“东家这些日子都少在家里，不过太太和姑奶奶都在。”

朱颜就点头，“那能通报下太太吗？”说着给她塞了两个钱。

婆子见钱眼开，关好门引她进去，还边走边说，“你方才不是问我为什么那样开门？跟你说吧，前几日好些人往门上砸烂菜叶，家里的人都不敢随便开门出去，只怕有人候着。嗳，你又为什么要见太太？”

“有些生意上的事要跟太太说。”她简短解释。

婆子睃了她好几眼，心想这小姑娘家家的能有什么生意上的事，可瞧见朱颜面带笑容的神情，却不好再多问。

后宅院里，乔家的太太正在拭泪和娘家来的乳母抱怨：“……这个家看着花团锦绣，我嫁过来的时候也就分了檀州和邝州的几间铺子，其中五家已经亏了将近两千两银子，他还守着颜面不肯盘出去。我舍了脸，才过门半年就求了大哥帮我，这才低价转给了别人，勉强收了五百两银子回来，他还怪我多事。”

“就说家里，我小姑子要嫁人的时候，我念着是他唯一的妹妹送了五百两银子的礼，谁知道他背着我又送了三百两，还把库房里那对儿青玉琉璃的摆件和两方前朝李平的画也送了过去……以往她回来多话也就罢了，现在她插手我家的事，白白送了官府六千两——六千两！够殷实人家吃五六年的嚼用了！我们有金山银山也经不起她这么折腾！”

乔太太激动，声音难免高了些，正好到外堂的婆子就尴尬地看了一眼朱颜，请她在这儿等着。

朱颜假装什么也没听到，点点头应了。

没一会，婆子就来请朱颜挪步到乔太太用于见客的小偏厅。

朱颜听说了乔太太怀孕的事，不过月份太浅还没显怀，只是往日红润的脸色白着，气色不好不说，眼睛微微发红，鬓角湿润，显然方才梳洗了一番才出来见客。

“朱娘子，让你久等了。”乔太太客气地请她坐下，“最近家里事多，我又怀着身孕，也没过问你怎么不去铺子上了？是不是工钱不合适？”

衙门的事发后，乔大舅很快就结束了行程赶回来，听妹妹说了来龙去脉也不敢发火，只悄悄地将钱送去衙门，连乔太太也瞒着。

但是纸包不住火，很快流言四起。

乔太太逼问乔大舅，这才晓得了六千两银子的事，乔太太气得差点晕厥，还见了红，请了大夫开了好些药又是针灸，这才转醒。

乔太太这么激动，只因她曾提过换了吃油水太过的钱画匠，让自己大哥帮着在淳州或是汴京那边的熟人里找个手艺更好的，以免将来被顾家压下一头。

乔大舅也不喜他，都点了头，回娘家客居的林三婶却横插一杠，说再如何也不能辞退铺子里的老人，乔大舅就再也不提辞退钱画匠的事，气得乔太太面上不说，心里对这个小姑子存了心结暗气。

如今出事，她只抓着乔大舅的面前，什么刻薄说什么。她怀着孕，又是自己妹妹理亏，乔大舅不敢回嘴怕气着她，更没脸去问林三婶的不是，于是乔大舅日日都躲在外头，夜里溜到书房睡，偶尔白日里回来一趟。

因而从头到尾，林三婶和乔大舅都没提过朱颜在其中。

毕竟钱画匠三人合起伙来栽赃朱颜，实在不是什么光彩的事，乔太太也就不晓得朱颜为什么忽然离开，只以为朱颜怕乔家出事连累自身，对朱颜的脸色就很有些不好看。

朱颜摇摇头：“不是工钱的事，是我自己的缘由。”

“既然不是工钱的事，那你找我做什么？”

“我原本是想找乔东家的，不过既然他不在，我想和太太说也是一样。”朱颜说，“太太晓得，我是邝州升元人氏，因而不可能一直待在檀州，所以我考虑了这两个月，决定回去自己赁铺子做生意。只是我本钱不够，所以想来太太这里碰碰运气，若太太觉得我这个人可行，这件事可行，可以和我合资做这个事。”