“有那么难吗?”加拉哈德打量着他,“说真的,埃利奥,你的脸长得还不错。身材也不错。哦,性格也不错,有些人就爱吃这一口不爱说话的。你怎么会找不到……”
“谢谢,但还是求你别说了。”埃利奥收起卡牌,“谢谢你尝试帮忙。”
还剩两天。埃利奥算着时间,试图让自己不要沮丧得太明显。他到底上哪能找到人莫名其妙地愿意和他睡觉?
但在他离开之前,加拉哈德喊住了他。
“等等。”圣殿骑士说,“我还有别的方法。”
埃利奥回过头。加拉哈德夹着一张名片,冲他示意了一下。埃利奥犹豫了一下,接过了那张名片。
“我用卡牌查看过了。”加拉哈德微笑着说,“她恰好是青铜等级,也许帮得上你的忙。”
埃利奥疑惑地看了他一眼,又看了看那张残留着一点鸢尾花香气的黑白羊皮纸名片。那上面几乎什么也没写,没有职业,没有地址,只有短短的一行字。
执鞭之手,艾琳艾德拉。
这位女士慷慨地解决了埃利奥的燃眉之急,虽然后者也付出了相应的代价。而当她手里的鞭子安全无害地抚摸过刺客颤抖的喉结,迫使他抬起脑袋的时候,埃利奥终于如愿以偿地听到了熟悉的碎裂声。
卡牌勉为其难地承认了他们的游戏。
“真奇怪,”艾琳若有所思,“你看起来一点也不享受。”
她在刺客身上所有的努力和尝试都显得微乎其微,几乎像是猫爪在挠。也许是因为埃利奥已经经历过太多流血事件了。艾琳以好奇的眼神打量着埃利奥,刺探的意图被聪明地埋藏在她流转的眼波里。像这样真正经历过战场的人,艾琳知道,往往会渴望更多刺激和虐待,但没有什么能比下一个战场更吸引他们的了。
“我确实一点也不享受。”埃利奥坦然承认,“但别担心。你帮了我一个大忙。”
他套上那件黑色冲锋衣。和艾琳室内的装饰格格不入地,刺客重新着装。披着睡袍的艾琳歪在那里,打量着他,神情糅合了成熟的魅力和天真的好奇。
“我真不知道帮到了你什么,亲爱的。”她说,“但我真希望还能多帮你几个忙。”
埃利奥笑了。“你真的那么希望吗?”
“当然了,甜心。”艾琳冲他眨了眨眼,“但凡你知道你有多可口。”
埃利奥短暂地沉默了几秒钟,最后假装没听见她在说什么。“有人告诉我,你掌握着很多情报。”他单刀直入地说,“我确实需要一点帮助。”
但他没有说是什么帮助。艾琳也没有挪动,只是歪坐在那里,随手抄起一根手杖,勾过了埃利奥的下巴;刺客配合地凑近了,低下头聆听情报女王的回应。
“无论你想要什么帮助,你都找对人了。”艾琳轻声说,“但你愿意给出什么样的价码?”
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